pliqué ce qu'il entendoit par mœurs ; Denique hoc omne bonum & comem virum pofcit: L'urbanité, outre les perfections dont j'ai parlé, demande encore un fond de bonté, qui ne fe trouve que dans les perfonnes bien nées.

Pour ne laifler rien à dire fur les moyens de l'acquérir, je remarquerai deux défauts qui lui font très-oppofez le premier eft une certaine timidité qui nous donne un air embarraffé, & qui dégénére en mauvaife honte. Le reméde (6) qu'y trou ve l'Auteur, que j'ai déja cité tant de fois, c'eft une honnête affurance ou plutôt l'intrépidité d'une bonne confcience. Je crois pour moi qu'il ne fuffit pas d'une bonne confcience, & qu'il y faut ajoûter un grand usage du monde fans quoi un honnête homme avec de l'efprit, payera fort mal de fa perfonne. L'autre défaut eft une envie trop marquée de faire paroître ce caractére d'urbanité d'ou

:

(6) Optima eft autem emendatio verecundia fiducia, & quamlibet imbecilla frons magná confcientiâ fuftinetur, Quint. lib. 12. cap. 5.

naît je ne fai quoi de recherché d'affecté qui gâte tout: car fi ce

caractére ne nous eft comme naturel, j'aimerois prefque mieux une groffiéreté qui auroit du moins le mérite de la fimplicité. En effet, tout ce qui paroît peiné, ne fauroit avoir de graces, & l'urbanité n'eft point où il n'y a point de graces. Tout ce qui eft exceffif, meffied néceffairement, dit Quintilien ; c'eft pour cela que ce qui de foi eft bien, perd toute fa grace, dès qu'il n'a point un certain tempérament, & de certaines bornes mais c'est ce qu'il eft plus aifé de fentir que d'expliquer dont l'observation dépend plus d'un certain goût, que de tous les préceptes. Quand je parle donc de l'urbanité, & des moyens de l'acquérir, c'eft de celle qui n'a rien que d'aifé, que de naturel; c'est ( 7 ) de celle que Cicéron louoit en Curius dans une de fes lettres à Atticus, & pour ne pas recourir à des exemples étrangers, quand nous en avons

&

(7) Et meherculè eft quam facilè diligas atroxbar in homine urbanitas.

,

de domeftiques, c'eft de cette méme urbanité dont fans fortir de cette Académie, je pourrois citer d'illuftres modéles.

S'il arrivoit qu'on reimprimat mon Difcours de l'Urbanité, je defirerois fort qu'on y ajoutât l'éloge de Madame la Comteffe de Caylus,' tel que je l'ai tranf crit. De toutes les perfonnes que j'ai connues, il n'y en a point qui ait porté à un fi baut degré ce que je conçois par le mot d'Urbanité. L'Auteur de l'Eloge, c'eft M. Rémond, qui a l'efprit orné de tout ce que les Grecs nous ont laiffé de meilleur & qui cependant n'écrit point quoique fa pareffe lui foit éternellement reprochée par tous fes amis.

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9

PORTRAIT ou plutôt

J

EBAUCH E.

'Ai lu qu'autrefois on avoit dit fur le Poete Ariftophane, que les Graces voulant avoir un temple commun, avoient fait choix de fon efprit pour y recevoir le culte des Mortels. Il me femble qu'un éloge fi galant convenoit encore mieux à feue Madame la Comteffe de Caylus. Dès qu'on avoit fait connoiffance avec elle, on quittoit fans y penser ses maîtreffes, parce qu'elles commençoient à plaire moins; & il étoit difficile de vivre dans fa fociété, fans devenir fon ami & fon amant. Quelle divinité peut produire un effet plus extraordinaire ?

Les anciens Poëtes en avoient ima

giné une autre qui étoit bien aussi aimable; ils la nommérent la Perfua-. fion, & pour nous donner une grande idée de l'éloquence de Periclés, ils dirent qu'elle habitoit fur fes lévres. Hé tout le monde ne la voyoit-il pas dans toutes les paroles & dans toutes les actions de Madame de Caylus ?

Le mot de charmes fe prodigue, & les dons de Vénus & de Minerve réunis, ne me paroiffent pas fuffire. pour le mériter. En un mot, ce qui ne fait pas dégoûter du refte du monde, n'en eft pas digne. Or je demande à tous ceux qui ont eu le bonheur de vivre avec elle, fi en fa préfence ils n'ont pas oublié le refte de la nature, & s'ils ont jamais fouhaité d'être ailleurs.

Elle étoit née avec beaucoup d'efprit, & avoit eu l'avantage d'être élevée par * la femme du monde qui avoit le plus de connoiffance des vrais agrémens. Auffi perfonne n'avoit une politeffe plus noble, plus aifée, ni

Madame de Maintenon,