Je le fçai. Mais... du Ciel qui tonne fur ma tête
J'entends la voix qui crie: arrête, Ingrat, arrête,
Tu trahis ton Pais...Non, Rome! non, Brutus!
Dieux qui me fecourez! je fuis encor Titus;
La gloire a de mes jours accompagné la course;
Je n'ai point de mon fang déshonoré la fource;
Votre victime eft pure, & s'il faut qu'aujourd'hui
Titus foit aux forfaits entraîné malgré lui,
S'il faut que je fuccombe au Deftin qui m'opprime,
Dieux fauvez les Romains, frappez avant le crime.
Aiffe-moi. Je ne veux lui parler, ni l'entendre ; A des affronts nouveaux faut-il encor m'attendre ; Faut-il voir le cruel allumer tour à tour
Le flambeau de la haine, & celui de l'amour; De quel faififfement je demeure frapée ! Miniftre dangereux pour-quoi m'as-tu trompée? Et lorfqu'un prompt départ alloit m'en séparer, Pourquoi pour mon malheur l'as-tu pu différer?
ALGINE.
On vous attend, Madame.
TULLIE.
Et je ne demeure encore!
Et je ne puis quitter un féjour que j'abhorre!
De mes lâches regrets je me fens confumer;
Pour qui? pour un ingrat, qui rougit de m'aimer.
Malheureufe! eft-ce à toi d'éclater en murmures?
Tu méritas trop bien ta honte, & tes injures,
Quand, du pur fang des Rois trahiffant la fplendeur,
D'un Sujet révolté l'amour fit ton vainqueur.
Tu vois comme il me traitte; il ne m'a point fuivie
Fier de fes attentats, & plein de fa Patrie,
Le cruel s'applaudit de fa fauffe vertu.
Plus que vous ne pensez Titus eft combattu;
Ainfi
que votre amour il reffent vos allarmes;
Je l'ai vû retenir, & répandre des larmes.
Vous-même, contre vous, témoin de fes efforts,
Vous devriez, Madame, excufer fes remords;
Ils font dignes de vous; fon cœur noble & fincere,
Imitant vos vertus, ne peut trahir fon Pere.
Que dis-je ? vous fçavez par quels affreux fermens
Rome à fes interêts enchaine fes Enfans.
Ce matin dans ces lieux Titus juroit encore
Une haine éternelle à ce fang qu'il adore;
Que peut faire, après tout, son cœur désesperé?
TULLI E.
M'obéir, il n'a point de devoir plus facré;
Quoi donc, tant de Romains, Tiberinus fon frere
Briguent de me vanger, fans efpoir de me plaire;
Et lui. . . dirai-je hélas? lui fi cher à mes yeux,
Lui fans qui déformais le jour m'eft odieux,
Après que mon devoir, après que fa tendreffe,
A cet excès d'amour ont conduit ma foiblefse.
Lui me trahir?
Au fonds de fon cœur agité,
Vous l'emportez fur Rome, & fur la liberté.
Ah! Liberté coupable, & Vertu de rebelle !
Ah! plus cruel Amant que Citoyen fidéle !
N'attendons plus, partons, fi je puis, fans regret.
Je ne fçai quelle horreur m'épouvante en secret.
Peut-être ma terreur eft injufte & frivole;
Mais je vois en tremblant cet affreux Capitole ;
Je crains pour Titus même ; & Brutus à mes yeux
Paroît un Dieu terrible, armé contre nous deux;
J'aime, je crains, je pleure, & tout mon cœur s'égare;
Allons...
Ah! dans ce jour affreux,
Je fçais ce que je dois, & non ce que je veux;
Je n'ai plus de raison, vous me lavez ravie.
Eh bien guidez mes pas, gouvernez ma furie;
Regnez donc en Tiran fur mes fens éperdus;
Dictez, fi vous l'ofez, les crimes de Titus.
Non plûtôt que je livre aux flammes, au carnage
Ces murs, ces Citoyens, qu'a fauvés mon courage:
Qu'un Pere, abandonné par un fils furieux,
Sous le Fer de Tarquin...
TULLIE.
M'en préfervent les Dieux;
La Nature te parle, & fa voix m'eft trop chere;
Tu m'as trop bien appris à trembler pour un Pere;
Raffure-toi, Brutus eft déformais le mien;
Tout mon fang eft à toi, qui te répond du fien:
Notre amour, mon hymen, mes jours en font le gage;
Je ferai dans tes mains, fa fille, fon otage;
Peux-tu déliberer? penses-tu qu'en fecret
Brutus te vît au Trône avec tant de regret;
Il n'a point fur fon front placé le Diadême;
Mais, fous un autre nom, n'eft-il pas Roy lui-même?
Son Regne eft d'une année, & bien-tôt... mais hélas!
Que de foibles raifons! fi tu ne m'aimes pas.
Je ne dis plus qu'un mot. Je pars. . . & je t'adore.
Tu pleures, tu frémis, il en eft temps encore;
Acheve, parle, Ingrat, que te faut-il de plus ?
Votre haine; elle manque au malheur de Titus.
Ah! c'eft trop effuyer tes indignes murmures, Tes vains engagemens, tes plaintes, tes injures; Je te rends ton amour, dont le mien eft confus;
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