nir à Rome par Sylla, il le refufe. Il avoit embraffé toutes les belles connoifJances. M. ANTONIUS. A. POSTUMI US ALBINUS. AN. R. 653. Av. J.C. Le rappel de Métellus Numidicus, 99.. & la naiffance de Céfar, font les feuls Naiffanévénemens par lefquels foit marqué Cé far. le Confulat de Marc-Antoine. ce de ne avoit Sa Préture avoit été plus illuftre. AntoiEtant Préteur, il vainquit les Pirates, triomqui paroiffent ici pour la premiére phé des fois dans l'Hiftoire, mais dont nous Pirates. aurons lieu de parler beaucoup dans la fuite. Il les poursuivit jufqu'en Cilicie, qui étoit leur afyle & leur repaire: & des conjectures probables Pigh. An donnent lieu de croire qu'il remporta' fur eux des avantages affez grands pour mériter le triomphe. Ce fut fous le troifiéme ou le quatriéme Confulat de Marius. Q. CACILIUS METELLUS NEPOS. Quelque honneur que le Triomphe ait pu faire à Marc-Antoine, fon éloquence l'a rendu bien plus recommandable & de fon vivant & dans la nal. ad an. 651. AN. R. 654. Av: J.C. 654. cufé de par l'é AN. R. poftérité. Il en donna cette année une Av. J.C. Preuve magnifique dans la caufe de 98. M'. Aquillius, qui avoit terminé avec Aquil- autant de bravoure que de bonheur lius ac la guerre contre les efclaves de Siconcuf. cile, mais qui ne fe piquoit pas de profion eft bité comme de courage, & à qui l'afauvé mour de l'argent avoit fait commettre loquen- bien des injuftices. Il fut donc accufé ce d'An- de concuffion. On citoit des faits, on toine. produifoit des témoins, on employoit contre lui des preuves qui étoient fans réplique. Il augmentoit encore le péril où il étoit par fa fierté, n'ayant pû fe réfoudre à faire le perfonnage de fuppliant, & à implorer la miféricorde des juges. Si jamais il y eut cause défefpérée, c'étoit la fienne, & fa condamnation paroiffoit inévitable. Mais il avoit pour Avocat un des plus habiles Orateurs que Rome ait portés. Rien ne manquoit à Antoine, ni du côté de la nature, ni du côté de l'art, qu'il dissimuloit pourtant, affectanta de paroître avoir l'efprit peu cultivé, dans la penfée que fon difcours feroit plus d'impreffion fur fes auditeurs, parce que l'on fe défieroit moins a Antonias probabilic-fi omnino didiciffe nunrem hoc populo oratio- quam putaretur. De Orat. nem fore cenfebat fuam, IL. 4. moins de lui. Il a fembloit plaider AN. R. fans préparation : il étoit néantmoins 654. Av. J.C. fi bien préparé, que fes juges paroif-98. foient ne l'être pas toujours affez pour se mettre fur leurs gardes contre l'art caché dans fes difcours. Son grand talent étoit d'émouvoir les passions; & jamais ce talent ne paroît avec plus d'éclat, que dans une caufe défavorable, comme étoit celle d'Aquillius. C'éft lui-même, ou fi l'on veut, Cicéron par fa bouche, qui nous le fait remarquer.,, Quand les Juges fe prêtent à moi, dit Antoine, & fe portent d'eux-mêmes où je veux les pouffer, ,, je profite de cette heureufe difpo,, fition, & je tourne mes voiles vers ,, le côté d'où le vent fouffle. Mais quand je les trouve indifférens & ,, immobiles, la chofe eft plus difficile car il faut pour lors que l'Ora,,teur produife & crée pour ainfi dire ,, à neuf par la feule force de l'élo», quence tous les fentimens qu'il a دو دو b be b Si fe dant (judices,) & fua fponte, quò impellimus, inclinant atque propendent ; accipio quod datur, & ad id, unde aliquis flatus oftenditur, vela do. Sin eft integer quietusque judex, plus eft operis: funt enim omnia dicendo excitanda, nihil 654. Av. J.C. 98. رو AN. R.,, befoin d'exciter, fans qu'aucune difpofition précédente & indépendan,, te de lui l'aide & le favorife. Je ,, ne défefpére pas néantmoins. Car *Ennius.,, la Parole, qu'un bon * Poëte ap,, pelle avec raifon une puiffante Maitref ,, fe qui domine fur les efprits, & une Rei,, ne qui exerce fur tous les hommes un pouvoir fouverain; la Parole a une force ,, invincible, que rien ne peut arrêter. ,, Peu contente d'elle-même lorfqu'elle n'a qu'à pouffer les hommes au ,, panchant où leur cœur eft déja en,, clin, ou à vaincre leur tranquille indifférence, elle fe fait gloire de les ,, terraffer malgré leur réfistance, & de les contraindre par des efforts victorieux à rendre les armes. 1). رو رو رو رو رو C'est ainsi qu'Antoine se conduisit en plaidant la caufe dont je parle actuellement. Après avoir fait valoir dans fon difcours tout ce que l'on pouvoit dire en faveur d'Aquillius, près de finir il le faifit par le bras, le fit lever, lui déchira fa tunique par devant, & montra aux adjuvante naturâ. Sed etiam adverfantem & retantam vim habet illa, pugnantem, ut imperator que rectè à bono poëtab nus ac fortis, capere dicta eft flexamina atque poffit. De Orat. II. 187 omnium regina rerum ora- * Je lis impellere au lieu tio, ut non modò incli-derigere, qui me parois nantem * in pellere, aut contraire à toute la faite du ftantem inclinare, fed raisonnement de Cicéron. aux Juges les cicatrices des glorieufes AN. R. bleffures qu'il avoit reçues dans divers 654. Av. J.C. combats. Il s'étendit auffi beaucoup 98. fur une autre bleffure que lui avoit fait à la tête en dernier lieu Athénion, ce brave chef des efclaves révoltés. رو On conçoit aisément quel effet devoit produire fur l'efprit des Juges un tel fpectacle, accompagné de difcours vifs & touchans, qui marquoient un cœur pénétré de douleur & de commifération.,, Je a n'aurois pû, dit-il, exciter ces fentimens dans les au,, tres, fi je n'en avois été moi-même pénétré jufqu'au cœur. Et comment ,, ne l'aurois-je pas été, en voyant un ,, homme, honoré peu de tems aupa,, ravant du Confulat, du comman,, dement des armées, du Triomphe, ,, en le voyant, dis-je, dans l'amiction, dans l'humiliation, dans le رو وو danger de perdre fon honneur & fa ,, patrie, & réduit à l'état du monde ,, le plus digne de pitié ! Marius, qui » par fa présence marquoit affez l'in a Nolite exiftimare,... quum mihi M'. Aquillius in civitate retinendus effet, me, quæ in illa caufa peroranda dixerim, fine magno dolore feciffe. Quem enim ego Confulein fuiffe, Imperatorem ,, térêt ornatum à Senatu, ovan- |