tableaux, des meubles précieux, des bijoux. Et vous croyez que c'est pour en jouir pendant sa vie? Vous vous trompez : c'est uniquement pour en parer son inventaire.

Ce que vous dites est outré, interrompit Zambullo y a-t-il au monde un homme de ce carac tère-là? Oui, vous dis-je, reprit le diable, il a cette manie il se fait un plaisir de penser qu'on admirera son inventaire.

Passons à un de ses voisins que vous ne trouverez pas moins fou: c'est un vieux garçon venu de puis peu des îles Philippines à Madrid, avec une riche succession que son père, qui était auditeur de l'audience de Manille, lui a laissée; on le voit toute la journée dans les antichambres du roi et du premier ministre. Ne le prenez pas pour un ambitieux qui brigue quelque charge importante: il n'en souhaite aucune et ne demande rien. Eh quoi! me direz-vous, il n'irait dans cet endroit-là simplement que pour faire sa cour? Encore moins, il ne parle jamais au ministre; il n'en est pas même connu, et ne se soucie nullement de l'être, Quel est donc son but? Le voici : il voudrait persuader qu'il a du crédit.

Le plaisant original! s'écria l'écolier en éclatant de rire, Oh reprit Asmodée, je vais vous en

montrer beaucoup d'autres qu'il ne serait pas juste de croire plus sensés. Considérez dans cette grande maison, où vous apercevez tant de bougies allumées, trois hommes et deux femmes autour d'une table: ils ont soupé ensemble, et jouent présentement aux cartes pour achever de passer la nuit, après quoi ils se sépareront. Ils s'assemblent régulièrement tous les soirs et se quiltent au lever de l'aurore pour aller dormir jusqu'à ce que les ténèbres reviennent chasser le jour : ils ont renoncé à la vue du soleil et des beautés de la nature. Il n'est pas besoin d'enfermer ces fous-là, dit don Cléophas, ils le sont déjà.

Je vois dans les bras du sommeil, reprit le boiteux, un homme que j'aime et qui m'affectionne aussi beaucoup, un sujet pétri d'une pâte de ma façon c'est un vieux bachelier qui idolâtre le beau sexe. Vous ne sauriez lui parler d'une jolie dame, sans remarquer qu'il vous écoute avec un extrême plaisir. Si vous lui dites qu'elle a une petite bouche, des lèvres vermeilles, des dents d'ivoire, un teint d'albâtre; en un mot, si vous la lui peignez en détail, il soupire à chaque trait, il tourne les yeux, il lui prend des élans de volupté. Il y a deux jours qu'en passant dans la rue d'Alcala devant la boutique d'un cordonnier de

femmes, il s'arrêta tout court pour regarder une pelite pantoufle qu'il y aperçut. Après l'avoir considérée avec plus d'attention qu'elle n'en méritait, il dit d'un air pâmé à un cavalier qui l'accompagnait: Ah! mon ami, voilà une pantoufle qui m'enchante l'imagination! Que le pied pour lequel on l'a faite doit être mignon! Je prends trop de plaisir à la voir : éloignons-nous promptement; il y a du péril à passer par ici.

Il faut marquer de noir ce bachelier-là, dit Léandro Pérez. C'est juger sainement de lui, reprit le diable, et l'on ne doit pas non plus marquer de blanc son plus proche votsin, un original d'auditeur qui, par ce qu'il a un équipage, rougit de honte quand il est obligé de se servir d'un carrosse de louage. Faisons une accolade de cet auditeur avec un licencié de ses parents qui possède une dignité d'un grand revenu dans une église de Madrid, et qui va presque toujours en carrosse de louage, pour en ménager deux fort propres et quatre belles mules qu'il a chez lui.

Je découvre, dans le voisinage de l'auditeur et du bachelier, un cavalier de soixante ans qui fait l'amour à une jeune femme il la voit tous les jours, et croit lui plaîce en l'entretenant des bonnes fortunes qu'il a cues dans ses beaux jours;

il veut qu'elle lui tienne compte d'avoir autre

fois été aimable.

Mettons avec ce vieillard un autre qui repose à dix pas de nous, un comte français qui est venu à Madrid pour voir la cour d'Espagne. Ce vieux seigneur est dans son quatorzième lustre : il a brillé dans ses belles années à la cour de son roi; tout le monde y admirait jadis sa taille, son air galaul, et l'on était surtout charmé du goût qu'il y avait dans la manière dont ils'habillait. Il a conservé tous ses habits, et il les porte depuis cinquaute ans, en dépit de la mode qui change tous les jours dans son pays; mais ce qu'il y a de plus plaisant, c'est qu'il s'imagine avoir encore aujourd'hui les mêmes grâces qu'on lui trouvait dans sa jeunesse.

Il n'y a point à hésiter, dit don Cléophas; plaçons ce seigneur français parmi les personnes qui sont dignes d'être pensionnaires dans la casa de los Locos. J'y retiens une loge, reprit le démon, pour une dame qui demeure dans un grenier à côté de l'hôtel du comte. C'est une vieille veuve qui, par un excès de tendresse pour ses enfants, a eu la bonté de leur faire une donation, de tous ses biens, moyennant une petite pension alimen taire que lesdits enfants sont obligés de lui faire, et que, par reconnaissance, ils ont grand soin de ne lui pas payer.

J'y veux envoyer aussi un vieux garçon de bonne famille, lequel n'a pas plus tôt un ducat qu'il le dépense; et qui, ne pouvant se passer d'espèces, est capable de tout faire pour en avoir. Il y a quinze jours que sa blanchisseuse, à qui il devait trente pistoles, vint les lui demander, en disant qu'elle en avait besoin pour se marier à un valet de chambre qui la recherchait. Tu as donc d'autre argent lui dit-il; car où diable est le valet de chambre qui voudra devenir ton mari pour trente pistoles? Eh! mais, répondit-elle, j'ai encore outre cela deux cents ducats. Deux cents ducats! répliquat-il, avec émotion: malepeste! tu n'as qu'à me les donner à moi; je t'épouse, et nous voilà quitte-àquitte. Il fut pris au mot, et sa blanchisseuse est devenue sa femme,

Retenons trois places pour ces trois personnes qui reviennent de souper en ville et qui rentrent dans cet hôtel à main droite où elles font leur résidence. L'un est un comte qui se pique d'aimer les belles lettres, l'autre est son frère le licencié, et le troisième, un bel esprit attaché à eux. Ils ne se quittent presque point: ils vont tous trois ensemble partout en visite. Le comte n'a soin que de se louer, son frère le loue et se loue aussi lui-même: mais le bel-esprit est chargé de trois