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Il cacha fa bleffure, & demeura plus de fix heures fans en rien témoimoigner; fa jambe néan moins commençoit à devenir extrémement groffe & bleue, parce que le feu s'y étoit mis, & la gangrene. Ses Medecins & Chirurgiens furent extraordinairement confternez de voir dans une terre étrangere, leur cher & Augufte Maître en fi grand danger. Ils crurent même que dans un mal si pressant, il n'y

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avoit point de tems à perdre, & que pour prevenir de plus fâcheufes fuiil falloit couper la

tes

jambe au Roy.

Quelle confternation dans fon armée ! dès

que

cette nouvelle s'y fut répandue, quelque foin qu'il eût pris de cacher fa bleffure, une morne confternation mêlée de frayeur paroiffoit fur le vifage de tous fes Sujets. Lui feul ferme, intrépide, & toujours magnanime, ordonna qu'on

pre

lui fift de profondes incifions, & vit couler fon fang avec autant de fence & de force d'efprit, que s'il eût été tout couvert de celui de fes ennemis, ou qu'il eût fouffert dans un corps étranger. Coupez, coupez, dit-il, en fe tenant &

ferrant fa jambe, n'aprehendez rien. Quelle grandeur d'ame! Quel courage quelle heroique intrepidité !

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Il fit même plus. Le jour de la bataille, pour

raffurer l'efprit de fes Soldats inquiets, & faifis d'une defolante crainte, il fe fit porter dans un brancard à la tête du Regiment de fes Gardes, où il parut tenant le pistolet

d'une main, l'épée de Pautre, montrant aux plus hardis à braver le danger; & comme il étoit en prefence d'un corps avancé des Mofcovites, ce brancard fut percé de tant de coups de petits canons, qu'il tomba tout brifé.

Excitat audacem vir tus, fors cæca repellit.

Après cette journée fi fatale au Roy de Suede, il rallia le foir le refte de fon armée à l'artillerie, fans que les Moscovites le poursuiviffent: mais comme il manquoit de vivres, & qu'il n'y avoit aucune aparence qu'il lui en vînt, il affembla le Confeil de guerre, où l'on conclut qu'il n'y avoit point d'autre parti à prendre, que de fe reti

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