d'une guerre pénible, qu'il effuye l'inclémence du Ciel & des faifons, qu'il expose fa perfonne, qu'il rifque une vie heureufe voilà fon fecret, & les vûes qui le font agir: on les pénétre, on les difcerne par les feules qualités de ceux qui font en place, & qui l'aident de leurs confeils. Je ménage leur modeftie, qu'ils me permettent feulement de remarquer, qu'on ne devine point les projets de ce fage Prince; qu'on devine au contraire, qu'on nomme les perfonnes qu'il va placer, & qu'il ne fait que confirmer la voix du peuple dans le choix qu'il fait de fes Miniftres. Il ne fe décharge pas entierement fur eux du poids de fes affaires, lui-même, fi je l'ofe dire, il eft fon principal Miniftre, toujours appliqué à nos befoins, il n'y a pour lui ni tems de relâche ni heures privilegiées déja la nuit s'avance, les gardes font relevées aux avenues de fon Palais, les Aftres brillent au Ciel & font leur courfe, toute la Nature repofe, privée du jour, enfevelie dans les ombres, nous repofons auffi tandis que ce Roi retiré dans en baluftre veille feul für nous & fur tout l'Etat: tel tel eft, Meffieurs, le Protecteur que vous vous êtes procuré, celui de fes peuples. Vous m'avez admis dans une Compagnie illuftrée par une fi haute protection; je ne le diffimule pas, j'ai affez eftimé cette diftinction pour défirer de l'avoir dans toute fa fleur & dans toute fon intégrité, je veux dire de la devoir à votre feul choix, & j'ai mis votre choix à tel prix, que je n'ai pas ofé en bleffer, pas même en effleurer la liberté par une importune follicitation j'avois d'ailleurs une jufte défiance de moi-même, je fentois de la répugnance à demander d'être préferé à d'autres qui pouvoient être choifis j'avois cru entrevoir, Meffieurs, une chofe que je ne devois avoir aucune peine à croire, que vos inclinations le tournoient ailleurs, fur un fujet digne, fur un homme rempli de vertus, d'efprit & de connoiffances, qui étoit tel avant le pofte de confiance qu'il occupe, & qui feroit tel encore s'il ne l'occupoit plus je me fens touché non de fa déference, je fais celle que je lui dois, mais de l'amitié qu'il m'a témoignée, jufques à s'ou blier en ma faveur. Un pere mene fon fils à un spectacle, la foule y eft grande, la porte eft affiégée, il eft haut & robufte, il fend la preffe, & comme il est prêt d'entrer, il pouffe fon fils devant lui, qui fans cette précaution ou n'entreroit point, ou entreroit tard. Cette démarche d'avoir fupplié quelques-uns de vous, comme il a fait, de détourner vers moi leurs fuffrages, qui pouvoient fi juftement aller à lui, elle eft rare, puifque dans fes circonftances elle eft unique, & elle ne diminue rien de ma reconnoiffance envers vous, puifque vos voix feules, toujours libres & arbitraires, donnent une place dans l'Académie Françoife. Vous me l'avez accordée, Meffieurs, & de fi bonne grace, avec un confentement fi unanime, que je la dois & la veux tenir de votre feule magnificence. Il n'y a ni pofte, ni crédit, ni richeffes, ni titres, ni autorité, ni faveur qui ayent pu vous plier à faire ce choix, je n'ai rien de toutes ces chofes, tout me manque : un Ouvrage qui a eu quelque fuccès par fa fingularité, & dont les fauffes," je dis les fauffes & malignes applications pou |