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d'avoir un cœur droit & fincere, qui ne démentît pas l'extérieur des actions; la certitude des biens & des maux, qui ne fe découvrent qu'après la mort; & l'obligation indifpenfable de rendre compte de toute fa vie devant un juste juge, à qui tout eft connu, & tout eft préfent.

4. La Croix de JESUS-CHRIST qui eft la preuve de ces vérités, les a rendu fenfibles & populaires. De fimples femmes fans lettres les ont comprises des artifans & des hommes destinés aux travaux de la campagne en ont été perfuadés : des enfans leur ont rendu témoignage. Tous les ont crû fans héfitation, fans variation, fans être arrêtés, ou par les difficultés, ou par la lenteur naturelle de l'efprit. Plufieurs ont donné leur vie pour les foutenir, & tous ont été convaincus que leur perfua fion devoit aller jufques-là.

5. Que l'on compare ces vérités aux foibles lumieres des philofophes fur un petit nombre de points. Que l'on compare auffi la fermeté & la vive perfuafion de tant de peuples qui les croient, avec l'incertitude, l'incon

СНАР. 1.

CHAP. I. stance, la timidité des plus grands -hommes du paganifme fur des articles effentiels. Que l'on compare enfin la haute fageffe d'un jeune enfant dans le chriftianifme, avec celle de la Synagogue entiere, à qui tout étoir donné cacheté & couvert de voiles, qui ne répondoit qu'en bégaiant & en héfitant fur des points capitaux, & qui étoit même remplie de préjugés contre beaucoup d'autres.

S. III.

La folie de la Croix a enfeigné aux hommes tout ce qui est néceffaire pour les rendre fages. Craindre de retourner dans les ténébres, en quittant la fimplicité de la foi. C'eft la fource de tous les nouveaux fÿfiêmes fur la Religion.

1. JESUS-CHRIST du haut de fa Croix eft devenu le maître univerfel que tous les hommes ont écouté. Il les a tous rendu fages, éclairés, fpirituels, par ce qui paroiffoit en lai une folie; & il a au contraire con

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vaincu de folie tout ce qui paroiffoit CHAP. 1. fage parmi eux, avant qu'il en fût connu. Il n'est plus queftion après lui de raifonner, de chercher, de faire des plans fur la Religion: Nobis curiofita- Tertull. de te opus non eft poft Chriftum Jefum, pafcrip. c. 8. nec inquifitione poft Evangelium, dit excellemment Tertullien. Il nous fuffit de fçavoir & de connoître JESUSCHRIST Crucifié, pour tout fçavoir, comme faint Paul s'en glorifie. Et nous devons être perfuadés que ce ne peut être que par la séduction du ferpent que nous nous dégoûtons de la fimplicité de la foi, pour courir après l'appas de nouvelles vérités, à l'exemple d'Eve, & pour devenir comme elle, plus habiles que Dieu n'a voulu : Timeo, difoit faint Paul aux Corin- 2. Cor. 11.3, thiens, ne ficut ferpens Evam feduxit aftutia fua,corrumpantur fenfus veftri,& excidant à fimplicitate,qua eft inChrifto.

2. C'eft principalement une vaine & inquiéte philofophie qui infpire le dégoût de la fimplicité de la foi,en faifant naître le defir de chercher quelque chofe de nouveau,de plus clair,de plus fatisfaifant, & l'efpérance de le trouver. Elle porte avec impatience

CHAP. I.

Colof. 2.8.

le joug qui lui eft imposé. Elle veut voir, & fortir de cette efpece d'enfance, où l'on fe contente de croire. Elle s'efforce de pénétrer les conseils de Dieu, de concilier des vérités qui paroiffent opposées, de dévoiler des myfteres qu'on lui confie fans lui en rendre raifon. JESUS-CHRIST crucifié l'importune & la met à la gêne. Elle fe trouve plus en liberté en ne confultant que l'idée abftraite. d'un premier Etre, qui ne peut lui en découvrir les volontés libres & les décrets, & qui lui permet de fe les figurer comme il lui plaît. Et le fruit de fa témérité eft de perdre ce. qui étoit trouvé, de rendre douteux ce qui étoit certain, d'ajouter aux falutaires obfcurités des myfteres les ténébres de l'erreur, & de rentrer, après la lumiere de l'Evangile, dans tous les vains fyftêmes qui ont partagé & séduit les philofophes payens.

3. » Prenez garde, difoit faint Paul » aux Coloffiens , que perfonne ne

» vous enlevé & ne vous raviffe votre foi par la philofophie & par des raifonnemens vains & trompeurs, felon les traditions des hommes

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felon les principes d'une fcience mondaine & non felon J. C. « Videte ne quis vos feducat depredetur συλαγωγών per philofophiam &inanem fallaciam. Prenez garde qu'en vous promettant l'évidence, on ne vous enlève la foi,& qu'on ne vous trompe, en vous faifant efperer la vérité. On vous parlera un langage humain, naturel, conforme à vos pensées : défiez-vous-en pour cela feul. La vraie fageffe ne reffemble point à la sageffe humaine: Secundùm traditionem hominum, fecundùm elementa mundi,non fecundum Chriftum. N'écoutez rien après JESUS-CHRIST. Regardez tout autre maître non-feulement comme fufpect, mais comme convaincu de séduction & d'erreur. Que fon Evangile vous tienne lieu de tout. Que fa Croix foit pour vous & l'abregé,& l'interpretation, & la preuve de fon Evangile. Confiderez-le dans ce myftere, après l'avoir écouté dans fes inftructions; & que ce myftere vous rappelle par fa feule vûe tout ce que fes inftructions vous ont appris. Nobis curiofitate opus non est poft Chriftum fefum nec inquifitione poft Evangelium.

CHAP. I.

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