tourner la Baguette, vous la verrez tourner en même temps en A. B. A. Mais fi les deux bouts A. A. demeurent immobiles à caufe que celui qui tient la Baguette la ferre avec force entre fes doigts, & qu'elle fe torde néanmoins en C. C. il n'y aura pas lieu,ce me femble,de craindre la furprife. Or c'eft ce que j'observai dès que je voulus m'affurer fi le tournoiement de la Baguette n'étoit point l'effet de quelque tour d'adreffe.

Un Préfident du Parlement de Grenoble, auffi refpectable par fa probité, fon efprit, & fon érudition, que par fes Charges & par fa qualité, voulut bien permettre qu'on lui tînt les mains, lorfqu'étant à Grenoble, & entendant parler des expériences de la Baguette, je ne pouvois croire le fait. Mr. le Préfident me fit l'honneur de me dire qu'il n'avoit point examiné ce qu'on difoit du tournoiement de la Baguette fur les bornes,non pas même fur les métaux; mais qu'il ne pouvoit pas douter qu'elle ne tournât fans fraude à quelques perfonnes fur les eaux, parcequ'ayant fait cette épreuve plus d'une fois à la campagne, elle avoit

tourné fortement entre fes mains fur des fources. L'occafion fe préfenta peu de jours après de faire l'expérience, au Villart, près de Tencin l'une de fes terres. Je lui tins la main droite avec mes deux mains, une autre perfonne lui tint la gauche dans une allée de Jardin fous laquelle il y avoit un tuyau de plomb qui conduifoit de l'eau dans un baffin. En un inftant la Baguette fourchue, qu'il avoit entre fes mains, la pointe tournée vers la terre s'éleva & fe tordit *v. la fig. fi fort en C. C. * que Mr. le Préfident précédente. demanda quartier, parce qu'elle lui bleffoit les doigts.

,

Plufieurs perfonnes m'ont affuré que fouvent elle fe rompt en fe tor

dant. Mr. Hirnhaïm écrit la même *Voir plus chofe : * & tout cela m'empêche de has chap. 6. craindre la fourberie. Car il est ailé de voir qu'il eft impoffible qu'un homme tenant une Baguette des deux mains puiffe la faire tordre en C. C.

3. Il y a des perfonnes qui portent la Baguette fur la paume de la main ouverte & étendue : quelle eft Fadreffe qui pourroit en cette fituation la faire tourner ?

4o Je cache dans un jardin quel

que pièce de fer, de plomb, d'or, d'argent, & de cuivre, & je dis à un homme à Baguette de chercher s'il n'y a point de métal dans ce jardin. Loin de favoir ce que j'y ai caché, il ne fait pas même fi j'ai caché quelque chofe. Toutefois il prend fa Baguette, elle tourne dès qu'il paffe fur les endroits où j'ai caché du métal; & après avoir fait ce que fon art lui enfeigne: ici, me dit-il, il y a de l'or, là du cuivre, en cet autre endroit de l'argent. Je vois qu'il dit vrai: dois-je encore craindre la four

berie ?

5°. Deux voifins conteftent fur l'étendue de leur champ : ils ont en vain cherché les bornes, elles ne paroiffent point: un homme à Baguette eft appellé, tel peut-être qu'on n'avoit jamais vû ni connu : fa Baguette tourne; on creuse, & on trouve la borne qu'on cherchoit. On a fait mille fois cette expérience dans le Dauphiné: ai-je sujet de m'en défier ?

6°. Je ne vois pas qu'on puiffe traiter de fable l'hiftoire de la découverte du meurtre de Lyon. L'homme à la Baguette auroit-il pû impofer à tant de témoins, habiles Critiques,

attentifs? Comment auroit-il pû deviner tout ce qu'il a dit ? D'où auroit-il fû que les meurtriers s'étoient affis fur tels & tels bancs, avoient couché dans tels lits, parlé à telles perfonnes, & qu'ils avoient paffé le Pont de Vienne fous une arche où nul batteau ne paffoit? La Baguette eft entrée dans un détail furprenant; & tout s'eft trouvé conforme aux réponses du criminel découvert. Elle a fait même connoître la ferpe qui avoit fervi au meurtre, quoiqu'on l'eût mêlée avec quelques autres, & cachée tantôt en terre, tantôt dans le foin: que peut-on en dire ?

Ajoûtons à tout cela, que c'est ici un fecret dont on ne fait point de myftere, connu en mille endroits, & pratiqué indifféremment par toutes fortes de perfonnes, dont plufieurs ne peuvent trouver aucun avantage à tromper. En vérité, il me femble qu'il faudroit être fait comme le reSocrat. Chr. doutable Dialecticien dont parle Balzac, pour ofer dire qu'on donne dans l'illufion en croyant le fait. Je ne doute pas néanmoins qu'il ne

III.

D'où vient

qu'on nie les fe trouve des perfonnes plus raifonfaits furpre- nables

ans. Incon

que le Dialecticien qui en

la crédulité,

rien croire.

douteront encore: mais quel moyen véniens de de les en empêcher? Si ces perfon- & de l'opines fe font mifes fur le pied de ju- niâtreté a ne ger de tout pour peu que ce fait dérange leurs idées, on auroit beau faire; ils le nieront à coup fûr, & traiteront tout cela de folie. C'est le plus court moyen de fe tirer d'affaire ; & c'eft s'en tirer en efprit fort, en génie qui fe met au deffus de la crédulité. Le fait eft trop extraordinaire; il en coûteroit trop pour en découvrir la cause : on le nie, & on eft éloquentà prouver qu'on a raifon.*

Mais ces perfonnes devroient faire réflexion qu'il y a des chofes qui paroiffent incroyables, & qui ne laiffent pas d'être produites ou par

les communications infenfibles des mouvemens des corps, ou par la puiffance de Dieu qui éclate quelquefois par des miracles, & par le pouvoir qu'il a laiffé aux Anges & aux Démons. Rien de plus extraordinaire que le Démon ait tranfporré JESUS-CHRIST fur le pinacle du Temple : rien cependant de plus vrai. Ne nous inf

* Difficultas laborque fciendi difertam negligentiam reddidit. Malunt enim differere nihil effe in auf picis, quàm quid fit edifcere. Cicero l. 1. de Divin.