n'étoit pas abfolument néceffaire I. de porter ces corps au plus haut des Lettre. Edifices, qu'ils s'électrifoient fort bien à 4. pieds de terre dans un endroit découvert, & un peu écarté des grands Edifices.5°. Que les corps électrifés de cette maniere produifoient les mêmes Phénoménes qu'ils ont coutume de faire voir quand on les électrife avec du verre frotté. Peu de jours après, on vit la même chofe à l'Obfervatoire Royale, où M. Caffini de Thury & moi, avions placé un appareil à peu près femblable à celui de M. le Monnier; & comme je défirois beaucoup de voir ces merveilleux effets fans fortir de chez moi, dans les temps d'orages, je fis paffer en dehors de ma fenêtre, les d'un tuyau de fer blanc, long de 18. pieds, dont la derniere partie étoit foutenue horizontalement dans la chambre fur des cordons de foye bien tendus. Quoique je fois logé dans l'endroit le plus bas de Paris, & que j'aye audeffus & à côté de moi des bâtimens immenfes, j'ai vu cependant des effets affez marqués, & un de mes voifins (d) qui à cet égard n'est pas logé plus avantageufement que moi, a eu le même fuccès, en fe fervant d'une longue perche de bois autour de laquelle il a fait ferpenter d'un bout à l'autre un fil de fer gros comme une aiguille à tricoter. Depuis trois mois, je reçois quantité de lettres des Phyficiens de nos Provinces avec qui j'ai l'honneur d'être en correspondance, & je vois qu'après avoir varié les procédés & les manipulations de toute maniere, tous s'accordent à reconnoître pour vrais & bien conftatés les résultats dont j'ai fait mention cy-deffus. Et fi l'on doit s'en rapporter à la pluralité des voix, il faut y ajoûter une remarque qui me paroît de quelque importance, c'eft que les (d) M. le Roi de l'Académie Royale des Sciences, Auteur, avec M. le Chevalier d'Arcy, d'un Electrometre dont je vous a parlé il y a quelques années. I. Lettrea I. Lettre. fans éclairs, & même fans pluye ni gréle; cette obfervation fut faite pour la premiere fois de ma connoiffance à 18. lieues de Paris dans une maison, où les Sciences font goûtées, & protégées fans oftentation, & dans laquelle ceux qui les cultivent font bien reçus,& trouvent de bons modéles à imiter : Pendant prefque toute une journée on tira des étincelles du fer expofé & isolé en plein air, quoiqu'on ne vît rien tomber ni fortir des nuages qui couvroient le Ciel. Si le R.P. la Torre, ou quelqu'autre Physicien de votre connoiffance, fe met en devoir, comme je n'en doute pas, de répéter ces expériences, & d'en augmenter le nombre, avertiffez-le de s'y prendre avec circonfpection; j'apprens par des lettres de Bologne & de Florence que ceux qui les y ont faites, s'en font prefque repentis, parce que leur curiofité a été fatisfaite au-delà de leurs defirs, par les violentes fecouffes qu'ils ont éprouvées en effayant de tirer des étincelles du fer fer électrifé par le tonnerre: voici ce que m'en écrit de Florence un de mes amis, (e) qui prend un vif intérêt à tout ce qui fe paffe de nouveau dans la République des lettres, & à qui j'avois fait part des nouvelles Découvertes fur l'Electricité ; après les détails circonftanciés d'une expérience faite par le plus habile Electrifeur du Pays (ƒ) il ajoûte: Enfin dans le temps qu'il étoit occupé à attacher une petite chaîne, à l'extrémité de laquelle pendoit une boule de cuivre, à une distance convenable de la grande chaîne, pour pouvoir en détacher étincelles, par le moyen de fes ofcil lations, furvint un éclair qu'il ne vit point, mais qui enflamma la grande chaîne avec le bruit d'une fufée volante. L'Electricité fe communiqua à la chaîne de la boule qu'il engençoit, & lui donna une commotion fi violente que la boule lui échapa des mains, & qu'il recula en chancellant quatre pas en ar: (e) M. Foacier fils, Fermier Général des Etats de Tofcane. La lettre eft du 25. Août 1752. (f) M. de la Garde, Directeur de la Monnoye,& fort appliqué depuis long-temps à faire des recherches fur l'Electricité. B I. Lettre riere: jamais l'expérience de Leyde ne I. lui avoit donné une fi forte fecouffe. Vous Lettre. voyez, Mademoiselle, que cela paffe le badinage d'expérience en expérience nous fommes parvenus à toucher le feu du ciel, mais fi par ignorance ou par témérité nos mains profanes en abufent, nous pourrions bien nous en repentir, & que feroitce, fi quelque fâcheux accident nous caufoit des remords, & fi dévorés par des regrets fuperflus, nous allions réaliser le Prométhée de la fable & fon vautour! Puifque j'en fuis fur les avis, trouvez bon que j'en ajoûte encore un, qui peut être de quelque utilité non feulement à ceux qui électrifent, mais encore aux perfonnes curieufes qui affiftent à ces opérations: vous me mandiez, il y a quelque temps, qu'un globe de verre qui paroiffoit bien entier,avoit éclaté fubitement, & s'étoit mis en pieces d'une façon finguliere entre les mains de M. Sabatelli, (g) qui le frottoit pour le rendre électrique & vous foupçonniez que cela pou (g) Très-habile Aftronome de Naples, : |