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Nne de Bretagne, fille unique & héritière de François II. du nom, Duc de Bretagne, qui époufa en premieres nôces. Charles VIII. Roy de France qui commença à régner en 1483. & en fecondes, Louis XII. qui lui fuccéda en 1498. étant devenuë

veuve de Charles, comme elle avoit l'ame grande & généreuse, voulut, à l'imitation des Rois & des Souverains, qui avoient fondé déja des Ordres de Chevalerie, en inftituer un, qu'elle nomma l'Ordre de la Cordeliere. Pour cet effet, elle fit faire un Collier entrelacé, qu'elle mit à l'entour de fes Armes en forme d'écharpe, dont la Devife étoit : Fai le corps délié; faifant allufion au mot Cor deliere, parce que la mort de fon mari Charles VIII. l'avoit affranchie des loix & du joug du mariage. Cet Ordre fut inftitué vers l'an 1498.

Enfuite elle fit part de ce Cordon ou Collier, aux Dames d'honneur de fa Cour, & aux autres Dames de mérite & de qualité de fes Etats, comme un Symbole qui leur marquoit la maniere chafte & fainte, dont elles devoient vivre dans le monde. Pour cette Princeffe, elle fit de cette Cordeliere l'ornement de fes Armes, &

la fit mettre autour de fon Ecu, en memoire des cordes & des liens dont Jesus-Chrift fut lié & garoté dans la crüelle Paffion. Elle inftitua auffi cet Ordre de Chevalerie à l'imitation de fon pere François, Duc de Bretagne, qui pour la dévotion qu'il avoit à faint François d'Affife, mit un Cordon de cette forte autour de fes Armoiries vers l'an 1440. & fit fa Devife de deux Cordelieres à noeuds ferrez, comme les Cordons que l'on nomme de faint François. Le Roy François I. époux de Claude de France, fille de Louis XII. & de la Reine Anne, fit auffi fa Devife de ce Cordon, pour marquer la dévotion qu'il portoit à ce Saint. Il changea même les aiguillettes du Cordon de l'Ordre de faint Mi. chel, en une Cordeliere tortillée, telle qu'on la voit encore aujour. d'hui mêlée avec les Coquilles de la premiere inftitution. Loüife de Savoye, mere de François I. mit auffi cette Cordeliere autour de

fes Armes; & elle fit fa Devife d'un Lys de Jardin d'une de ces Cordelieres, & accofté de deux vols. Dans une vitre des Corde hers de Blois, font les Armoiries de Marie de Cleves, Mere de Louis XII. environnées d'une Cordeliere, ce qui fait voir que l'ufage en devint fréquent en ce tems-là, & s'étendit à la plupart des Princeffes & des Dames de qualité. La Cordeliere des veuves eft un peu plus ancienne que celle qu'Anne de Bretagne portoit au tour de fes Armoiries; car dès l'an 1470. Claude de Montagu, de la Maison des anciens Ducs de Bourgogne, ayant été tué au combat de Buffy, Loüife de la Tour d'Auvergne, fa veuve, prit pour

De

vife une Cordeliere à noeuds déliez & rompus, avec ces mots : J'ai le corps délié. Non-feulement on a donné la Cordeliere aux Armes des Reines & des Princeffes, mais quelques Prélats même, tirez de l'Ordre de faint François, ont

porté cet ornement autour de leurs Armoiries. On fçait affez combien la Cordeliere eft maintenant commune, & que toutes les veuves de qualité la mettent à Pentour de leurs Armes. Voyez le Pere Meneftrier, Origine des Ornemens des Armoiries. Sainte Marthe & le Pere de faint Julien, Melanges hiftor. &c.

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