fût fervi dans les divines Ecritures, pour exciter leur ardeur, animer leur pieté & leur donner plus de goût pour les véritez falutaires qui étoient cachées fous ces voiles. Mais lorsqu'il s'agiffoit de convaincre les Payens, les incredules & les héretiques, ou même de confirmer les fideles dans leur foi, & leur montrer fur quels folides fortdements elle étoit établie: ils étoient trop habiles & trop éclairez pour mettre en œuvre de pareilles preuves, que l'on pouvoit rejetter ou éluder facilement. Ils employoient alors le fens litteral des Ecritures, fur-tout dans des propheties qu'ils ne vouloient pas que l'on affoiblit par des fens myftiques ou allegoriques; (1) ils s'attachoient tout avec foin à celles qui étoient les plus claires & les plus manifeftes, & par conféquent les plus propres à convaincre ou à confondre l'incredulité la plus obftinée. par Mais continuons d'examiner la maniere dont Saint Auguftin fe conduit dans fa difpute avec les Donatiftes. Voyons s'il a cru que l'on pût appliquer à d'autres qu'au Sauveur du monde, les propheties qu'il leur cite. Il leur produit d'abord cette prophetie d'Ifaie: Toute la terre eft rem (1) Hieron. in cap. 1. Malachiæ. دو plie de la connoiffance du Seigneur, comme la mer des eaux dont elle est couverte. En ce jour-là, la racine de Jeffé produira, & celui qui en fortira fera le maître des na tions: c'est en lui que les nations mettront leur efperance.,,Saint Augustin ajoute, ,, que perfonne entre les Chrétiens ne doute que cette racine de Jeffé ne foit Jefus-Chrift, né de la race de David felon la chair, & que s'il y en avoit quelqu'un qui ofat en douter, il auroit affaire à l'Apôtre Saint Paul, (2) qui fe fert de ce témoignage dans fes Epîtres. "Grotius (3) pourtant, malgré l'authorité de Saint Paul, qui explique cette prophetie du Sauveur du monde, ne croit pas qu'elle lui appartienne dans fon fens litteral, il prétend au contraire qu'elle regarde directement le Roi Eze chias. Mais il eft bien évident qu'Ezechias été le maître ou le Roi des nations, & que ces nations n'ont pas mis en lui leur esperance, mais uniquement en Notre-Seigneur Jefus-Chrift, qui les a converties, inftruites & éclairées des lumieres de fa doctrine célefte, qui les conduit & qui les gouverne encore comme Fleur Maître, leur Seigneur, leur Roi & n'a pas (2) Rom. xv. 12. (3) Grotius in If. cap. x1. 10. leur Dieu, & qui les gouvernera en cette qualité jufqu'à la fin des fiecles. دو دو دو دو دو Ifaïe a dit encore, (4) continue Saint ,, Auguftin: Ifraël fleurira & germera, & toute la terre fera remplie de fon fruit ; , tout le monde fçait, ajoute incontinent le Saint Docteur, qu'Ifraël a été , le fils d'Ifaac, & le petit-fils d'Abraham, à qui il a été promis que toutes les nations feroient benies dans fa pof,, terité. Cette pofterité, comme l'Apôtre l'affure, (5) c'eft Jefus-Chrift, qui def ,, cend d'Abraham par Ifaac, Ifraël & les autres Patriarches, qui font rapportez fuivant l'ordre de leur géneration, par ,, l'Evangeliste Saint Matthieu. (6) Qui donc voudra donner un autre fens à ,, cette prophetie, qu'il contredise l'Evan gile; qu'il nie que Jefus - Chrift defcende de la pofterité d'Ifraël, afin de pouvoir nier conféquemment que le Prophete Ifaïe parle de lui, " quand il dit: Ifraël germera & fleurira, & toute la terre fera remplie de fon fruit. On voit . encore évidemment par ces dernieres paroles du Prophete, qui ne peuvent fe vérifier à la lettre que de la doctrine du دو دو (4) Ifaiæ xxvII. 6, (5) Galat. 111. 16, (6) Matth. 1. 1. Sauveur du monde, qui a rempli en effet tout l'univers , que cette prophetie ne peut être expliquée que de lui feul; & c'est ce qu'on ne voit pas moins évidemment dans toutes les autres que Saint Au-guftin produit contre les Donatistes, & particulierement en celle-ci (6) Ecou tez-moi, vous qui êtes mon peuple. Nation que j'ai choifie, entendez ma voix. Car la Loi fortira de moi, & ma juftice éclairera les nations, & fe repofera parmi elles. Le jufte que je dois envoyer, eft proche. Le Sauveur que j'ai promis va paroître, & mon bras fauvera les nations. Pour fçavoir, dit Saint Augustin, qui eft ce bras dont parle le Prophete, il n'y a qu'à confulter l'Apôtre Saint Paul, (7) quand il cite ce témoignage du même Prophete: ,, (8) Qui a cru à notre parole, & à qui le bras du Seigneur a-t'il été révelé ? Mais le Prophete le marque affez lui-même quand il ajoute: (9) Réjouissez-vous dé ,,ferts de Jérufalem, parce que Dieu a con,, folé fon peuple. Le Seigneur a fait voir ,,fon bras faint aux yeux de toutes les na,, tions, & toutes les régions de la terre „verront le Sauveur que Dieu nous doit en دو دو دو دو " (6) Ifai. LI. 4. دو », voyer, où l'on voit que le Sauveur, ou le ,,falut que Dieu doit envoyer à toutes les régions de la terre, eft le même que fon bras faint a révelé ou montré aux yeux de toutes les nations. Mais qu'ajoute Saint Augustin à cette premiere prophetie d'Ifaïe? Le voici:,, Qui eft aflez fourd, qui eft affez infense, qui est assez aveugle d'efprit, pour ofer contredire des témoignages fi évidents? ככי ככי ככ C'eft ce qu'il repete encore un peu plus bas, à l'occafion d'une autre prophetie, qui n'est pas moins évidente. Sur quoi je demande, de quels autres termes plus forts Saint Auguftin auroit-il pû fe fervir pour perfuader tout le monde autant qu'il l'étoit , que ces propheties ne pouvoient, fans un manifefte aveuglement, être expliquées d'aucun autre que de NotreSeigneur Jefus-Chrift & de fon Eglife? Et fur cette autre prophetie du Pfeaume fecond (1) Le Seigneur m'a dit ; vous êtes mon fils je vous ai engendré aujour d'hui. Demandez-moi, & je vous donnerai les nations pour héritage, & toutes les extrêmitez de la terre pour votre poffeffion. ,,Le même faint Docteur ajoute : Qui ,, jamais entre tous les Chrétiens a douté ,, que cette prophetie n'appartînt à Jefus (1) Pfalm. 11. 7.8. |