trois Chapitres plus dignes de 'attention du public.

J'ai donc le plus grand intérêt à prendre des précautions pour empêcher les contrefaçons & éditions clandeftines, dont le moindre défaut eft l'incorrection. En conféquence je déclare je défavouerai les exemplaires qui ne porteront pas ma fignature telle qu'elle eft ci-deffous & fur le manufcrit original, qui est dépofé au Bureau de la Librairie.

Maugard

que

LORSQUE j'ai publié mes Remarques

fur la Nobleffe, je me fuis attendu à les voir critiquer, déchirer même : parce qu'il n'eft pas poffible de proposer le bien général, sans toucher un peu aux intérêts de quelques particuliers. Le pouvoir arbitraire des uns attaqué avec des armes auxquelles il est difficile de réfifter, l'amour propre des autres bleffé, devoient fans doute fe réunir pour fufciter des obftacles à l'établiffement d'un Tribunal qu'ils ont tant à redouter.

Mais pouvois-je foupçonner que l'on attaqueroit ma perfonne, que l'on interprêteroit défavorablement, auprès des Miniftres, le motif qui m'a déterminé à communiquer mes idées au public? On a voulu me rendre odieux

parce qu'on s'eft imaginé qu'en fai-
fant méprifer l'Auteur, on parviendroit
plus aifément à faire mépriser son ou-
vrage. « Ce n'eft qu'une belle appa-
>> rénce (a-t-on dit): cet homme
» qui veut paroître si zélé, n'a fait
» que cacher, fous des vues d'utilité
» publique, des vues d'intérêt per-
» fonnel; puifqu'il vient d'acheter la
» charge de Roi-d'Armes de France,
» pour devenir l'ame du Tribunal
» héraldique, suivant les prérogatives
» de cette charge ».

Pour démontrer la fauffeté de cette affertion, je prie le lecteur de jetter un coup d'œil fur le Chapitre IV du Supplément, qui étoit achevé avant que j'euffe la moindre connoiffance de cette imputation.

Quelle fera votre indignation, lorfque vous lirez ce que je viens d'écrire, ô Gentilshommes, dont la

fortune ne répond point à l'élévation du rang dans lequel votre naiffance vous a placés ! Ne vous ai-je pas donné, dans toutes les circonftances, des preuves fignalées de mon défintéreffement? Ai-je jamais hélité à me livrer entiérement aux travaux les plus pénibles, lors même que j'étois affuré que je ne pouvois en espérer d'autre récompenfe que la douce fatisfaction d'avoir été utile? C'est vous que je charge du foin de ma juftification. Vous apprendrez à mon détracteur, à qui je ne reproche que de l'inconfidération, & qu'un peu plus d'expérience rendra peut-être plus réservé, que ce n'eft point par des propos, hafardés légérement, qu'il faut déprimer fes rivaux; mais en faifant mieux qu'eux.

Il fe feroit fait beaucoup plus d'honneur, fi mettant à l'écart lui-même

tout intérêt personnel, & avouant nonfeulement que j'ai dit la vérité, mais encore que les abus que j'ai relevés font tels qu'il n'y a pas un inftant à perdre pour les réformer, il avoit propofé un moyen plus fimple, plus efficace & plus expéditif, que celui que j'ai foumis au jugement du public.

Falloit-il auffi, pour le déprécier, accufer d'avance les membres refpectables d'un Tribunal, objet des vœux de tous les vrais nobles, d'un Tribunal qui n'existe pas encore, & qui, · peut-être n'est pour ceux qui defirent, qui efperent de voir réaliser ce projet, que la douce illufion d'un moment?

Le pouvoir arbitraire dit : « Je » pourrois me tromper; mais je ne » me tromperai jamais je pourrois » vexer; mais je ne vexerai point :