Que ceux-ci avoient créé 365: cieux, & un monde à l'honneur d'Abraxas, dont le nom renferme en foi ce nombre de 365.. Au refte, parmi les Anges qui ont fait le monde, il met pour le dernier de tous le Dieu des Juifs; c'est-à-dire, le Dieu de la Loi & des Prophétes: quoique dans le fonds il ne le reconnoiffe pas pour un Dieu, mais pour un Ange. Il dit que le fort fit tomber la race d'Abraham à ce Dieu; que c'eft pour cela qu'il fit passer les Enfans d'Ifraël du païs d'ED gypte dans la terre de Canaan. Que ce Dieu étant d'un naturel plus turbulent que les autres Anges, excitoit fouvent des guerres & des fédition's, & qu'il répandoit même le fang humain. Que Jefus-Chrift avoit été envoïé fur la terre, non par celui qui a fait le monde, mais par cet Abraxas, dont nous venons de parler ; & qu'il avoit paru fous un corps fantastique, fans être veritablement revétu d'une fubftance corporelle: Que ce même Christ n'avoit point été crucifié ; mais Simon le Cyrenéen en fa place: que par conféquent il ne falloit pas croire en celui qui a été crucifié, de crainte qu'on ne s'exposât à croire en Simon. Il nie qu'on foit obligé de fouffrir le Martyre. Il combat à outrance la réfurrection de la chair, foutenant qu'il n'y a nulle promeffe de falut pour nos corps. L'Eglife avoit vu auparavant un autre Hérétique nommé Nicolas, qui avoit été un des fept Diacres, dont il eft fait mention A. 6. dans les Actes des Apôtres. Voici fes extravagances. Il dit que les ténebres étoient devenues amoureufes de la lumiere, d'un amour fale & impudent; & que de ce commerce étoient forties des turpitudes, que la pudeur ne permet pas même de rapporter. Le refte eft également obfcéne : car 47. Après ces premiers Hérétiques Chap. font venus ceux qu'on appelle Ophites ; ils furent ainfi nommés, parce qu'ils élevent fi haut la gloire du Serpent, qu'ils le préferent même à Jefus Chrift. Le Serpent, difent-ils, eft celui qui nous a procuré la fcience du bien & du mal. Ils ajoûtent, que Moïse, perfuadé de la puiffance & de la fuperiorité du Serpent, en fit ex-: pofer un d'airain, à la prefence duquel tous ceux qui le regardoient, étoient auffitôt guéris. D'ailleurs, difent-ils, Jefus-Chrift lui-même dans l'Evangile compare fa puiffance à la facrée vertu Joan. 3. du Serpent? Et comme Moife, ditil, éleva le Serpent dans le défert, ainfi il faut que le Fils de l'homme foit élevé. Enfin, ils introduifent. un Serpent fur l'Autel dans leurs Oblations Euchariftiques. Mais voici ce qui a fervi de fondement à de fi folles erreurs. Ils difent que d'un premier & fouverain on font fortis plufieurs autres Eons inférieurs : Qu'entre ceux-ci il y en a un principal nommé Jaldabaoth : qu'il fut conçu d'un autre Æon, qui avoit eu commerce avec les Æons inférieurs: Que ce nouvel on aïant voulu s'élever en haut, & en aïant été empêché par la pefanteur de la matiere, dont il étoit compofé, avoit été contraint de s'arréter au milieu du chemin : que là il s'étoit étendu tout de fon long, & qu'il avoit ainsi fait le Ciel: que Jaldabaoth néanmoins étoit defcendu plus bas, & qu'il étoit devenu pere de fept enfans: qu'en s'étendant ainfi il avoit fait comme un mur de féparation entre le monde fupérieur, & le monde inférieur; afin que les Anges ne pouvant découvrir ce qui étoit au-deffus de lui, le priffent lui-même pour le veritable Dieu qu'enfuite ces Vertus, & ces Anges inférieurs avoient fait l'homme; mais comme il n'avoit été formé que par des Vertus inférieures & fubalternes, il avoit rampé quelque tems fur la terre comme un vermiffeau; jufqu'à ce que cet Æon, qui avoit été pere Jaldabaoth,jaloux de la création de ce nouvel homme, lui avoit foufflé une espece d'étincelle, qui l'aïant animé tout à 1 |