lendrier Romain qu'on fuivroit à la lettre mais on auroit toujours raifon de dire que ce Calendrier paroîtroit être celui du Breviaire Romain feulement adapté à tel Diocèfe; ce qui n'eft plus dans les regles, & qui ne convient qu'aux Ordres Religieux, dont le Calendrier n'eft autre que le Romain augmenté des Saints de l'Ordre. Je fuis, Monfieur, &c.

D6463696 DBDC DCDB3BBB LETTRE à M***

Au fujet de la Differtation inferée dans la continuation des Memoires de Litterature, vol. 1. p. 121.

V

Ous voulez bien, Monfieur, que je m'adreffe à vous, pour vous prier de communiquer à l'Auteur de cette Differtation, quelques refexions que j'ai faites en la lifant. Je ne lui ferai point de reproches de ne nous rien apprendre de nouveau, & de n'ayoir fait qu'abreger ce qui étoit dans les Adverfaria Chronologica de Conringius. Il eft vrai que ce livre, rempli de chofes très-fçavantes & mifes dans

un ordre très-clair & très-méthodique, eft entre les mains de tous les Gens dé Lettres. Mais comme il eft écrit en La tin, & que les gens du monde lifent peu les livres modernes écrits en cette langue; c'est toujours leur avoir rendu fervice, que de leur en avoir donné un extrait en François. Mais il falloit du moins en avertir, & ne pas donner comme neuves des remarques qui ne le font nullement. Car quoique l'Auteur ait ajouté plufieurs chofes à ce qu'a dit Conringius, ce qu'il a ajouté n'eft qu'une extenfion des raifonnemens de cet Auteur.

2o. Il auroit dû marquer quels font ceux qui ont fuivi Herodote pour 'Hiftoire d'Affyrie. Je n'en connois aucuns qui ayent fuivi fa Chronologie. Et comment l'auroient-ils fuivic? CetAuteur ne nous la donne en aucun endroit de fon Hiftoire.

Il dit feulement, que les Affyriens ayant été maîtres de toute la haute Afie pendant 5 20. ans, furent affoi+ blis par la défection des peuples tributaires. Que les Medes donnerent l'exemple de la revolte; exemple qui fut fuivi par les autres Nations. Que ces

Medes combattirent avec tant de courage, dans la guerre qui fuivit cette revolte, que les Affyriens furent obligez d'abandonner le projet de les faire rentrer fous le joug. Les Medes refterent donc en pleine liberté. Cet état, qu'Herodote nomme Autonomie, ferblable à celui des nations libres de l'Amerique & de la grande Tartarie, voifine de la Chine, degenera en Anarchie; parce que la crainte des Assyriens, qui les avoit tenus réunis, étant ceffée, chaque canton & chaque bourgade fe fépara des autres.

Cet inconvenient eft une fuite naturelle de la liberté, dont l'usage n'a pas été réglé par des loix; mais je ne voudrois pas dire avec l'Auteur, que les crimes, fruits ordinaires d'une trop grande liberté, les obligerent de fe choifir des Rois. Herodote ne nous prefente point cette idée. Dejoces fe fit un chemin au throne, en gagnant la confiance des peuples, dont il accommodoit les differends,& dont il jugeoit les procès, lorfqu'il étoit choifi pour arbitre. Il n'eft point queftion dans le recit de cet Hiftorien, de crimes reprimer ou à punir, comme on le Gg iiij

conclueroit de la façon dont l'Auteur en parle.

Il eft vrai que l'établissement de la Royauté par les Medes eut probablement encore d'autres motifs que ceux dont parle Herodote; mais l'Auteur ne paroît pas les avoir devinez, & le fyftême des Conciliateurs, contre lequel il fe déclare fans l'avoir vû, lui auroit fait voir que ces peuples furent déterminez à choifir une forme de gouvernement qui tînt leurs forces réunies, par la crainte que leur infpirerent les entreprises d'un Etat voilìn.

Herodote ne marque en aucun endroit combien dura l'Autonomie des Medes. Ainfi, quoique le commencement de Dejoces tombe à l'an 150. avant la premiere année du regne de Cyrus, ou avant l'an 560. avant l'Ere Chrétienne; comme la durée de l'in tervale qui l'a précedé n'eft point déterminée, on ne fçait quand a fini l'Empire des Affyriens fur la haute Afie, ni quand il faut faire commoncer les 20. ans de durée qu'il lui donne.

L'état d'Autonomie peut avoir duré plufieurs fiécles. Ainfi j'ai eu raison de

dire que la Chronologie Affyrienne d'Herodote étoit totalement inconnuë. On fçait feulement que le commencement de leurs conquêtes dans la haute Afie avoit précedé de 5 20.ans la revolte des païs conquis, & il faut

s'en tenir là.

3. L'Auteur n'est pas exact à reprefenter le fentiment d'Herodote au fujet de la durée des Medes. Leur Royaume fubfifta 150. ans depuis Dejoces jufqu'à la fin d'Aftyage & au regne de Cyrus. Mais leur domination fur les Provinces de la haute Afie, fcituées à l'Orient du fleuve Halys, ne dura que 1 28. ans, ces conquêtes ayant commencé la 22 année de Dejoces; encore dans ces 128. ans fautil comprendre les 28. ans de l'invafion des Scythes, qui défolerent la Medie & la plus grande partie de l'Afie. Herodote ne dit pas qu'il faille ajouter les 28. ans de l'empire des Scythes.Il ne leur donne point d'empi. re fur la haute Afie;ils n'y eurent point d'établiffemens fixes, & fe contenterent de ravager les païs où ils purent pénétrer. Etant entrez en Medie fous le regne de Cyaxare, & ayant été