4.

penitence. Si un des membres de notre corps Rom 11, est dans la douleur, tous fouffrent avec lui. Or vous êtes tous enfemble le Corps de Jefus-Christ, & chacun de vous en particu lier eft un de fes membres. Comme donc tous les membres travaillent à la guerifon de celui qui eft bleffé, comme l'œil regarde fa playe avec compaffion, & en découvre la profondeur; comme la main y employe fon miniftere; comme la langue demande qu'on le guerifle de même lorfque le peché a bleffé quelque Fidele, les Juftes doivent gémir, pleurer, s'affliger, fe mortifier, & prier pour fa guerifon. Car fi Jefus-Christ a payé ce qu'il 7.53 · 5 ne devoit point, s'il s'est foûmis dés fa jeuneffe à toute forte de peines & de travaux pour l'amour de nousi s'il a bien voulu être percé de playas pour nos iniquitez: être brife pour nos crimes, & voir tomber fur lui le châtiment qui devoit nous procurer la paix, afin que nous fuffions gueris par les meurtriffures Ne devons nous pas imiter cette charité infinie, & joindre nos fouffrances avec les fiennes, pour obtenir la converfion de nos freres."

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La troifiéme raifon qui oblige les Juftes à faire penitence, c'eft qu'ils doivent reffembler à Jefus-Chrift, & accomplir en coloff. 1. leur chair ce qui manque à fes fouffrinus. 24.

Il eft vrai que Jefus-Chrift a parfaitement accompli tout ce qu'il devoit fouffrir en fon corps naturel, & qu'il dit avec touIoan. 19. te verité en expirant fur la Croix : Tout

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24.

eft accompli. Cependant faint Paul dit : Coloff. 1. J'accomplis en ma chair ce qui manque aux fouffrances de Jefus-Chrift; pour nous apprendre que Jefus-Chrift a un autre corps que celui qui fut attaché à la Croix; & ce corps eft l'Eglife, dont chaque Fidele eft un membre. Il n'a fouffert dans

fon corps naturel que durant l'espace de fa vie, qui a été de trente- trois ans ; mais il a fouffert dans fon corps myftique dés le commencement du monde, & il y fouffrira jufques à la fin. C'eft pour cette raifon que faint Jean l'appelle Apoc.13. Agneau immolé depuis la creation du

18.

monde. Il a été facrifié dans Abel, & dans Ifaac; il a été perfecuté dans Noé, dans Abraham, dans Jacob, dans Jofeph, dans Moïfe, & dans tous les Juftes de l'ancien Teftament. Il a été immolé dans tous les Martyrs de fon Eglife, & il fouffrira jufques à la confommation des fiecles en tous ceux qui feront perfecutez pour la juftice: Ce qui a fait dire au même Apne s. faint Jean, qu'il vit au milieu du Trône, l'Agneau qui étoit comme une victime immolée. Les fouffrances de Jefus Chrift

ne font donc pas encore achevées; il faut que les Juftes confentent d'être crucifiez afin de continuer la Paffion myftique du Sauveur. Il n'eft entré dans fa gloire que par la Croix; nul n'y entrera par les plaifirs. Nous fommes, dit faint Paul, Rom. 8. les heritiers de Dieu, & les coheritiers de 17. Fefus-Chrift, pourvû toutefois que nous fouffrions avec lui, afin que nous foyons glorifiez avez lui.

Mais quelle penitence, direz-vous doit faire une ame jufte qui la confervé l'innocence de fon Batême? Tout le monde convient que fa penitence ne doit pas être fi rude que celle des pecheurs. Elle confifte. J. A s'éloigner des grands plaifirs, qui remuënt l'ame trop fortement & qui la rendent moins propre aux exercices de la pieté. 2. A fouffrir avec une humble foumiffion aux ordres de Dieu, toutes les peines & toutes les afflctions de cette vie, dont l'amertume n'eft pas petite, & dont le nombre eft fort grand. 3. A s'acquitter avec ferveur de tout ce que l'Eglife ordonne à ses enfans: afsister le plus qu'on peut à l'Office, obferver exactement tous les jeûnes, prier fouvent, donner l'aumône, pardonner les injures, aimer fes ennemis, leur procurer du bien. 4. A vivre dans la retraite,

DIRE CUTIEIUR comme nous l'avons dit. ga A travailler à quelque chofe d'utile & de penible, ou pour le corps ou pour Befprit. 6A fervir les pauvres. 7. A fe priver. de toure forte de délices dans le boire, dans le manger, dans le coucher. 8. A s'éloigner entierement du luxe, & dus fafte dans fes habits & dans fes meubles. 9.A veiller fur tous les fens, pour les empêcher de s'égarer, & de fe porter aux objets dangereux. Chacun peut ajoûter à ces chofes ce que fa devotion lui infpirera, pourvû que cela n'aille pas jufqu'à détruire la fanté. Car je trouve que faint Auguftin donne cette regle dans la Lettre à Proba. »Ne vous cftimez pas heureufe, dità il à » cette illuftre Dame, pour avoir ce qui fait les délices de la vie, & pour le pou

voir trouver largement dans le fein de ». l'abondance. Ne regardez toutes ces chofes qu'avec mépris,& n'en prenez que ce qui eft necellaire pour conferver votre »fanté. Car les befoins de la vie vous obli» gent d'en avoir foin ; & quand l'Apôtre nous défend de contenter notre chair, il. 2 ne défend que ce qui iroit à contentér » la fenfualité. Du refte, dit-il plus bas, "nous fortifierons merveilleufement nos prieres, fi nous y ajoûtons les jeûnes & les autres mortifications, qui vont à fevrer

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la cupidité, non feulement du plaifir de la bouche, mais de tous les autres ; ce qu'il ne faut pas neanmoins pouffer jufques à ruiner la fanté.

Mais fi les Juftes ne pratiquent pas de grandes aufteritez corporelles, ils ne font pas moins obligez que les penitens à la mortification interieure, qui confifte à vaincre fes paffions, à être humbles, doux, patiens, charitables, & détachez de toutes les chofes de la terre.

J

CHAPITRE XV.

De la Penitence des Pecheurs.

13. 18.

parlerai pas aux pecheurs comme aux juftes. Je ne les tromperai pas. Fe ne mettrai pas des oreillers fous leurs Ezech. têtes, ni des couffins fous leurs coudes pour les endormir dans le peché. Je ne leur promettrai pas ce que l'Evangile n'a point. promis. Je ne leur dirai pas qu'ils ferontfauvez fans faire penitence, ou que Dieu fe contentera d'une petite penitence. Je. leur dirai au contraire avec l'Evangile : Faites de dignes fruits de penitence, c'est- Matth. à-dire, une penitence proportionnée à vos 3. 8. pechez; parce que celui qui a eu le malheur de perdre même par un feul peché mortel, la grace & l'innocence du Batê-