j'aime encore mieux qu'il ait fait ces injuftices fans notre participation. » De quels chagrins mortels n'avons-nous pas été pénétrés à la vue de » cette conduite, moi principalement à qui mes amis reprochoient fans » ceffe d'avoir été caufe de ce mal? La feule chofe capable de calmer » les remords de ma confcience, c'eft qu'en le choififfant, je n'avois » d'autre intention que de contribuer à l'honneur de Dieu, du Roi » & de la France, ce qui me fait efpérer de la miféricorde divine » qu'elle me pardonnera, & qu'elle aura compaffion de nous (27). " Si ce langage eft celui de l'indignation, c'eft d'une indignation légitime & permise à des électeurs qui fe repentent d'avoir travaillé à l'élévation d'un sujet indigne du trône pontifical, & qui font entendre au Roi, qu'ils ne craignent rien tant que de retomber encore une fois dans la même faute. Après ces témoignages, auxquels il feroit aifé d'ajouter, il est étonnant qu'on ofe nous représenter Clément V comme un Pasteur zélé, & un Pontife comparable aux plus grands Papes. On pardonne cette hyperbole à Rainaldi, qui ne pouvoit avoir vu le monument que nous alléguons, non plus que la plupart des hiftoriens cités; mais comment la paffer au P. Berthier, qui a travaillé fur la collection de Muratori, & qui a confulté les auteurs que nous citons? Le Jéfuite fe plaint de ce qu'on s'accoutume à condamner les premiers Pasteurs, fur des preuves qui ne paroîtroient pas concluantes contre des particuliers. Rien de plus fage que cette remarque: mais à ce qu'il ajoute, qu'un auteur qui écriroit l'histoire générale de l'Eglife, devroit s'appliquer à redreffer là-deffus les idées communes, on lui répond que s'il n'eft pas content de la conduite qu'ont tenue à cet égard les Baronius, les Rainaldi, les Bzovius & bien d'autres, il n'eft guere poffible de répondre à fes vœux. Il ne peut donc mieux faire que d'employer lui-même fon zele & fon talent à continuer les vindicia Romanorum Pontificum de l'Italien Cavalcanti ou du Cordelier Allemand Heissius. Mais il faut qu'en fe tenant en garde contre les idées communes, il (27) Vita Paparum Avenionenf. loco citato. L'Abbé Fleuri, fur l'an 1314, n. 12. faffe voir que le refpe& n'exclut pas l'amour du vrai; qu'en rendant hommage à la grandeur de la dignité ou du caractere, il est incapable d'une lâche réticence, & qu'il a affez de force pour blâmer les défauts de la perfonne. Les peuples, accoutumés à ne voir aucun défaut dans les portraits des grands, qu'ils favent être fragiles comme eux, s'accoutument à croire que tout le bien qu'on en dit n'est que flatterie. «Par une filencieuse politique, dit un auteur auffi judicieux qu'élégant, » quel tort ne fait-on pas à la vérité? Timide & muette dans les » palais des grands, rebutée du reste des mortels, elle n'a pour unique » reffource que la voix fiere & éclatante de l'histoire. Si cette voix "eft étouffée par de honteux ménagemens, quelle bouche s'ouvrira " pour l'inftruction de l'univers? Ce n'eft pas affez de montrer la vertu » fous des couleurs favorables qui la perfuadent & la font aimer, il » faut encore, dit le P. Arcere, avoir affez de courage pour démasquer " le vice (28) " (28) Préface sur l'Hiftoire de la ville de la Rochelle, pag. xvj HISTOIRE HISTOIRE CRITIQUE ET APOLOGÉTIQUE DE L'ORDRE DES TEMPLIER S. LIVRE PREMI E R. E tout tems les Chrétiens eurent une vénération particuliere pour cette contrée de l'Afie que le Sauveur du monde a honorée de fa présence & arrofée de fon fang; ceux qui furent contraints de s'en éloigner pendant le fiége de Jérufalem ne manquerent pas d'y retourner dès que cette ville fut foumife aux Romains. On voit, par l'histoire du martyr Alexandre, qu'au commencement du fecond fiecle, de Saints Prélats quittoient leurs églises pour venir, des pays lointains, adorer le Seigneur à Jérusalem. En 138, l'Empereur Adrien en interdit l'entrée à la nation Juive; mais la piété des Chrétiens, dont la plupart étoient alors Gentils Tome I. A d'origine, & qui, par conféquent, pouvoient habiter une ville dont les feuls Juifs étoient exclus, conferva précieusement la mémoire des lieux où Jésus-Chrift avoit fouffert, & d'où il étoit reffufcité, jufqu'à ce que ce même Empereur s'efforça d'en écarter les Chrétiens mêmes, en élevant fur le fépulcre & la croix de Jéfus-Chrift une haute terraffe, fur laquelle il fit bâtir le temple, ou plutôt l'infâme grotte de Vénus, ce qui ralentit fans doute le zele des Chrétiens, & rendit plus rare leur affiduité auprès des lieux faints; mais cela ne put empêcher qu'on ne montrât encore, dans le troifieme fiecle, la caverne de Bethleem, où Jéfus-chrift étoit né, & dans cette caverne, la crêche où il avoit repofé: c'étoit une chofe fort connue parmi les Paiens mêmes, que c'étoit là où avoit pris naiffance ce Jéfus admiré & adoré des Chrétiens (1). En 326, la mere de Conftantin ayant fait abattre le Temple & les Idoles qui occupoient le Calvaire, les Chrétiens abonderent en Syrie de toutes les parties du monde, y bâtirent des Laures & des Monafteres. S. Grégoire de Nyffe, quelque oppofé qu'il paroisse aux voyages de dévotion, dit avoir reffenti une joie finguliere en vifitant, fur la fin du quatrieme fiecle, ces endroits qui confervoient les marques de la miféricorde de Jésus-Chrift envers nous (2). L'Impératrice Eudoxie, époufe de Théodofe-le-Jeune, vifita plufieurs fois la Palestine, & y mourut, de même que fa fille, après y avoir fait de magnifiques largeffes aux Couvens & aux Eglifes (3). Grégoire de Tours fait mention des pélerinages qu'on y faifoit de fon tems, c'est-à-dire, au fixieme fiecle (4). L'invafion des lieux faints par les Perfes en 614, & celle par les Mufulmans en 636, ne firent que diminuer cette ardeur pour les voyages à la Terre fainte. Au huitieme fiecle on commença à les impofer aux pénitens pour fatisfaction, quoiqu'il y eût plus à perdre qu'à gagner pour la discipline. (1) Origenes, lib. 1, contra Ceifum. Tillemont, (3) Baronius, ad annum 438, 439. tom. 2, pag. 315. (4) Lib. 2, Hift. Francorum, cap. 59, Le Tombeau de J. C., 2o. part., ch. 2 & 3. lib. 1, de gioria Martyrum, cap. 19. (1) Tillemont, tom. 9, pag. 581. હ En 729, S. Jean Damafcene, & plufieurs autres célebres perfonnages, embrasserent la vie monaftique dans la Laure de S. Sabas. Au neuvieme fiecle, les fideles jouiffoient dans la Syrie du libre exercice de la Religion, & y bâtiffoient des Eglifes (5). On trouve dans les capitulaires de Charlemagne un article touchant les aumônes destinées à la réparation de ces édifices (6). Au dixieme fiecle, nos Rois de la feconde race envoyoient des préfens au Saint Sépulcre à la fête de Noël (7). Mais ce fut dans l'onzieme fur-tout, que ces voyages devinrent fréquens: on y mettoit une partie de fa religion, & il fembloit qu'on ne fût pas Chrétien, fi l'on n'étoit allé à Jérufalem (8). Malgré les fatigues & les dangers d'une longue route, malgré les mauvais traitemens des infideles, il arrivoit aux portes de cette ville des milliers de pélerins de tout fexe & de toute nation, à qui il falloit, pour droit d'entrée, chacun un écu d'or, ou refter aux pieds des murs, expofés aux infultes des infideles, & à une difette générale des chofes nécessaires à la vie. La prife de Jérufalem par les premiers croisés, en 1099, apporta quelque remede à ces inconvéniens; mais elle n'empêcha pas les naturels du pays, animés contre les Chrétiens, de s'attrouper, de s'emparer des hauteurs, & de fe retrancher le long des chemins, afin de tomber plus impunément fur des voyageurs étrangers, qu'ils ne confidéroient plus que comme ennemis jurés de Mahomet & de fa religion. A la vue de ces infultes, & fur le récit de ces brigandages, quelques Chevaliers, émus de compaffion, touchés d'ailleurs du défir d'une vie plus parfaite, formerent le deffein de se confacrer spécialement à la défense des voyageurs, à la sûreté des chemins, & à la garde du Saint Sépulcre : ils étoient neuf du nombre de ceux qui avoient fuivi Godefroi de Bouillon. Le premier étoit Hugues des Payens, d'une famille alliée à celle des Comtes de Champagne, & qui tire (s) Baronius, ad annum 869. (6) Libro quarto Capitularium. (7) Dupeyrar, liv. 2, chap. 34. |