Cet Escalier eft éclairé par une grande ouverture qui eft au haut du comble, & qui eft fermée par des chaffis garnis de glaces. Les peintures font d'après les deffeins de le Brun, & ont été gravées en fix planches par Etienne Baudet. LES GRANDS APARTEMENS. Du grand Escalier on entre par deux portes dans la Sale de Venus; & en fe détournant un peu, on va commencer à parcourir les grands Apartemens par la Chapelle. Ce monument de la piété du Roi, fut commencé au mois de Mars de l'année 1699. Rien n'est traité avec plus de majesté que la décoration extérieure & inté rieure de cet édifice. L'Architec ture ture en est belle & élégante, & les ornemens de fculpture & de peinture y font répandus avec tant de goût & de jugement, que ce Temple, quoiqu'inferieur en grandeur à beaucoup d'autres, les furpasse en magnificence. Plan on proportions generales La principale face de cette Chapelle eft au Couchant, & jointe à l'aile du Château qui eft au Nord: fon chevet eft à l'Orient. Elle est bâtie de pierre de liais, qui eft blanche & dure, & après le marbre, la plus belle de toutes, & celle qui reçoit mieux le poli. La longueur de cet édifice eft depuis la principale porte jufques hors œuvre de la rotonde de vingt-deux toifes trois pieds & demi c'est-à-dire de cent trente Tome I. B cinq pieds & demi; & dans œu vre, depuis la même porte jufqu'au grand Autel, de dix-fept toifes deux pieds onze pouces & un quart, ou de cent quatre pieds onze pouces & un quart. Sa largeur hors œuvre eft d'onze toiles deux pieds huit pouces, ou de foixante-huit pieds huit pouces ; & dans œuvre, de cinquante-cinq pieds & demi & un demi pouce, en y comprenant la largeur des bas côtez, qui eft de neuf pieds; & celle des arcades, qui eft de trois pieds & demi pouce. La hauteur de cet édifice fous la clef de la voute, eft de foixante & dixneuf pieds. Décoration& Ornemens de l'extérieur de la Chapelle. Après avoir parlé de ces pro portions generales, je paffe à la décoration & aux ornemens des élévations. Trois ordres de fenêtres ou vitreaux l'un fur l'autre, reglent l'ordonnance de l'Architecture & de la Sculpture du dehors. Celles des bas côtez font moyennes & bombées. De la confole qui leur fert de clef, pendent des fe ftons de fleurs. Celles du fecond ordre ou de la Tribune font cintrées & à balcons. Les trumeaux & les avantcorps font décorez d'un grand ordre Corinthien de Pilaftres, qui n'ont que cinq pouces de faillie hors des murs de face dans lefquels ils font engagez. Cet ordre a trente-huit pieds de haut, en y comprenant l'entablement & le focle du bas des pilaftres. A la face du Nord il y a deux corps d'Architecture qui ont leur faillie en dehors. Dans l'un eft le Clocher, & dans l'autre, qui est le plus grand, la Chapelle de la Vierge. Au dehors de ce dernier corps on voit deux ovales, dont l'un renferme le bufte de Nôtre Seigneur Jefus-Chrift, & l'autre celui de la Vierge fa tres-fainte Mere. L'un & l'autre de ces ovales font ornez de confoles & de feftons. Sur les archivoltes de chacune de ces grandes croisées, on voit deux enfans en bas-reliefs & affis. Ils ont des attributs differens. Au chevet, il y a quatre avantcorps, de quatre pilaftres chacun; l'un au Midi, deux au Levant, & un au Nord. Dans celui qui eft au Midi, on voit un ovale qui renferme le chiffre du Roi, furmonté d'une Couronne de France, & au deffous une chûte de trophées d'E glife, fufpendue à deux têtes de Cherubins, Au deffus de ces grandes croi fées & dans l'architrave, il y a des goutieres de pierre, ornées de Iculpture, pour conduire les eaux |