Si la beauté des cieux n'est l'unique beauté
Dont on m'orra' jamais les merveilles écrire.

Caliste se plaindra de voir si peu durer
La forte passion qui me faisoit jurer

Qu'elle auroit en mes vers une gloire éternelle :

Mais si mon jugement n'est point hors de son lieu,
Dois-je estimer l'ennui de me séparer d'elle
Autant que le plaisir de me donner à Dieu ?

XIX.

A LA REINE.

(1612.)

J'estime La Ceppéde2, et l'honore, et l'admire, Comme un des ornements des premiers de nos jours: Mais qu'à sa plume seule on doive ce discours3, Certes, sans le flatter, je ne l'oserois dire.

'Nous disons présentement on m'oira, nous oirons, vous oirez. (MÉN.)— Ce futur du verbe ouïr n'est plus usité.

* Premier président de la chambre des comptes de Provence. L'illustre famille des La Ceppede vient d'Espagne, et a donné le jour à sainte Thérèse. (MÉN.) Jean de La Ceppede mourut à Avignon en 1623.

3 Imprimé en 1613, à Toulouse, sous le titre de Théorèmes spirituels sur la vie et la passion de N. S., etc.

L'esprit du Tout-Puissant, qui ses graces inspire
A celui qui sans feinte en attend le secours,
Pour élever notre ame aux célestes amours
Sur un si beau sujet l'a fait si bien écrire.

Reine, l'heur de la France et de tout l'univers,
Qui voyez chaque jour tant d'hommages divers,
Que présente la muse aux pieds de votre image;

Bien que votre bonté leur soit propice à tous,
Ou je n'y connois rien, ou, devant cet ouvrage,
Vous n'en vites jamais qui fût digne de vous.

XX.

ÉPITAPHE DE LA FEMME DE M. PUGET', QUI FUT DANS LA SUITE ÉVÊQUE DE MARSEILLE.

(1614.)

Celle qu'avoit Hymen à mon cœur attachée,
Et qui fut ici-bas ce que j'aimai le mieux,
Allant changer la terre à de plus dignes lieux,
Au marbre que tu vois sa dépouille a cachée.

Comme tombe une fleur que la bise a séchée,
Ainsi fut abattu ce chef-d'œuvre des cieux;

'Fils de M. de Pommeuse-Puget, trésorier de l'épargne. Sa femme étoit fille de M. Hallé, doyen des maitres des comptes de Paris.

Et, depuis le trépas qui lui ferma les yeux,

L'eau que versent les miens n'est jamais étanchée.

Ni prières ni vœux ne m'y purent servir;
La rigueur de la mort se voulut assouvir,
Et mon affection n'en put avoir dispense.

Toi dont la piété vient sa tombe honorer,
Pleure mon infortune; et, pour ta récompense,
Jamais autre douleur ne te fasse pleurer'!

XXI.

A MADAME LA PRINCESSE DE CONTI.

(1619.)

Race de mille rois 2, adorable princesse,
Dont le puissant appui de faveurs m'a comblé,

'Imité de Martial:

Qui fles talia, nil fleas, viator.

Epigr. lib. V, no 27.

'Malherbe, sur la fin de ses jours, changea cet hémistiche en celui-ci : Race de tant de rois; parcequ'il désapprouvoit généralement les nombres vagues*. Mais cette opinion n'est qu'une pure fantaisie. Tous les poëtes ont employé avec grace ces nombres définis de mille et de cent, au lieu des indéfinis. (MÉN.)

*Voyez dans le tome II, son Commentaire sur Desportes, page 265.

Si faut-il qu'à la fin j'acquitte ma promesse,
Et m'allége du faix dont je suis accablé.

Telle que notre siècle aujourd'hui vous regarde,
Merveille incomparable en toute qualité:
Telle je me résous de vous bailler en garde
Aux fastes éternels de la postérité.

Je sais bien quel effort cet ouvrage demande;
Mais si la pesanteur d'une charge si grande
Résiste à mon audace et me la refroidit',

Vois-je pas vos bontés à mon aide paroître,
Et parler dans vos yeux un signe qui me dit
Que c'est assez payer que de bien reconnoître 2.

'Le propre de la

bler. (MÉN.)

pesanteur n'est pas de refroidir; c'est d'acca

2 Ce compliment est admirable. J'ai tâché de l'imiter dans la dédicace de mon Oiseleur à madame la comtesse de La Fayette. (MÉN.)

XXII.

AU ROI'.

APRÈS LA GUERRE DE 1621 ET 1622 CONTRE LES

HUGUENOTS.

(1623.)

Muses, je suis confus; mon devoir me convie
A louer de mon roi les rares qualités;

Mais le mauvais destin qu'ont les témérités
Fait peur à ma foiblesse, et m'en ôte l'envie.

A quel front orgueilleux n'a l'audace ravie
Le nombre des lauriers qu'il a déja plantés?
Et ce que sa valeur a fait en deux étés
Alcide l'eût-il fait en deux siècles de vie?

Il arrivoit à peine à l'âge de vingt ans3,
Quand sa juste colère assaillant nos Titans
Nous donna de nos maux l'heureuse délivrance.

Certes, ou ce miracle a mes sens éblouis,

Ou Mars s'est mis lui-même au trône de la France,

Et s'est fait notre roi sous le nom de Louis.

'Louis XIII, fils et successeur de Henri IV.

2 Il étoit né le 7 septembre 1601.