joindre l'Hérétique Cerinthus, qui
avoit enfeigné auparavant les mê-
mes erreurs. Il prétend que ce
monde a été créé par les Anges:
que Jefus-Chrift n'eft que Fils de
Jofeph: qu'il eft feulement hom-
me: que la Loi n'a été autrefois
donnée que par les Anges; &
qu'un Ange auffi, & non le Ser-
gneur, eft le Roi de Juifs.

Ebion fucceda à Cérinthus & à
fes erreurs qu'il embraffa toutes;
à cela près que felon Ebion, le
monde eft l'ouvrage de Dieu, &
non l'ouvrage des Anges. Et d'au-
tant qu'il eft écrit, que le Difciple Matth.
n'eft pas au-deffus du Maitre,ni l'ef-
clave au-deffus du Seigneur ; il tiem
la Loi de Moïfe comme necef-
faire, & tâche ainfi d'extermi-
ner l'Evangile, en introduifant le
Judaïfme.

LO.

49.

L'Hérétique Valentin s'eft en- Chap. core diftingué plus que les autres par la multitude des fables, & des réveries qu'il a inventées. En M

voici un tableau en racourci ; je n'ai qu'à l'expofer fimplement, pour en faire voir tout le ridicule. Il fuppofe en premier lieu un Plérome (a) & trente Æons, qu'il range enfuite par Syzygies, c'eft-à-dire, par certains couples conjoints enfemble. Car, dit-il, on trouve d'abord Bythos (b) & le Silence, defquels font fortis l'entendement & la verité; comme ceux-ci ont produit la parole & la vie, qui ont créé à leur tour l'Homme & l'Eglife. De ce dernier couple font auffi venus douze autres Æons, de même que dix autres de la parole & de la vie. Et voilà ce qui fait dans le Plérome, le nombre de trente Eons, compofé d'une ogdoade, d'une décade, & d'une duodécade (c). Or, il arriva que le tren

(a) Un efpace immenfe.

(b) La profondeur ou le cahos..

(c) D'une huitaine, d'une dizaine, & d'une douzaine

1

tiéme Æon (a) eut la curiofité de voir ce Bythos, dont nous avons parlé mais comme il fe trouva incapable de foutenir l'éclat de cette fouveraine Majefté, il tomba dans une fi étrange défaillance, qu'elle l'auroit réduit à une diffolution de parties prefque génerale, fi celui qu'on appelle Horos,envoïé pour le rétablir,ne l'eût un peu remis dans fon premier état, en s'écriant Jao. Cet Horos, au refte, qui eft le gardien extérieur du Plérome, eft ainfi appellé, parce qu'il eft la prononciation ou la parole par laquelle Bythos manifefte fes créatures. De cer Eon tombé en défaillance nâquit un avorton feminin nommé Achamoth, qui s'étant auffi laiffe aller à certaines paffions de curiofité & de defir, en créa diférentes matieres. Elle fut d'abord fort surprise, cette Eone Achamoth, dit Valentin; elle eût peur, (a) Sophie, ou la Sageffe.

elle s'abandonna à la trifteffe, & de ces paffions elle conçut & enfanta. Son fruit, nommé Demiurge (a), fut le principe du Ciel & de la Terre, de la Mer & de tout ce qui eft renfermé dans cet Univers. Auffi tout ce que cet Eon a produit eft foible, fragile, caduc, mortel; parce que luimême a été le fruit d'une imagination défolée, & reduite à un extrême accablement. Ce qui n'empêche pas néanmoins, que cet Æon n'ait produit un monde & des fubftances differentes, que fon infortunée mere Achamoth avoit créées, ou en s'effraïant ou en craignant, ou en s'atriftant, ou en fuant. Car de la fraïeur ont été faites les tenebres de la crainte & de l'ignorance, les efprits de malice & de perverfité; de la trifteffe & des larmes, l'humide élement de la mer, des fleuves & des rivieres.

(4) L'Ouvrier.

Valentin ajoute, que JefusChrist a été envoïé par ce premier Pere, qui s'appelle Bythos. Il n'eft pas vrai cependant, dit il, qu'il ait pris une fubftance corporelle comme la nôtre; mais il a apporté des Cieux je ne fçai quel corps fpirituel, avec lequel ila paffé par le fein de la Vierge Marie, fans rien emprunter d'elle, à peu près comme l'eau coule dans un canal fans aucun mêlange de fubftance. Outre cela, cet Héréfiarque nie que nous devions reffufciter dans cette même chair, dont nous fommes aujourd'hui revétus ; ce fera, dit-il, dans une autre fubftance beaucoup plus noble. Pour ce qui regarde la Loi & les Prophétes, il les approuve en partie, & en partie il les defapprouve ; où plutôt il les rejette entierement, dès-là qu'il n'admet que ce qui lui plaît. Enfin outre les Evangiles que nous recevons, il en reconnoît un au