·AVERTISSEMENT.

E Sacrement de Mariage

L eft fi faint, felon l'idée

que nous en donne le grand Apôtre, & l'état du mariage eft fi important par rapport l'Eglife à qui il donne des enfans & par rapport à la focieté dont il fournit les fujets & les membres; qu'on peut dire que rien n'est plus neceffaire que d'être bien inftruit de ce qui le concerne : c'est-àdire, des engagemens que Y contracte, des devoirs qu'il y faut remplir lors qu'on s'y trouve engagé, des difpofitions qu'on y doit apporter

l'on

lors qu'on s'y engage; des graces néceffaires pour y remplir ces devoirs, & des moyens qui peuvent procurer ces gra

ces.

per

Il n'eft que trop vrai néanmoins, qu'une infinité de fonnes entrent dans cet état fans le connoître, qu'ils y vivent fans en fçavoir les obligations, ou fans connoître au moins quelle en eft la fainteté & l'étendue. Comment pour ront-ils donc les remplir? N'y a-t'il lieu de craindre que cette ignorance ne foit pour eux une fource de profanations dès leur entrée dans cet érat, de fautes, & fouvent. même de fautes très-confidé

pas

rables, dans tout le cours de leur vie; de troubles & d'in-{ quiétudes dans la confcience, pour ceux qui ont quelque crainte de Dieu, & lors qu'il lui plaît de leur ouvrir les yeux; d'aveuglément & d'endurciffement dans le mal, pour ceux qui ne de craignent pas, & qui s'y permettent fans fcrupule ce que Dieu leur défend, ou qui s'y mettent peu en pei ne de ce qu'il leur ordonne ? Une trifte expérience n'apprend que trop, combien ces maux font réels.

Par-là il eft aifé de comprendre à quel danger le falut de ces perfonnes eft expofé; & combien cette ignorance

peut avoir pour eux de fuites malheureuses, & par rapport à l'éternité, & par rapport même à la vie préfente, Ces fuites font d'autant plus dé plorables, qu'elles ne se bornent point à ceux qui entrent dans le mariage, ou qui y vivent dans cette ignorance. Elles réjailliffent pour l'ordinai. re fur les enfans qui en naiffent, & par eux fur l'Eglife dont ils forment la focieté, & fur l'Etat même, dont ils font les citoyens, & dont fouvent ils rempliffent les Emplois & les Charges. De-là, fans doute, tant de mauvais fujets dans tout état & toute condition: de-là tant de corruption dans