avec l'Habit de cérémonie de fon nouvel Ordre. Il fit auffi dire plu feurs Meffes dans les Mosquées que l'on avoit auparavant puris hées. Enfin, non content d'avoir récompenfe fes principaux Offieiers, en les honorant du Cordon de l'Ordre qu'il inftitua après fes grandes Conqueres, il donna encore des marques éclatantes de fa charité en créant des penfions pour les Soldats qui avoient été eftropiez de même que pour les fils de ceux qui moururent géné reufement en cette occafion, faifant revivre cette fage Loi de cer Ancien, qui commande de nourir 'du revenu public les enfans de ceux qui font tuez à la Guerre.. *oyez la vie de Charles Quint. M. CHAPITRE XLI. Hiftoire de Ordre Militaire de L'EPERON DORE' ou des Chez valiers apellez LES PRES 'Etabliffenreut de l'Ordre de l'Eperon doré eft fort obfcur, & l'on ne connoît point le nom du Prince qui l'a établi. Quelques. uns l'atribuent à l'Empereur Conftantin le Grand, fans en aporter" d'autres preuves que leurs foibles conjectures, qui, difent-ils, avoir créé ces Chevaliers pour être fans ceffe autour de fa perfonne, lui fervir de Gardes, Quoi pour qu'il en foir, il eft certain que ces Chevaliers font fort anciens, & que c'étoient des perfonnes de condition qui fervoient auprès des Empereurs, & qui leur mettoient les Eperons aux pieds lorf qu'ils montoient à cheval. La marque de leur dignité étoit une Croix d'or qu'ils portoient fur l'eftomach, au bout de laquelle pendoit un Eperon. Pie IV. Souverain Pontife, nom mé auparavant Jean Ange Medicis, ou Medequin, qui fut élû la nuit d'après la Fête de Noël de l'an 1559. réforma, felon l'opinion de quelqu'Auteurs, cette Milice; & pour rendre fon nom plus illuftre il voulut le leur faire porter en les faifant nommer les Chevaliers Pies & les Chevaliers dorez, parce qu'ils portoient l'E pée & les Epérons dorez; & leur accorda une infinité de magnifi སྙ ques Priviléges, comme entr'autres de faire des Docteurs en toutes Facultez, des Notaires publics, & de légitimer les bâtards. La Bulle de leur établiffement eft de l'année 1559. au mois de Mars, donnée en plein Confiftoire, en prefence de plufieurs Cardinaux. Elle fixe le nombre des Chevaliers à trois cens foixante & cinq, qui devoient être réputez Commençaux du Pape, & nourris comme les autres Officiers de la Maison. Dès-là qu'une perfonne étoit ag gregée à cet Ordre, il étoit tenu pour Noble, & en même tems fa pofterité le devenoit, & de plus, ces Chevaliers portoient le titre de Comtes Palatins & du facré Pa lais. Il n'y avoit prefque point de Charge à la Chambre Apoftoli que à laquelle ils ne puffent afpirer, lorfqu'ils s'en étoient rendus capables par l'Etude; & dès qu'ils étoient reçûs Chevaliers, ils prenoient la qualité deNotaires Apoftoliques. Il étoit en leur puiffance de contracter mariage, & de pouvoir avec cela poffeder des Béné fices jufqu'à la fomme de cinq cens Ecus, fur lefquels on ne pouvoit créer aucune penfion. C'étoit eux qui avoient l'hon neur de porter Sa Sainteté dans les cérémonies publiques & extraordinaires; & Pie IV. leur Fon dateur, voulut qu'à Rome, & dans tous les endroits où il fe trouveroit, ils euffent le pas devant les Chevaliers de Livonie ou de Pruffe. Le Pape avoit encore aecordé d'autres Priviléges à ces Chevaliers, comme d'être exemts de la Jurifdiction des Ordinaires, & de relever immédiatement du faint Siège. Par la Bulle de leur inftitution ils devoient porter dans leur Etendard d'un côté, l'image de faint Ambroise Evêque de Milan, & un des quatre Dodeurs de l'Eglife, & de l'autre, les Armes du Pape régnant, avec la Thiare & deux Clefs d'or, paffées. en fautoir derriere l'Ecu, le tout |