chie des Images des Prophétes & des Apôtres. Ces Images étoient faites avec de petites pierres de diverfes couleurs, rangées & nuancées avec un art furprenant. On n'en voit aujourd'hui que des reftes. Au deffous du Dôme, il y a deux galeries l'une fur l'autre, qui regnent au tour du Saint Sépulchre. Elles font voutées & foûtenues par des Arcades appuyées fur une vingtaine de CoTomnes & de Pilaftres, difpofées. pour former un espace intérieur, dont la forme eft ronde. Cet efpace a vingt-fix pieds de diamerre, & eft pavé d'un très- beau marbre. Les Galeries hautes & baffes font partagées aux diverfes Nations Chrêtiennes, qui font chatune l'Office Divin dans l'Eglife felon leur Rit particulier. Le Sépulchre où le Corps de Nôtre Rédempteur fut déposé après avoir été détaché de fa Croix, eft fous le Dôme & au milieu de cet efspace, qui eft environné des Galeries dont nous venons de parler. Ce facré Mopument n'étoit alors qu'un Trou creusé dans le roc avec le cifeau & le marteau. Il eft aujourd'hui revêtu de marbre blanc de toutes parts. Sa hauteur eft de huit où neuf pieds. Il n'en a que fix de diametre. Le Corps du Sépulchre eft orné au dehors de neuf petites Arcades pofées fux leurs pilliers de hauteur & de groffeur proportionnées. Je ne puis, Mon R. Pere, vous donner une idée plus parfaite de ce Sanctuaire, qu'en vous envoyant quelques-uns de ces petits Sépulchres, qu'on fait icy de Nacre de perle, & qui imitent affez bien la figure du Sépulchre de Nôtre Sauveur. Cet objet de nôtre vénération n'eft pas le feul qui foit dans l'Eglife du Saint Sépulchre, elle renferme de plus quatre autres Monumens, qui y font honorés. A dix ou douze pas de la pctite Chapelle du Sépulchre du Sauveur, on a marqué d'un Pavé de marbre blanc, orné d'une Mofaïque de différentes couleurs, le lieu où Nôtre Seigneur apparut à Sainte Marie Magdelaine en habit de Jardinier; les Latins y entretiennent une Lampe allumée, & les Arméniens une autre. Un peu plus loin, on entre dans une feconde Chapelle, où les Péres de Terre-Sainte célébrent l'Office Divin. La Tradition eft, que cette Chapelle eft le lieu où étoit la Maifon du Jardinier de Iofeph d'Arimathie. La même Tradition ajoûte que la Sainte Vierge s'y retira pour attendre le jour de la Réfurre&tion de fon Fils, & que ce Fils, fi cher à fa Mére, vint au moment de fa Réfurrection la confoler par fa premiere Appari tion en ce lieu. Cette Chapelle a trois Autels, qui repréfentent ces Myftéres & qui font éclairez de plufieurs Lampes, qui y brûlent conti nuellement. La troifiéme Chapelle qui fuit, & qu'on appelle la Chapelle de la Divifion des vêtemens, eft celle où l'on croit que les Soldats partagérent entr'eux les Vtemens du Sauveur. La quaiémo & la derniére qu'on trouve dans Eglife du Saint Sépulchre, eft - celle qu'on nomme la Chapelle de L'Impropere. L'on y voit fous l'Autel le bout de la Colomne fur laquelle l'on fit affeoir le Sauveur, lorfqu'il fut couronné d'épines ce morceau eft d'un marbre grisâtre de dix palmes de circuit, & de trois de hauteur ou environ. Je ne crois pas que dans le refte du monde on puiffe trouver des objets plus touchans, que ceux qui fe voyent dans ces Chapelles. Après les avoir vifitées, j'entrai dans l'Eglife de l'Invention de la Sainte Croix, qui eft une des trois Eglifes contenues dans celle du Saint Sépulchre. Elle porte le nom de L'Invention de la Sainte Croix, parce qu'elle fut trouvée en ce lieu par les foins de Sainte Hélene. On y a élevé un Autel éclairé de quantité de Lampes. Les Turcs permettent qu'on y dife la Meffe, ainfi que dans les autres Lieux Saints. |