CHAP.IV. Pour cela qu'il a le pouvoir de fecourir. Sans les fouffrances de JESUSCHRIST notre Médiateur & notre Pontife, Dieu feroit éternellement inacceffible à l'homme. La Sageffe éternelle feroit pour nous inéxorable, fi elle ne s'étoit pas foumife à tout ce qui devoit expier nos péchés. Le Saint Efprit ne nous auroit infpiré aucun mouvement de pénitence ni aucun defir de retourner à la juftice, & nous n'aurions jamais reçu aucune grace qui nous préparât à la réconciliation. C'eft JESUS CHRIST crucifié qui eft pour nous la puif1. Cor. 1. 23. fance & la vertu de Dieu. Nos predicamus Chriftum crucifixum. . . Chrif tum Dei virtutem.

24.

2. Il a voulu devenir le principe de notre courage, en fe livrant à la trifteffe, à l'ennui, & même à la Marc. 14.33 crainte cœpit pavere & tædere. Il a demandé que le calice qui lui étoit préfenté, paffât, & qu'il ne fût pas obligé de le boire, afin que fes ferviteurs l'acceptaffent avec joie. Il s'eft profterné; il a mis, comme dit le Prophete, fa bouche dans la pouffiere, pour détourner de lui lefacri

CMAP. IV.

fice qu'il avoit defiré toute fa vie, afin de relever de terre fes Difciples & fes Martyrs. Il a fouffert une cruelle agonie, où le fang eft forti de toutes les veines, pour méritet la fermeté, l'intrépidité, & même la joie, à des hommes foibles & tremblans. Il s'eft abaiflé jufqu'à leurs foibleffes, pourvû qu'elles fuffent foumises à la volonté de Dieur, afin de leur donner en échange fa puiffance & fa force. Car il a voulu acheter lui-même tout ce qu'il devoit nous donner par grace. Il nous a cedé fa gloire, & s'eft chargé de notre humiliation. Il est entré avec nous, comme il a été dit ailleurs, dans un commerce, où tout le gain a été pour nous, & où il a pris notre infirmité & notre crainte, pour nous communiquer fa vertu & la victoire. Noftræ S. Leo. Jerm. infirmitatis affectus participando cura- 3. de paff. bat... Venerat enim in hunc mundum dives atque mifericors negociator cæli.. noftra accipiens, & fua retribuens.

3. C'étoit nous qui difions parla bouche de notre Pontife plein de compaffion: « Mon Pere, s'il est « poffible, faites que ce calice paffe.

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cap. 4.

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CHAP. IV. Mais c'étoit notre puiffant Médiateur qui ajoutoit en notre nom : » Néanmoins, mon Pere, que votre vo» lonté foit faite. Et ce plein & parfait confentement à la volonté de fon Pere a été, & fera jufqu'à la fin des fiecles, la fource de la fincere & pleine foumiffion de ceux qui ont fouffert ou qui fouffriront pour la S. Leo ferm.7. justice. « Cette parole du Chef, dit de pass. n. s. »faint Leon, a été le falut de tout le corps. Cette parole, que votre volonté foit faite, a été une leçon » & un exemple pour tous les fidéles. » C'eft à elle que les Confeffeurs de JESUS-CHRIST doivent leur »zéle & leur amour. C'eft à elle que les Martyrs doivent leur per» févérance & leur couronne. Hac vox capitis falus eft totius corporis. Hac vox omnes fideles inftruxit, omnes Confeffores accendit, omnes Martyres coronavit. Car, dit le même Pere, qui pourroit vaincre la haine du monde conjuré contre la vertu ; qui pourroit réfifter à l'attrait des tentations qui fe cachent dans les ténébres; & qui pourroit furmonter ce que les perfécutions ont de plus terrible, fi

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JESUS-CHRIST ne difoit pour CHA.IV. tous, & dans tous à fon Pere: Que votre volonté foit accomplie? Nam quis mundi odia, quis tentationum tenebras, quis poffet perfecutorum fuperare terrores, nifi Chriftus in omnibus & pro

omnibus diceret Patri: Fiat voluntas tua?

4. Joignez à l'effer de cette priere de JESUS-CHRIST faite dans le jardin, l'efficace de celle qu'il fit pour nous fur la croix, & qu'il accompagna de fes larmes. Joignez-y le métite de fa patience invincible, de fon filence qui ne fut interrompu que par fa charité, de fon abaiffèment profond devant fon Pere, du facrifice intérieur de fon efprit affligé & de fon cœur brifé, de fon obéillance fans bornes & pour les douleurs & pour les opprobres, de sa mort en baiffant la tête fous les ordres de fon Pere. Joignez-y les plaintes d'un abandon, qu'il détournoit de nous en s'y foumettant. Joignez-y enfin le dépôt de notre perfévérance & de notre patience jufqu'à la fin de la vie, confiées entre les mains du Pere, avec l'efprit de fon Fils: & vous aurez

CHAT. IV. alors le riche tréfor, & le fonds inépuifable de patience, de courage, d'amour, où tous les Martyrs ont puifé, en le laiffant néanmoins tout entier à ceux qui les imitent. In eo enim in quo paffus est ipfe & tentatus potens eft eis, qui tentantur, anxiliari.

S. III.

C'est des foibleffes de JESUSCHRIST qu'eft venu le courage & la fermeté inviolable des Martyrs. Exemples: Saint Ignace, S. Laurent, Sainte Potamiene.

1. Ir ne faut plus s'étonner de ce qu'ont fait & fouffert les Martyrs, après qu'on a vû de quelle fource venoit leur courage & leur force. En s'approchant de la croix,ils y trouvoient J ES US-CHRIST. C'étoit à lui plûtôt qu'à la croix qu'ils étoient attachés. C'étoit à la puiffance de fa grace & de fa divinité plûtôt qu'à l'infirmité de fa chair qu'ils étoient 2. Cor. 13. 4. unis. Car, dit faint Paul,» Quoique JESUS-CHRIST ait été crucifié