;

dre ionique, defquelles douze font rouges, douze autres bleues, & huit violettes avec des bafes & des chapiteaux de marbre blanc: le comble eft rempli de beaux ornemens & de bas-reliefs auffi de marbre blanc. Remarquez au milieu un bel ouvrage de Girardon; c'eft un grand groupe qui représente Proferpine enlevée par Pluton. Il y a autour trente-un baffins, dont les jets s'élevent à feize pieds, & fe terminent en napes.

Au bout de la grande Allée ou tapis verd eft le magnifique BASSIN D'APOLLON, qui a 60 toifes de large & 45 de long: il a trois gerbes, celle du milieu a 55 pieds de haut, les deux autres 45. Le groupe qui eft de métail, représente Apollon affis fur fon char,tiré par quatre courfiers,ce Dieu eft entouré de Tritons, de Dauphins, & de Baleines. C'est un excellent ouvrage de Tuby.

LE GRAND PAR C.

La pièce d'eau que vous voyez eft le GRAND CANAL: il porte ce nom à bon titre, puifqu'il a huit-cent toifes de longueur fur trente-deux de largeur : il eft croisé d'une traverfe de cinq cens toifes de long, aux deux bouts de laquelle font Trianon fur la droite, & la Ménagerie fur la gauche. A la tête de ce Canal eft une gran

de

de pièce d'eau octogone de 70 toifes de Diametre, où vous verrez dans les Angles des Tritons fur des Chevaux Marins, faits par Tuby.

Ce canal étoit rempli de plufieurs petits Bâtimens qui fervoient à voguer fur les eaux; & à faire le voyage de la Ménagerie

& de Trianon.

Au bout de la croisée gauche vous trou

verez

LA MENAGERIE.

C'est un petit Château, bâti fur les deffeins de J. H. Manfard, pour y prendre les plaifirs de la vie champêtre, & de la folitude; où feu Madame la Dauphine de Bourgogne étoit fort fouvent. On y renfermoit une quantité d'Oifeaux & d'Animaux curieux, & de toutes les efpéces rares.

D'abord, vous rendrez d'une prémiere cour dans une feconde, où vous verrez un petit bâtiment en Dôme, de figure octogone, dont l'efcalier conduit dans un Sallon magnifique; aux deux côtez duquel font deux appartemens que cette défunte Princeffe occupoit par semestre.

Ce Sallon eft octogone, tout doré & rempli de glaces & de belles peintures; il y a autour un balcon de fer doré, d'où vous verrez les cours & les environs. Chaque Tome II. P

appartement eft composé de cinq piéces : celui d'Efté qui eft à droite, eft orné de peintures d'une grande beauté , & d'un grand nombre de petits tableaux excellens. Celui d'Hyver eft à gauche, peint & orné de même. Defcendez pour voir le deffous, c'eft une fort belle grotte; mais gardezvous d'un Jet-d'eau tournant qui eft au milieu; auffi bien que des fources qui donnent de l'eau jufques deffus les montées; il vaut mieux rire aux dépens d'autrui. Après avoir vû les appartemens, nez la cour octogone; remarquez qu'elle eft remplie d'un grand nombre de petits tuyaux fouterrains: lorfque l'on les fait jouer, ils forment une efpéce de parterre de Jets-d'eau, qui donne le plaifir de voir mouiller copieufement ceux qui ne s'en méfient pas.

exami

Autour de cette cour vous en devez voir

fept autres séparées par de grandes grilles; chacune de ces cours renfermoit différentes efpéces d'Animaux, & ce qui leur étoit néceffaire. Depuis la mort de Louis XIV. ce lieu est bien changé; les terres des environs, quoique dans le grand Parc, font labourées & enfemencées.

La Volière de la Ménagerie eft la plus belle & la plus magnifique de France; elle étoit remplie d'Oifeaux d'une fingularité &

d'une rareté extraordinaire.

De la Ménagerie, il y a plufieurs Allées qui conduisent à Saint Cir. L'ABBAYE ROYALE DE SAINT CIR.

S. Cir eft un Village fitué à une petite lieue de Versailles & dans le Parc, où étoit autrefois une Abbaye de Filles de l'Ordre de S. Benoift. Louis XIV. y a fondé en 1686 une Communauté de Religieufes fous le titre de S. Louis, Ordre de S. Auguftin, à laquelle il a affigné quarante mille écus de rente, pour l'entretien & l'éducation de deux cens cinquante jeunes Filles Nobles. lly a auffi en 1693 fait unir la Manse Abbatiale de l'Abbaye Royale de S. Denis en France, qui eft de cent mille livres de rente. Cette Communauté eft particuliérement établie pour y élever les jeunes Demoifelles, dont les peres ont vieilli ou font morts dans le Service du Roy.

Le nombre des Religieufes eft fixé à cinquante Dames Profeffes, & à trente-fix Sœurs Converses. Lorfqu'une d'elles meurt, fa place ne peut être remplie que par l'une des deux cens cinquante Demoifelles, âgée au moins de dix-huit ans. Ces Dames font les trois Vœux ordinaires de Religion, & un quatriéme qui eft de confacrer leur vie à l'éducation & à l'inftruction des Demoifelles dont le Roy s'eft réfervé la nomina

tion. Il faut qu'elles faffent preuve de qua tre dégrez de Nobleffe du côté paternel. Aucune n'y peut entrer avant l'âge de sept ans, ni après celui de douze : celles qu'on y reçoit n'ont la liberté d'y demeurer que jufqu'à l'âge de vingt-ans & trois mois.

Ces jeunes perfonnes font divifées en quatre Claffes ou âges: la prémiere Claffe porte un ruban bleu: la feconde, un jaune: la troifiéme, un verd: & la quatriénie, un rouge. Le bâtiment du Monaftère eft du célébre François Manfard, & fut achevé en 1686. Ce magnifique édifice confifte en un grand corps de 108 toifes de longueur qui forme trois cours de front, féparées par les deux aîles de cette maifon : le long de chacune defquelles font en dehors une cour & deux parterres. L'Eglife eft au bout de la plus grande longueur du bâtiment : elle eft deffervie par les Peres de la Miffion de

S. Lazare.

La difpofition du plan de cette Abbaye confifte en corridors, refectoires, & autres piéces néceffaires pour l'ufage d'une nombreufe Communauté. Il y a dans l'étage de deffus, de grandes chambres où les jeunes Demoiselles travaillent, des chambres particulières pour les Dames, & plufieurs autres piéces communes. Le Jardin eft un ancien bois qu'on a confervé, & l'on a fair