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CHAPITRE XIV.

CONGRE

GATIONS

DE SA V I

GNI, DE S.
SULPICE,

ET DE CA.

Des Congregations de Savigni, de faint Sulpice de
Rennes, & de Cadouin, fondées par les Bienheureux DOUIN.
Vital de Mortain, Raoul de la Futaye, & Geraud de
Sales, Difciples du Bienheureux Robert d'Arbrissel.

N

1112.

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Ous avons dit ci-dessus dans le Chapitre XI!. que le Bienheureux Robert d'Arbriffel, après avoir fondé fon Ordre, voulant continuer fes Millions Apoftoliques, s'étoit affocié ses anciens Difciples Vital de Mortain Raoul de la Futaye, & Bernard d'Abbeville, & que les uns & les autres aïant fait plufieurs Difciples, ils les partagerent ensemble,& fonderent chacun une Congregation differente. Vital de Mortain se retira en Normandie, où il fonda l'an l'Abbaïe de Savigni, qui a pris le nom d'une forêt, où ce faint Fondateur avoit déja raffemblé quelques Difciples dès l'an 1105. Il nâquit vers le milieu du onzième siècle au village de Tierceville, à trois lieuës de Bayeux. Son pere fe nommoit Reinfroi, famere Roharde. Ils avoient du bien, qu'ils faifoient cultiver, & ils en emploïerent la meilleure partie en charités, particulierement à exercer l'hofpitalité. Dès que Vital fut en état d'étudier, ils lui donnerent un Maître, qui l'inftruifit dans la pieté & les Lettres ; & dèslors il étoit fi grave, que fes Compagnons l'appelloient le petit Abbé. Après les Humanités, il quitta fes parens pour chercher d'autres Maîtres, & fit un grand progrès dans les fciences: puis étant revenu chez lui, il fut ordonné Prêtre, & devint Chapelain de Robert Comte de Mortain, frere uterin du Roi Guillaume le Conquerant. Le Comte donna à Vital une Prébende de la Collegiale qu'il venoit de fonder dans fa ville en 1082.

Environ dix ans après Vital défabufé de la vanité du monde, voulant obéir à Jesus-Chrift, qui dans fon Evangile établit la perfection fur le renoncement à toutes choses, quitta fes Benefices, vendit fon bien, le donna aux pauvres, & fe retira dans les rochers de Mortain, où il reçut auffi-tôt vec lui d'autres Ermites, qui voulurent l'imiter. Mais il Y

GATIONSDE

CONGRE demeura peu : car en 1093. il alla trouver Robert d'Arbriffel dans la forêt de Craon en Anjou, où le nombre des DifS. SULPICE, ciples de ce faint Fondateur de Fontevraud augmentant tous. QUIN. les jours, il fut obligé de les difperfer dans les forêts voifi

SAVIGNI, DE

FT DK CA

nes, les aïant féparés en trois Colonies, dont il en retint une pour lui, & donna les autres à Vital & à Raoul de la Futaye. La forêt de Fougeres à l'entrée de la Bretagne, fut où fe retira Vital avec fa Colonie, qui s'y difperfa en plufieurs. endroits, où ils firent féparément les uns des autres des cabanes pour fe mettre à couvert des injures du tems. Raoul, qui en étoit Seigneur, les y fouffrit quelques années ;. mais, comme il aimoit paffionnément la chaffe, craignant que ces. Ermites ne dégradassent la forêt, il aima mieux leur abandonner celle de Savigni vers Avranches : ce qui aïant été accepté par Vital & toute fa troupe, ils abandonnerent la forêt de Fougeres, & vinrent s'établir dans celle de Savigni. Ces nouveaux Ermites avec ceux qui y étoient déja, fe trouvant au nombre de cent quarante & plus, défirerent vivre en commun, & engagerent Vital à demander à Raoul de Fougeres quelques reftes d'un vieux château près du bourg de Savigni. Ce Seigneur par une genereufe pieté, peu ordinaire dans ces derniers fiéclès, lui donna non feulement le sruines qu'il demandoit, mais toute la forêt pour y bâtir un Monaftere sous l'invocation de la fainte Trinité, & l'Acte: de la donation fut paffé au mois de Janvier 1112. Turgis, Evêque d'Avranches, y foufcrivit avec les Seigneurs du païs. Henri Roi d'Angleterre étant à Avranches, dont il étoit pour lors le Maître, confirma la donation par fes Lettres du fecond jour de Mars, & Pafchal II. par fa Bulle du vingt-troifiéme, où il accorde à cette Eglife le privilege de n'être point comprise dans l'Interdit général jetté fur tout le Diocéfe. Vital donna à fa Communauté la Regle de faint Benoît, avec quelques Conftitutions particulieres, & ils prirent l'habit gris. Le nombre des Moines augmenta bientôt, & Savigni devint un des plus célébres Monasteres de: France.

Le Pape Calixte II. aïant assemblé un Concile à Reims Pan 1119.auquel il préfida, Vital s'y trouva,& y prêcha avec tant de force,que ce Pontife déclara que perfonne ju fqueslà ne lui avoit fi bien reprefenté les obligations des Papes..

SAVIGNI, DE

Il lui fit des prefens, & écrivit en fa faveur aux Evêques du CONCREMans & d'Avranches, aux Comtes de Mortain, & aux Sei- GATIONS JE gneurs de Fougeres & de Mayenne. L'année fuivante II 20. S. SULPICE, Vital transfera en un lieu plus éloigné les Religieufes qui ET DE CA étoient à la porte de fon Monaftere: car à l'exemple de Robert d'Arbriffel, il l'avoit fait double, d'hommes & de femmes, & celui où il plaça ces Religieufes fut appellé dans la fuite des Blanches-Dames. Il prêcha la même année en Angleterre, & y fit quantité de converfions. Enfin l'an 1122. il tomba malade dans le Prieuré de Dampierre, que le Roi Henri I. Roi d'Angleterre & Duc de Normandie lui avoit donné trois ans auparavant. Aprés avoir reçu les Sacremens de l'Eglife le lendemain, qui étoit le feiziéme de Septembre, il fe trouva le premier à l'Eglife pour Matines, & après les avoir chantées & commencé l'Office de la Vierge, il expira faintement. Sa Vie fut écrite par Etienne de Fougeres, Chapelain d'Henri II. Roi d'Angleterre, & depuis Evêque de Rennes. Son fucceffeur fut Geofroi, qui gouverna l'Abbaïe de Savigni pendant dix-fept ans, & qui a été mis au nombre des Saints. Il étoit natif de Bayeux, & avoit été Moine dans l'Abbaïe de Cerifi au même Diocéfe: mais le defir d'une plus grande perfection, l'en fit fortir avec Serlon, qui lui fucceda dans la fuite, & ils entrerent à Savigni fous la conduite de Vital de Mortain. Trois ans après il en fut fait Prieur,& enfin élu Abbé, malgré fa refiftance. Il augmenta l'aufterité de l'Obfervance, quoiqu'elle fût confiderable, & fonda un grand nombre de Monafteres,entr'autres,les Vaux de-Cernai, au Diocéfe de Paris en 1128. Foucarmont, au Diocéfe de Roüen en 1130. Aulnai, au Diocéfe de Bayeux en 1131. & quelques-autres en Angleterre. Il mourut l'an

1139.

Son fucceffeur fut Evan Langlois, natif d'Avranches, qui avoit été un des premiers Difciples de faint Vital; mais il ne gouverna qu'un an, & Serlon de Valbodon lui fucceda l'an 1140. 11 fonda quatre Abbaïes, entr'autres, celle de la Trape, au Diocéfe de Seés, qui s'eft renduë fi célébre par la réforme dont nous avons parlé ci-dessus. Il assembloit régulierement tous les ans les Chapitres Généraux. Mais voïant que quelques Abbés d'Angleterre s'en absentoient, il refolur avec les Abbés de France,& quelques An

GATIONS DE

,pour

CONGRE- glois, de fe donner à faint Bernard avec toute fa Congrega SAVIGNI, DE tion être de la filiation de Clairvaux. Il vint pour ce S.SULPICE, fujet au Concile de Reims qui fe tint l'an 1148. auquel le DOUIN. Pape Eugene III. qui étoit pour lors en France, préfida. S.

ET DE CA

Bernard préfenta à ce Pontife les Abbés Serlon & Ofmond, & ils furent admis au Chapitre Général de Cîteaux par l'entremise de ce Saint. La Congregation de Savigni étoit alors compofée de trente-trois Abbaïes, fans les Maifons de Filles. Le Pape Eugene confirma cette union par une Bulle donnée à Reims le onziéme Avril 1148. Il y eut des Abbés d'Angleterre qui s'y oppoferent ; mais après bien des conteftations, tous fe foumirent à Clairvaux; & cette union fut faite à condition que l'Abbé de Savigni feroit toûjours Pere immédiat de ces trente-trois Monafteres. Il y a quelques Auteurs qui n'en mettent que trente.

Afturus du Mouftier, Neuftria pia. Chron. Savig. Baluze, Mifcell. Pavillon, Vie de Robert d'Arbriffel. Angel. Manriq. Annal. Cifter. Sainte-Marthe, Gallia Chriftiana. & Fleury, Hift. Ecclef. Tom. XIV. pag. 170. & 291.

La Congregation que fonda le Bienheureux Raoul de la Futaye avoit plus de rapport avec celle de Fontevraud: car les hommes y étoient auffi foumis aux Filles. Il alla en Bretagne, & bâtit dans la forêt de Nid-de-Merle l'Abbaïe de faint Sulpice, vers l'an 1117. On ne fçait point qui en fut d'abord Abbeffe. La premiere dont on ait connoiffance, est la Princeffe Marie, fille d'Etienne de Blois Roi d'Angleterre, laquelle mourut l'an 1156. Les Religieux qui adminiftroient les Sacremens à ces Filles, avoient leur habitation près du Monaftere, & recevoient d'elles toutes les neceffités de la vie. Ils étoient en affez grand nombre, & on les appelloit

Condonats.

t

Le Pere Lobineau, dans fon Hiftoire de Bretagne, aïant dit que cet établissement fubfiftoit encore au quatorziéme fiécle,on pourroit croire qu'il ne fubfiftoit plus dans le quinziéme: cependant il paroît par la profeffion d'un Religieux de cet Inftitut, faite en 1585. qu'il fubfiftoit encore fur la fin du feiziéme. Elle eft rapportée en ces termes par Pavillon, dans la Vie du Bienheureux Robert d'Arbriffel: Ego Petrus Bertrand, Prefbyter Parochia de Ckancio, Rhedon.Diacefis, à longo tempore manens atque permanens, in hoc Mo

nafterio

GATIONSDE

nafterioS.Sulpicii, Rhed.Diœcefis Ordinis S. Benedicti promitto CONGREatque juro,omnipotenti Deo, B. M. & S. Benedicto; nec non SAVIGNI, DE Veneranda D. Gabriela de Mores,bumili Abbatiffe P. Mona- S. SULPICE, fterii & fuccefforibus fuis obedientiam, reverentiam, cafti- DOUAN, tatem & paupertatem, ufque ad mortem, tefte meo Chirographo hic appofito die 19 menfis Februarii anni Domini 1585.

ET DE CA

Le Monaftere de Loc-Maria, fondé par Alain Cagnart, Comte de Cornouaille, comme nous l'avons dit ci deffus dans le Chapitre XII. fut donné à faint Sulpice par Conan II. Duc de Bretagne, & Maltide fon époufe. Du vivant de Raoul de la Futaye, la Fontaine faint Martin lui fut aussi donné par Foulques Comte d'Anjou, & fa femme Eremberg, & le Prieuré de la Fougereufe en Poitou, par Guillaume Evêque de Poitiers. A l'exemple de faint Sulpice, on établit auffi des Religieux aux Coëts pour diriger les Religieufes. Ce Monaftere, qui fut auffi donné à l'Abbaïe de faint Sulpice, fut fondé par Hoël III. Comte de Nantes l'an 1149. en faveur de fa fille qui s'y confacra à Dieu en présence de Brice, Evêque de Nantes, de Salomon, Evêque de Leon, & de plufieurs Seigneurs qui reconnoiffoient pour Duc de Bretagne ce Prince, qui avoit été défavotié l'année précedente par Conan III.pour fon fils à l'article de la mort, quoiqu'il eût paffé pour tel jufques-là ce qui caufa une guerre civile en Bretagne. Les Papes Calixte II. Eugene III. & Innocent IV. mirent l'Abbaïe de faint Sulpice fous la protection du faint Siége. Tous les Monafteres qui en dépendoient font énoncés dans la Bulle d'Eugene de l'an 1148. qui défend auffi aux Religieux de ce Monaftere d'en fortir après y avoir fait profeffion, fans la permiffion de l'Abbesse & du Chapitre. Depuis que le Pape Eugene III. eut accordé cette Bulle, le nombre des Monafteres augmenta,comme on a vû par la fondation de celui des Coëts. Cette Abbaïe avoit de grandes dépendances dans les Diocéfes de Nantes, de Rennes, de Vannes, de Quimper & de faint Malo. Pavillon dit avoir vu une Bulle du Pape Alexandre III. qui. marque que cette Congregation s'étendoit jufqu'en Angleterre & que dans cette Bulle le Pape fait auffi défense aux Religieux de fortir fans la permiffion de l'Abbeffe: mais cette Congregation ne fubfifte plus.

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Tome VI,

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