Vis à-vis de Germanicus il y a une Statue de marbre de Paros. Elle fut trouvée il y a quelques années fur les Côtes du Golfe de Sydra à l'Orient de Tripoli, dans un endroit appellé Bengazi. Les Mores qui en firent la découverte, la donnerent au Bacha de Tripoli, des mains duquel elle paffa au Sieur du Sault Conful de la Nation Françoife, lequel la fit apporter en France. C'eft peutêtre l'antique la mieux confervée qui foit enEurope.

Cette Statue repréfente une femme qui a l'air modefte, & les joues peintes de vermillon. Sa Robe eft celle des Dames Romaines, & elle a un voile qui lui couvre la tête, & defcend au-deffous des genoux. Les Dames Romaines fe fervoient de ce voile appellé Pe plum, pour pour cacher leur visage lorf qu'elles alloient dans les rues. La Modeftie les avoit introduits mais la Coqueterie y trouva fon

compte. Plufieurs femmes s'en fervoient pour irriter l'envie que l'on avoit de les voir.

Le fujet de cette Statue a par tagé les Antiquaires.

Quelques uns ont cru que c'é

toit une Dame Romaine femme d'un Proconful d'Afrique, ou de quelque Officier de l'Empereur Antonin Pie. Ils fondent leurs conjectures fur fon habit, & fur ce qu'elle eft coëffée comme Fauftine femme de cet Empereur. On peut dire contre ce fentiment, que dans prefque tous les monumens antiques qui nous reftent, les Dames Romaines y font repréfentée fans voiles; & fi l'on en voit quelques uns où elles font voilées, ce n'est que dans ceux qui repréfentent des mariages, le voile pour lors étant abfolument neceffaire. D'autres ont pensé que c'étoit une Prêtreffe, & j'ai fuivi ce fentiment dans les premieres éditions

il

de ce Livre. Mais on m'objecte que les Prêtreffes n'affectoient point d'être représentées avec ce voile. Antonia fille de Marc-Antoine & d'Octavie, étoit Prêtreffe de l'Empereur Auguste son oncle. Agrippine mere de Neron étoit grande Prêtreffe de Claude; & néanmoins dans les Médailles elles ne font point voilées a. Enfin y en a qui foutiennent que c'eft la Déeffe de la Pudicité, révérée des Romains fous le nom de Pu dicitia. Rien ne marque mieux la pudeur que le voile & le vermilfon. Ce dernier prouve même que c'étoit une Divinité. Les Anciens avoient accoutumé de peindre avec cette couleur le vifage de leurs Dieux. Virgile b nous l'affure de celui de Pan ; Paufanias de celui de Bacchus ; & Verrius c dans Pline, de celui

Il n'y a qu'une fenle Médaille dans le Cabi net du Roi, ou Agrippine foit voilée. Eclog. 1o. Plin. liv. 33. chap. 7.

de Jupiter. Ces raifons m'avoient extrémement prévenu en faveur de cette explication : mais un homme a qui joint aux vertus effentielles à fon état, beaucoup d'érudition, & une politeffe qu'on ne trouve pas toujours avec la vertu & le fçavoir, m'a entiére. ment déterminé. Il m'a fait voir une Médaille de l'Empereur Hadrien, fur le revers de laquelle on voit une figure voilée, avec ce mot Pudicitia. Elle eft entiérement

femblable par fon attitude & par fa draperie, à la Statue que j'explique. C'étoit apparemment un éloge délicat des mœurs de Sabine, femme de l'Empereur Hadrien. Au refte on voit par ce que je viens de dire, que je ne fuis pas du fentiment de ceux qui croyent le vermillon des joues de cette Statue eft naturel au marbre tres-certainement il est ajoûté. ☛ M. l'Abbé Fauvel Chapelain du Roi.

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Le Pere Kirker a parlé fort au long dans un de fes Ouvrages*, de l'art de faire pénétrer le marbre par la couleur & depuis lui le Pere Baldigiani a découvert une maniere encore plus facile & plus fimple que la fienne. On prend du fang de dragon en larmes pour la couleur rouge, de la gomme gutte pour le jaune; & de la gomme dont les Mumies font remplies, pour le noir. On réduit féparément ces gommes en poudre tres fubtile on les détrempe enfuite fur le marbre avec d'excellente eau-de-vie; & avant que d'appliquer la couleur, on fait chauffer le marbre autant qu'il eft poffible, afin qu'elle ait plus de facilité à en pénétrer toute la fubftance.

Vis-à-vis Venus, c'est la Statue de Diane; elle eft antique & d'une tres-grande beauté, Elle fut ap

Mundus fubterraneus,