fonne, & l'on n'y pouvoit rentrer fans payer de nouveau ainsi que la première fois. Il y avoit la garde ordinaire de l'Opéra, mais doublée, outre un certain nombre d'officiers pour empêcher le défordre; auffi n'y est-il arrivé que les aventures qui femblent faire partie de cette espèce de plaifir. L'Académie royale de mufique donna ces bals en conféquence d'un privilège particulier à elle accordé par des lettres patentes du mois de janvier 1713, confirmées par d'autres du mois de décembre 1715; & il fut publié une ordonnance du Roi en forme de règlement à ce sujet.

ARTICLE III.

L'établiffement d'une chambre de justice pour examiner les malverfations des comptables eft un de ces événemens curieux & refpectables, qui tiennent une place confidérable dans l'hiftoire du gouvernement. C'est une époque auffi honorable pour le Prince

qui avoit été frappé à l'effigie de Louis XV en vertu de l'édit de décembre 1715. Il valoit 4 livres & pefoit 30 à 31 grammes. Les exemplaires en font affez rares, moins cependant que l'écu daté de 1715, aux trois couronnes & à l'effigie de Louis XV, qui est une très grande rareté.

qui conduit l'État qu'effrayante pour les fucceffeurs néceffaires de ceux que ce tribunal flétrit, & qui fe renouvelle de tems en tems, afin de réprimer les abus & de réparer les défordres commis dans les finances du Roi.

C'est ce qui fit établir, par un édit du mois de mars, une nouvelle chambre de juftice au couvent des Grands-Auguftins, pour connoître des crimes, délits & abus qui ont été commis dans la finance de l'État, & à l'occafion des deniers publics par quelques perfonnes & de quelle qualité & condition qu'elles foient, & prononcer à cet égard les peines capitales, afflictives & pécuniaires fuivant l'exigence des cas.

Cet édit, la déclaration du 17, du même mois, concernant les jufticiables de cette chambre (1), & celle du 18 septembre fuivant qui leur accorde un nouveau délai de dix jours pour faire leur déclaration, ont été fort recherchées pour la beauté de l'élocution, furtout la dernière, à cause de la peinture vive & contrastée qu'on y fait des mifères publiques & du luxe des gens d'affaires.

L'énoncé de la déclaration du 7 de dé

(1) Cette Déclaration du Roi, concernant les jufticiables de la Chambre de juftice & la Procédure qui doit être obfervée en ladite Chambre, eft du 17 mars 1716, Imp. royale, in-4o, 19 pages. Ainfi qu'on le verra plus loin, la Chambre fut fupprimée quelques mois plus tard.

cembre 1715 pour la vérification des billets faits pour le fervice de l'État, eft écrit dans le même style & avec les mêmes traits expreffifs. Ce tribunal étoit compofé de M. le Chancelier, de deux préfidens à mortier, de fix maîtres des requêtes, de dix confeillers au Parlement, de huit maîtres des comptes, de quatre confeillers de la cour des aides, du procureur général de la chambre des comptes, commis pour y faire les fonctions du procureur général, & de deux greffiers, un civil & un criminel.

ARTICLE IV.

Les avantages que plufieurs États retirent des banques publiques manquent à la France; ce royaume, par fa fituation & fa fertilité jointes à l'induftrie de fes habitans, n'a befoin que d'un crédit folide pour y attirer un commerce plus floriffant. C'est ce qui a fait imaginer à M. Law une efpèce de banque dans la vue d'augmenter la circulation de l'argent, de faire ceffer l'ufure, de fuppléer aux voitures des espèces entre Paris & les provinces, de donner aux étrangers le moyen de faire des fonds avec fûreté dans le Royaume & de faciliter le débit des denrées & le payement des impofitions. Tel eft le fondement des lettres patentes du 2 de mai portant privilège, en faveur de M. Law & fa compagnie, d'établir

à Paris pendant l'espace de vingt ans une banque générale dont Monfeigneur le duc d'Orléans a bien voulu fe déclarer le protecteur. M. Law fait le fonds de cette banque tant de fes deniers que de ceux de fa compagnie; & afin que le public foit pleinement perfuadé de l'exactitude & de la fidélité qui y font obfervées, il y a des perfonnes d'une probité & d'une intelligence connues, nommées par le Roi pour avoir infpection fur la banque, vifer les billets, coter & parapher les registres.

On ftipule, on tient les livres, & l'on fait les billets en écus d'efpèces fous le nom d'écus de banque.

Le fonds doit être de douze cents actions de mille écus chacune, ce qui compofe un capital de douze cent mille écus de banque, c'est-à-dire de fix millions argent courant.

Cette banque a eu jufques à préfent le fuccès qu'on en efpéroit & le payement s'en fait très exactement; on ne paye de change que pour les remifes des provinces & point pour celles de Paris.

ARTICLE V.

Le deuil que Mme la ducheffe de Berry (1) portoit pour la mort de M. le duc de Berry

(1) Marie-Louife-Elifabeth d'Orléans, fille du Régent,

finit le 4 de mai. Comme celui de la Cour duroit encore, on s'en aperçut à fes gardes qui avoient quitté le noir & parurent avec des habits rouges galonnés d'argent. Mme la ducheffe de Berry alla deux jours après à la représentation de la Princesse d'Élide (1). Dans ces occafions, fix de fes Cent-Suiffes font un cercle dans le parterre devant fa loge, deux gardes du corps font à la porte de la même loge & quatre fur le théâtre, qui font relevés au troifième entr'acte. On augmente les luftres jufqu'à vingt & ils font tous garnis de bougies. Les comédiens avoient joué dans le carême pour la première fois Athalie, pièce de M. Racine; elle avoit été faite il y a longtems pour Saint-Cyr, & n'avoit jamais paru à Paris (2). Il y en eut plufieurs représentations qui furent toutes applaudies,

née à Verfailles le 20 août 1695, mariée le 6 juillet 1710 à Charles de France, duc de Berry, d'Alençon & d'Angoulême, troisième fils du grand Dauphin, morte, le 21 juillet 1719, au château de la Muette. Elle étoit veuve depuis le 4 mars 1714. Saint-Simon a rendu fes débordemens célèbres.

(1) La Princesse d'Élide ou les Plaifirs de l'Ile enchantée avoit été repréfentée pour la première fois à Versailles le 8 mai 1664 & au Palais-Royal le 9 novembre fuivant.

(2) La première repréfentation d'Athalie à Paris eft du 3 mars 1716; c'eft le 30 du même mois qu'elle fut jouée devant le jeune Louis XV. Louis Racine, dans fes Mémoires fur fon père, conftate l'effet de cette représentation fur la cour & les allufions involontaires, mais profondes, que