uns prétendent qu'elle étoit plus tongue que large, & qu'elle avoit feulement deux Etoiles d'or aux deux Angles au-deffus du travers. L'Abé Bernard Giuftiniani nous. dit que paffant à Boulogne l'an 1677. voulant s'informer de la verité, il trouva dans la maifon d'un des fucceffeurs du Comte Jerôme Bentivoglio une Croix en peinture femblable à cette derniere, quor que le peu de Chevaliers qui re, ftent à prefent, portent la Croix à huit pointes, cantonnée de qua tre Etoiles. Il y en a encore qui font mention d'une autre Croix fleurdelifée par les bouts, au milieu de laquelle eft le nom de Marie en chiffre, avec un Cercle de rayons fous les fleurs de Lys. Le dernier Commandeur de Boulogne, nonimé Camille Volta, mourut en 1589. & les biens de cet Ordre furent donnez par le Pape Sixte V. au College de Montalte. Les Eglifes de faint Mathieu, de faint Pierre & de faint Paul, hors de

Boulogne, étoient autrefois des Commanderies de cetOrdre. Dans le tems de fon extinction, les Chevaliers qui demeuroient à Trevife, conferverent une Commanderie, fous le nom de fainte Marie de la Tour; & lorfque le Chevalier qui en eft Prieur meurt, les Chevaliers nomment un d'entr'eux pour lui fucceder. Il y a beaucoup d'aparence que quand on fuprima cet Ordre, ces Chevaliers y formerent de puiffantes opofitions; & que par accommodement, on leur laiffa cette Commanderie, avec pouvoir de porter la Croix. Voyez Mennenius, Delicia Equeftres,&c. L'Abé Giuftiniani, Hiftorie Chronologiche dell' Orig.de gli Ord. Milit. Schoonebeck, Hiftoire des Ordres Milit. De Belloy, de l'Origine & Inftitution de divers Ordres de Chevalerie. Tamburin, de Jure Abbatum difput. 14. quæft. 5. n. 96. Sigonius, lib. 17. & 19. de Regno Italia. Le P. Helyot, Hiftoire des Ordres Religieux, &c. tom. 4. pag. 456.

CHAPITRE XVIII.

Hiftoire de l'Inftitution des Chevaliers de l'Ordre Militaire de NOTRE-DAME DU ROSAIRE, & du Collier Celeste du SAINT ROSAIRE.

Et Ordre auquel on a donné le nom de Nôtre-Dame du Rofaire, fut inftitué peu de tems après la mort de faint Dominique, fi même l'établiffement ne s'en fit

pas pendant la vie de ce grand Saint, fi zelé pour la gloire de Dieu, & l'anéantiflement des Heretiques. Mais quelques Auteurs, comme Schoonebeck & le Pere Bonanni, qui lui attribuent la gloire de fon Inftitution, fe font trompez, & felon toutes les aparences, ils ont fait un Ordre Militaire de l'Armée des Croifez, qui, fous la conduite du Comte de Montfort, combattit contre les Albigeois, & remporta contre ces Heretiques plufieurs, glorieufes Victoires. Ce fut un Archevêque de Tolede, nommé Federic, qui en fut l'Inftituteur. Ce zelé Prélat voyant les ravages que les Maures & les Infideles faifoient dans l'Efpagne, conçut le louable & genereux deffein de leur opofer des perfonnes illuftres par leur naillance & leur dignité, qui nonfeulement puffent garantir fon Diocéfe de leurs incurfions, mais allaffent auffi les attaquer dans les lieux dont ils s'étoient rendus les

gea

Maîtres, & les en chaffer honteufement. Beaucoup de Nobleffe non-feulement de l'Archevêché de Tolede, mais encore de tous les Royaumes d'Efpagne, s'engafous les Enfeignes de cette facrée Milice; & on vit bien-tôt par les avantages que remportérent ces Chevaliers, la Province purgée heureufement de cette maudite race fi acharnée fur les Chrétiens. Cet Archevêque avoit donné aux Chevaliers la Régle de faint Dominique, qui n'eft autre que celle de faint Auguftin, à laquelle il avoit ajoûté quelques Statuts particuliers. Nous ne lifons point qu'aucun Souverain Pontife ait aprouvé cet Ordre, peut-être en peut-on aporter pour raifon fon peu de durée. La marque qui diftinguoit les Chevaliers des autres Ordres Militaires de l'Eglife, étoit une Croix moitié blanche & moitié noire, dont les extremitez étoient en forme de fleur de Lys, & au milieu on voyoit dans une