CHAPITRE XXXVIII. Hiftoire de l'Ordre Militaire de S. PIERRE ET S. PAUL. L 'Eglife Romaine ayant été enrichie des nombreufes depouilles que nos Rois avoient faites fur les Lombards, & plufieurs Empereurs Chrétiens ayant augmenté confidérablement fon Domaine, les Souverains Pontifes qui la gouvernent en qualité d'Evêques & de Pafteurs, fe font trouvez trouvez dans la fuite des Siécles des Princes féculiers, dont les Ftats ne cédent en rien, en grandear, en magnificence, en biens, à beaucoup de grands Rois: c'est ce qui les a obligez de les imiter dans l'inftitution des Ordres Militaires, pour défendre leurs Etats & pour foûtenir les interêts de la Foi. Nous avons déja vu qu'Ale. xandre VI. établit l'Ordre Militaire de faint Georges; un autre Pape, non moins magnifique & libéral, c'est Leon X. fils de Laurent de Medicis, & qui fuccéda à Jule II. en 1513. inftitua en 1520. les Chevaliers de faint Pierre dont les principales obligations étoient de faire la Guerre aux Infidéles, de garder & de défendre des courfes fréquentes des Turcs, les côtes Maritimes de l'Etat Eccléfiaftique. Cet Ordre Militaire fe répandit extrêmement en Italie; jufques-là que l'on y a vu pour une feule fois à Rome quatre cens Chevaliers. Tom: II. P Paul III. de la Maison de Farnefe, fucceffeur de Clement VII. & qui fut élû Pape le 13. Octobre de l'an 1534 ayant vû de quelle utilité étoit cet Ordre pour l'Eglife Romaine, lui donna fon aprobation. Cependant cet Ordre tomba peu à peu, les nouveaux Papes ne s'embarraffant pas beaucoup des établiffemens de leurs prédeceffeurs qui y avoient cherché feulement leur gloire & l'honneur de leur Pontificat, ou ayant eux-mêmes d'autres vûës & d'autres desseins. En effet, Paul III. qui lui-même avoit aprouvé cet Ordre, en établit un autre fous le nom de faint Paul en 1540. ayant fait durant fon Pontificat jufqu'au nombre de deux cens Chevaliers. Ainfi les Chevaliers de faint Pierre ayant été réünis avec ceux de la création du Pape Paul III, il ne fe fit plus qu'un feul Ordre de tous les deux; & on obligea les Chevaliers au même fervice. Ils portoient fur l'eftomach une Ovale d'or, dans laquelle étoient les images de faint Pierre & de faint Paul au bout d'un tortis de chainons d'or. Voyez les autres qui ont traité des Ordres de Chevalerie. * CHAPITRE XXXIX. Hiftoire de l'Ordre Militaire de SAINT ETIENNE. LA A Maifon de Medicis, qui dans fon commencement étoit fi peu de chofe, & qui eft devenue fi grande par fes alliances & par la faveur des Souverains Pontifes, n'eft pas feulement redevable de l'inftitution de l'Ordre de faint Etienne au grand Côme de Medicis, premier Grand Duc de Florénce, puifqu'elle lui doit route fa grandeur & fon élevation. Ce |