jours refufée. On fçait combien le feu Roy fut Religieux pour te nir la main à ces Edits, qu'il renouvella lui-même à son Sacre ayant juré aux pieds des Autels, qu'il n'accorderoit jamais de gra ces à ceux qui feroient coupables. & convaincus de s'être battus en Duel. Voyez les Auteurs qui ont traité des Ordres de Chevalerie, & les Hiftoriens de France.

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CHAPITRE XLVIII.

Hiftoire de la Compagnie des DAMES, ou des Chevalieres DE LA VRAYE CROIX,

Etabliffement de cette célé bre Compagnie, destinée à honorer la vraye Croix, fe fit l'am 1668. par la pieufe Impératrice Douairiere Eleonor de Gonzague, veuve de l'Empereur Ferdi nand III. à l'occafion d'un miracle qui le fit dans Fembrasement du

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Palais Impérial de Vienne.On fçait que le Comte Nadasti, mécontent de l'Empereur, qui lui avoit refusé une Charge de Pala tin du Royaume de Hongrie, s'etoit joint au Comte de Serin &1à quelqu'autres Seigneurs, pour attenter à la vie de ce Prince, & employa plufieurs moyens qui fu rent toûjours fans effet. Enfin, ce Comte ayant gagné un Charpen tier, qui travailloit à un nouvel apartement que l'Empereur faifoit faire dans fon Palais pour loger l'Impératrice Douairiere, ce Charpentier mit le feu au Palais, la nuit du 2. de Février de l'an 1668. L'Impératrice Eleonor, auffi bien que l'Empereur & les Princes qui avoient des aparte mens au Palais, furent obligez de fe fauver parmi l'horreur des ténébres & des flâmes qui confumérent les riches & précieux meu. bles qui en faifoient la beauté & l'ornement. Le deffem du Comte étoit de fe faifir de la perfonne de

l'Empereur pendant fa fuite, ou de le faire affaffiner; mais ceux qu'on avoit chargez d'executer des ordres fi barbares, manquérent de courage & de réfolution, ou plûtôt Dieu dans ce moment, veillant à la confervation de ce grand Prince, leur infpira de T'horreur pour une action fi lâche & fi noire. Quoique ceci ne foit pas entierement de mon sujet, j'ai été obligé, à l'occafion de cet embrafement, d'éclaircir en peu de mots ce point d'Hiftoire. Parmi cet horrible & épouventable fracas, ce qui rendit la Princeffe Eleonor inconfolable, fut la perte qu'elle fit d'une riche caffette dans laquelle elle confervoit précieufement une petite Croix faite de deux morceaux du bois de la vraïe Croix, qui depuis long-tems étoit dans la Maifon d'Autriche. L'Empereur Leopold en avoit fait prefent à cette Princefle, & l'Empereur Maximilien I. avoit tant de vénération pour cette précieufe.

Relique, que foit dans la paix, foit dans la guerre, il la portoit toûjours fur lui, & regardoit com me un effet de fa vertu miraculeu fe tous les grands avantages qu'il remporta dans les batailles qu'il

donna contre ses ennemis.

fa

Pendant que cette Religieufe Impératrice étoit inconfolable de perte, Dieu voulut récompen fer fa pieté en faifant un miracle en cette occafion, parce qu'il préferva cette précieuse Croix de cet épouventable incendie, qui dura cinq jours entiers fans qu'on y pût aporter de remede. Lorfqu'on cherchoit parmi les ruines de ce bel édifice l'or & l'argent qui y avoit été fondu, un Cavalier apperçut la Croix d'or dans laquelle on avoit enchaffé le bois de la vraye Croix, qui n'étoit prefque aucunement endommagée, le bois facré étant demeuré entier fans avoir reçû aucune atteinte du feu. L'heureufe nouvelle qu'il en porta à l'Impératrice, la combla d'une