DICTINS EXEMTS. DES BINE. de Dieu, & pour lors chacun fe retire à fa chambre en filence. Perfonne ne peut fe difpenfer des Offices Divins, ceux même qui ont des Offices, ou des Benefices Claustraux, font obligés de fe trouver à Vêpres,à Matines,& aux Messes que l'on chante. Il ne leur eft pas permis de manger en particulier, & ils doivent fervir à table les uns après les autres, fans aucune distinction. Ils obfervent l'Avent de l'Eglise pendant lequel on ne mange point de viande, non plus que tous les Mercredis de l'année, non pas même à la table de l'Abbé. Ils jeûnent en tous tems le Vendredi (excepté pendant le tems Pafchal) auffi-bien que le Mercredi, depuis la Fête de l'Exaltation de la fainte Croix jufqu'au Carême. Ils font obligés de rendre compte une fois l'an de tous les meubles qu'ils poffedent, & toutes & quantes fois que le Superieur le requiert. Il leur eft défendu d'avoir rien hors du Couvent. Ils doivent fe fervir de chemises de ferge, & ils ne doivent rien avoir d'affecté ni d'immodefte dans leurs habits, qui confiftent dans la Maison & au Chœur, en une grande coule noire, & en un fort grand capuce ou froc qui leur tombe prefque jufqu'aux talons, une aumuffe noire qu'ils porte en forme d'étole, & un bonnet quarré à trois cornes avec un petit rabat ou collet large de trois doits, & qui eft fendu par derriere, comme on le voit dans la feconde figure. Afin qu'on puiffe voir la forme de l'habit, nous donnons deux eftampes du même habillement l'une le reprefente par devant, & l'autre par derriere. Hors du Monaftere ils font habillés comme les Prêtres Seculiers, à l'exception d'un fcapulaire large d'un bou demi-pied,qu'ils portent par deffus leur habit. Les habillemens des autres Monafteres de cette Congregation, auffi-bien que les pratiques, font peu differentes. Les Religieux des Monafteres de faint Bertin, de faint Pierre-les-Gands, & d'Ename ont des aumuffes de drap, & ont des bonnets à quatre cornes, & ceux de Lobbes & de faint Amand, n'ont point d'aumuffes. Cette Congregation a été confirmée par Gregoire XIII en 1575. & Innocent XI. accorda à l'Abbaie de faint Waaft par une Bulle de 1676* la joüiffance de tous les Privileges dont jouit le Mont-Caffin. Cette Abbaïe porte pour Armes un Château d'or à fond de gueules, avec ces paroles, Caftrum nobiliacum: ce qui lui fut donné par fon Fondateur. DES BENE Il fe forma auffi en France l'an 1580. une Congregation de Benedictins fous le nom d'Exemts, & cela en confequence DICTINS des Decrets du Concile de Trente & de l'Ordonnance de EXEMIS., Blois fous Henri III. les principaux Monafteres qui formerent d'abord cette Congregation, furent les Abbaïes de Marmoutier, de Vendôme, de Rhedon, faint Benoît-surLoire, le Bourg- Dieu, & quelques autres. Ces Monasteres drefferent des Statuts le 4. Septembre 1581. qui furent confirmés au mois de Février 1588. par le Pape Sixte V. & au mois de Decembre 1590. par le Pape Gregoire XIV. plufieurs autres Abbaïes firent union dans la fuite avec ces premieres, & obferverent les mêmes Statuts, entr'autres celle de faint Maur fur- Loire, y fut unie dans le Chapitre Général qui fe tint à Marmoutier l'an 1623. & Claude de Saint Offange qui en étoit Abbé, y fut élu Général de la Congregation. L'Abbaïe de faint Denis n'avoit pas encore obéï fur ce point au Concile ni à l'Ordonnance de Blois ; les Religieux qui y demeuroient ne pouvant se réfoudre à entrer dans une des Congregations déja établies, & à fe foumettre à leur Chef fe déterminerent en fin après beaucoup de déliberations, à donner commencement à une nouvelle Congregation, afin de pouvoir s'exemter de la vifite des Evêques, d'une maniere qui fût honorable à cette fameuse Abbaïe, ils formerent celle de faint Denis,dont nous avons parlé dans le Chapitre X. & l'Abbaïe dont elle prit le nom fut reconnue pour Chef de toute la Congregation: le Pape Paul V. l'approuva, & permit aux Monafteres immédiatement foûmis au faint Siége de s'unir à elle; mais la Réforme de la Congregation de faint Maur aïant été introduite dans cette célébre Abbaïe en 1633. les Maisons qui formoient la Congregation de faint Denis aïant perdu leur Chef, en choifirent un autre, qui fut l'Abbaïe de faint Oüen de Roüen, & prirent le nom des Exemts, qu'ils étoient bien aise de faire revivre, & qu'ils choifirent préferablement à celui de faint Denis & à celui de l'Abbaïe de faint Oüen, quoiqu'elle fût leur Chef: ils y firent leurs Diettes & Chapitres Généraux, & dans celui qui fe célebra en 1643. où le trouverent les Prieurs & Députés de chaque Monaftere, & où préfida Dom Claude de Baudri de Piencourt, Abbé de la Croix de faint Leufroi, Tome VI. LI DICTINS DFS BENI- Général de cette Congregation, on revit les Statuts, qui y furent augmentés de nouveau, & imprimés enfuite à Rouen en 1645: EXEMTS. La Réforme de la Congregation de faint Maur faisant de jour en jour de nouveaux progrès, & aïant été introduite dans les Abbaïes de faint Oüen de Rouen, de Corbie & en quelques autres qui dépendoient de la Congregation des Êxemts, celle-ci diminua de jour en jour au lieu d'augmenter & devint peu de chofe, principalement après la mort du Général Dom Baudri. La plupart des Monafteres reconnurent les Evêques pour Superieurs, & fe foûmirent à leur vifite. D'autres qui étoient immediatement foûmis au faint Siége tâcherent à fecoüer le joug de toute Superiorité,& un petit nombre refta toûjours uni & élutun Chefou Superieur Général, des Deffiniteurs, des Vifiteurs, qui tinrent des Aflemblées triennales & conferverent le titre de Congregation des Exemts en France fous l'obéiffance d'un Général, qui en 1707. étoit le Reverend Pere Dom Jean-Baptiste du Verdier Religieux du Sauveur de Blaye. L'Abbaïe de Cerifi dans le Diocêfe de Bayeux, qui avoit toûjours été foûmise au faint Siége, ne voulant point reconnoître pour Superieur l'Evêque qui y vouloit faire la vifite, s'unit à la Congregation des Benedictins Exemts, mais elle n'en eft que plus indépendante : car elle n'a jamais vu depuis ce tems là de Superieur Général, qui fe contente d'y envoïer tous les trois ans une commiffion en blanc pour y faire la vifite, & les Religieux la rempliffent du nom de tel Vifiteur que bon leur femble. Le Prieur de cette Abbaïe reçoit auffi les Lettres d'Indiction pour affifter aux Chapitres Généraux : mais il s'en excufe toûjours ; & l'on fe contente de mettre la Lettre d'Indiction dans les Archives. Il y a de l'apparence que la même chose se pratique dans d'autres Maifons de cette Congregation, où le Général n'a pas grande autorité fur fes Religieux,qui ne font pour la plupart que des Religieux fortis des Ordres Réformés qui ont fecoüé le joug de l'obéïflance pour vivre avec plus de liberté, fi on excepte néanmoins le Prieuré de Perreci en Bourgogne qui eft membre de cette Congregation, & où on a introduit une étroite Obfervance, dont nous parlerons dans la fuite. Le Pelletier, Hiftoire & Defcription des Ordres Religieux. |