qui eft nommé indifféremment Feminin, muet, obfcur, ou François, parce que cette maniere de couler imperceptiblement fur cette voyelle, eft tout-à-fait finguliere à notre Langue.

II. REMARQUE.

Nous avons une feconde forte d'e qu'on nomme Fermé par oppofition à l'e Ouvert dont il fera parlé dans la Remarque fuivante, ou Masculin, parce qu'il marque le genre Masculin dans plufieurs Participes & Adjectifs, armé, charmé, aifé, rusé: comme l'e Feminin y fait la diftinction du genre Feminin, armée, charmée, aisée, rusée. Cet e Masculin ou Fermé eft toûjours marqué d'un accent aigu dans l'écriture, quand il eft la derniere lettre du mot, comme dans ce même terme, Fermé. On le fait fuivre par un z dans le plurier des Noms & des Párticipes, ainfi que dans la feconde personne des Verbes (beautez, bontez) (aisez, rusez) (armez, charmez) (vous aimez, vous charmez.) L'e des Noms & des Infinitifs en er, lorfque l'r ne s'y fait point fentir, a le fon de le fermé comme (Berger, changer) (rocher, toucher) où la prononciation fupprime l'r, (Bergé, change) (reché, touché)

lorfque ces mots terminant un fens, on les prononce fans fuite, & que l'on s'y arrête; comme il arrive quand ils font placez à la fin des Vers où ils fervent de Rimes.

Ce qui eft fort à remarquer eft, que cet e rend un fon extrémement foible, & que s'il n'eft appuyé de quelques confonnes qui le précedent, il ne fçauroit suffire pour la Rime. Ainfi toutes les Rimes qui appuyent fur l'e fermé, doivent être Riches:

Remarquez auffi que l'e fermé, & la diphtongue ay du Préfent, du Préterit indéfini, & du Futur des Verbes, rendent le même fon, comme on voit par les exemples fuivans.

Tel dût être le prix de ma témérité
Quand fur un corps divin, aveugle j'attentai.
Segrais, Eneide.

Non, non je ne veux plus demeurer engagé
Pour un cœur où je vois le peu de part que j'ay,
Moliere, Depit amoureux,

Monfieur, ce galant homme a le cerveau blessé,
Ne le fçavez-vous pas?.. Je fçai ce que je sçai.
Le même, dans l'Etourdi.

A ce mot de profit jugez fi je manquai
De metrouver au lieu qu'il m'avoit indiqué.

Scaron, Dom Japhet.

De-là poursuivant mon voyage
J'entrai dans un defert fauvage
Où nul fentier n'étoit tracé :
Et marchant quelque tems avec incertitude
Infenfiblement j'avançai

Vers l'antre de la folitude.

Quinault, Relation nouvelle du Parnasse,

Vaincu, chargé de fers, de regrets confumé,
Brûlé de plus de feux que je n'en all: mai.
Racine, dans Andromaque.

Je foupirai, je priai, je pressai,
Je me feignis languiffant & bleffé.
Voiture, Il Elegie.

III. REMARQUE.

Nous diftinguons dans notre Langue une troifiéme forte d'e que nous nommons Onvert, parce qu'il fe prononce avec un fon de voix beaucoup plus plein que l'e Fermé. C'eft ce que l'oreille diftingue fans peine dans la prononciation de ce mot

Fermé, ou le premier e eft Ouvert, ainfi que celui du nom même qu'on lui donne, Ouvert. Cet e pouvant fe rencontrer dans l'Appui des Rimes, foit Masculines, foit Feminines, il nous importe de le faire connoître par certaines Régles dans la derniere & dans la pénultiéme fyllabe des

mots.

L'e eft Ouvert 1°. lorsqu'il est suivi de ft, foit que I's foit marquée dans l'écriture, foit que l'on en marque la fuppreffion par l'Accent circonflexe dont on couvre cet e, comme, il eft, preft, arreft, interest fefte, honnefte, tefte, &c. ou prêt, arrêt, honnête, tête.

2o. Dans la derniere fyllabe des noms. dont le fingulier eft en és felon l'orthogra phe la plus réguliere, ou en ez comme on écrivoit autrefois, & comme quelques uns font encore; accés, deces, excés, procés, fuccés, profés, progrés, exprés, més ou mets, Cyprés, Cambifés, &c.

... Pleine de Pins & de Cyprés

En tout tems confervoit le frais.
Richer, Ovide Bouffon

Dont jadis l'Orateur empruntant fon fuccés
Pour exorde au fermon donnoit un Cambifés.

L'Auteur de l'Art de prechery

Il faut excepter nez qui a l'e fermé.

M'arracher les fourcils, me pincer par le nez,
Et s'affliger autant comme ils font étonnez.

Saint-Amant.

Il est Ouvert dans les Prépofitions ou Adverbes de la même terminaifon, prés, aprés, fi l'on exceptè dez & affez.

Puis-je pleurer affez

Pour expier le crime & réparer la honte
De vous avoir laissez.

Malherbe.

Quelque faux brillans mal placex,
Toute la piéce eft admirable:
Un mot leur déplaît, c'eft affez,
Toute la Piéce eft déteftable.

Mad. Deshoulieres.

3°. L'e eft Ouvert dans la derniere fyllabe de tous les pluriers dont le fingulier eft en et ou eft, difcrets, fecrets, forêts, arrêts: quoique dans le fingulier de la terminaison et, comme dans difcret, fecret, cet e foit fermé ou mediocre. Voyez ci-après la XI. Regle.

4°. L'e eft encore Ouvert dans la pénultiéme, lorsqu'il eft fuivi de la double r, guerre, tonnerre, & dans la derniere