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famille de Sourniama. Il falloit pour cela un prétexte il fut bien-tôt trouvé les prétextes ne manquent pas, quand on a en main le pouvoir & l'au torité. Sourniama avoit été comme je l'ai dit dans ma premiere Lettre, Chef de Ban niere. C'est l'ufage à la Chine, que ces Chefs, de même que les grands Mandarins, offrent de tems en tems des mémoriaux fur les affaires qui con- «< cernent leur Charge. L'Empereur écrit sa réponse à la fin du « Mémorial, & quelque fois en « caracteres rouges, & le fait « rendre à celui qui l'a préfenté. Un Secretaire y ajoûte l'année, le mois, le jour, que l'Ordre a été porté; & ce papier fe garde fous la clef dans le Tribunal.

Au commencement de fon

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regne, il y eut ordre de tirer des archives de chaque Tribunal & de porter au Palais tout ce que le feu Empereur Canghi ayoit écrit en caracteres rouges.

Sur la fin de Juillet l'Empereur fe fit apporter quelques-uns de ces anciens mémoriaux, & tomba, par hazard ou autrement fur un de ceux qui avoit été préfenté par Sourniama. L'Empereur s'étant apperçu qu'à côté des caracteres rouges écrits de la main de fon

pere, la datte étoit en caracte»res noirs. Voyez, s'écria t-il, » l'infolence de Sou-nou: ne vous "avois-je pas bien dit que c'étoit » un fcélérat? Voyez le peu de

refpect qu'il avoit pour mon »pere il a ofé écrire dans ce » mémorial des caracteres à côté » de ceux de l'Empereur mon " pere; encore n'eft-ce qu'un »pur griffonnage : qu'on porte

au plûtôt ce mémorial au Tri- « bunal, & qu'on lui faffe fon « procès.

Le dix-feptiéme frere de l'Empereur étoit préfent: foit qu'on lui eût fait fa leçon, ou qu'il parlât de lui-même, il dit que Sourniama étant mort il n'en falloit plus parler, mais fon crime devoit être reque jetté fur fes enfans, & fur toute fa pofterité mafculine. « C'eft« bien dit, réprit l'Empereur: «< mais il faut auparavant rappeller « Se-ke, qui eft pareillement cou- << pable, puifqu'ayant fuccedé à co Sourniama, il ne l'a pas accufé.

Sur cet ordre, tous les Regulos, tous les grands Mandarins d'armes & de Lettres Tartares & Chinois s'affemblerent, & fans autre délibération, fur la feule parole de l'Empereur, fans même faire mention de Se-ke, ils condamnerent à mort

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tous les defcendans de Sour niama jufqu'aux arriere-petitsfils, comme coupables du crime de rébellion, &c.

Ils préfenterent cette Sentence le 16 de la fixiéme Lune, c'est-à-dire le 3 d'Août par la voye ordinaire. L'Empereur l'ayant lûë, les appella tous en fa préfence, & leur fit un long difcours, auquel ils ne s'attendoient pas, & qu'ils furent obligez d'écrire auffi-tôt en Tartare. Le Voici.

Quoiqu'on ait ôté la ceintu"re jaune à Sou-nou, dit l'Em"pereur, & qu'on l'ait dégradé, "il eft toûjours vrai qu'il a été » de la famille Imperiale. Main"tenant vous vous êtes affem»blez, & vous me priez d'étein"dre toute fa race, à caufe du « crime de rébellion. Suivant vo"tre rapport, il eft donc jufte & même néceffaire que je les faffe

mourir comme la Loi l'ordon- « ne. Cette affaire cependant eft « de conféquence faites-y bien «<< réflexion: fi la justice se trou- « ve bleffée dans cette exécu- « tion, le crime vous fera com-« mun à vous & à moi. 11 fe« peut faire que quelques-uns.<<< ayent figné cet Arrêt contre «< leurs véritables fentimens. C'est « pour cela que je vous ai fait « tous venir en ma préfence,pour « vous interroger à la face du « Ciel, de la Terre, & des an- «< cêtres, & vous donner lieu de « dire ce que vous pensez. Que « fi quelqu'un cache dans fon « ame fes véritables fentimens," fans vouloir les faire connoître, « il fera puni dans la fuite avec «<< la même févérité que Sou-nou :«« ou s'il n'eft plus en état de re-« cevoir le châtiment qu'il mérì-« te, fa pofterité aura le même « fort que les fils & petits fils de «

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