toujours trop heureux, quand on peut parvenir, de quelque maniere que ce foit, à faire entendre aux autres ce qu'on fent ordinairement beaucoup mieux foi-même qu'on ne peut le définir.

Mais, prétendez-vous, dira peut-être quelqu'un, faire de nouvelles découvertes dans un pays qui a été parcouru & obfervé fi foigneufement par tant de génies célébres? Efpérezyous fournir des raifons/plus conféquentes que Descartes que Mallebranche, que Pafcat? Ou vous ne ferez que leur écho, ou vous ne direz rien de fort important. Un de ces génies célébres varépondre pour moi. imp Il y a, dit-il, des gens qui » voudroient qu'un Auteur ne par» lát jamais des chofes dont les » autres ont parlé ; autrement ils

by Baccufent de ne rien dire de nouveau... Mais fi la matiere n'eft pas nouvelle, la difpofition dy moins en eft nouvelle... Baimerois autant qu'on l'accu• fât de fe fervir des mots qu » d'autres ont déja employés: comme fi les mêmes pénfées ne sformoient pas un autre corps de s difcours, auffi-bien que les mêmes mots par leur différente dif 1pofition forment d'autres pen-55 fees [a].

aulqVoilà ce que dit Pafcal; & voici ce que j'ajoute. Je n'ai point le ridicule orgueil d'afpirepà être à côté de ces GrandsHommes: mais comme ils ont -traités eux-mêmes dès matieres qui avoient été agitées longems auparavant par d'autres; -ing ɔn wrenik mu up inalo buov e 2al mob 29/ons ash army sust 2(a) Rafcals Renf Moral. Tita&gião ec

j'ai cru qu'il m'étoit libre de les imiter [a].

Au furplus, ce n'eft affurément, ni pour les Philofophes, ni pour ceux qui connoiffent & croient la vérité que j'écris, je prendrois une peine affez inutile, c'eft uniquement pour ceux qui ayant un bon efprit, & de mauvais principes, faute d'exa men, agiffent en conféquence, fort perfuadés qu'ils n'ont rien à fe reprocher. Et le nombre n'en eft pas petit; l'incrédulité ou tout au moins le Pyrrhonifme étant devenus des Modes auffi

impérieufes que celles des équipages & des habits.

Nos jeunes gens, pour la plû

(4) A l'égard des fpéculations Philofophiques, dit M. Defcartes, il faut examiner chaque chofe tout de nouveau, fans avoir aucun égard à ce que d'autres en ont écrit.

part, fans trop sçavoir de quoi il est question, donnent à plein collier dans le Matérialifme. Cerfi'eft pas tout. Grace à la lecture de ces Ecrits de faifon qui les pervertiffent, ils n'ont de ces vrais Philofophes dont nous venons de parler, que des idées triviales no. Pleins de cette indigne prévention ils ne lifent point, & n'ont point envie de fire leurs fublimes ouvrages qu'ils regardent comme furanés; ils ne veulent que du nouveau ... Conféquemment il y a lieu d'efpérer qu'ils jetteront les yeux fur eet Ecrit, ne fut-ce qu'en faveur de fa nouveauté, dans le deffein de le critiquer... Que ce foit l'un ou l'autre ; le lifent, ils y verront du moins raffemblés fous un même point de vue, le ridicule & la fauffeté des conféquences qui déri

ou

s'ils

vent

at de ces principes par lefquels ils fe conduïfent... Et voilà le but que nous nous propofons [a].

(a) Apud nos, etiam opificibus, effusa sune arcana Philofophia; atque omnes inhiant fermonibus fyllogifticis ; & qui, nec quomodo credendum fit fciunt, neg quid fit illud, quod credere fe dicunt ; ill nihilominus, Domos, Porticus, Fora, Diverforia, Theatrâ, inani prorsùs com pleverunt Philofophiâ. Niceph. Gregoras. apud. Lipfium. Hist. Lib. 11.