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de France environnées des Colliers des Ordres de S. Michel & du Saint-Efprit, tenues par deux Anges. Dans les entrepilaftres, il y a des chûtes de Trophées d'Eglife, & au-deffus des Caffolettes & des Groupes de Chérubins.

Sur chacune des portes qui font aux deux bouts de cette Tribune & qui aboutiffent aux deux efca liers à vis, il y a un bas-relief excellent. Celui qui eft à droite, repréfente la Circoncifion de notre divin Maître qui s'humilie jufqu'à fe foumettre à la Loy qu'il avoit faite pour les pécheurs, & à être racheté, lui qui devoit un jour racheter tout le monde. Dans l'autre, c'eft Jefus-Christ dans le Temple. Il est debout fur un Trône, un bras levé, dans l'attitude d'un homme qui inftruit les Docteurs qui font affis autour de lui.

Les Peintres & les Sculpteurs peuvent jouir quelquefois de la

liberté de nous repréfenter tout ce qu'ils veulent mais dans un fu jet facré, tel que celui ci, ils doi vent confulter les Savans, s'affu jettir abfolument à l'Hiftoire fainte, & nous représenter Jefus affis au milieu des Docteurs les écou tant & les interrogeant fans autre diftinction que celle que lui atti roient fa fageffe & la folidité des doutes qu'il propofoit, ainfi qu'on le dit dans S. Luc.

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Les deux Lanternes pour prier avec plus de recueillement, font fort ornées, tant dans leurs plin thes circulaires, que dans les culs.de lampes, &c.

Tribune du Pourtour.

La Tribune qui regne au pourTour, a neuf pieds & un quart de large. Sur chacune des deux portes par lesquelles on y entre, il y a un bas-relief d'un Ange renfermé

dans un cadre. Elle eft décorée de feize colonnes canelées & Corinthiennes. Leur fuft eft de vingttrois pieds & demi de haut, le focle, base, chapiteau & entablement, de douze & demi: ce qui fait trente-fix pieds en tout.

Rien n'eft comparable à la beauté & à la legereté de ces colonnes, que la délicateffe & le fini des Trophées & des ouvrages de Mofaïque qui font dans les paneaux de leurs focles, & la richeffe de la baluftrade qui regne au pourtour de cette Tribune. Les appuis en font de marbre, & fupportez par des baluftrades de bronze, cizelez & dorez au feu.

Les dans-œuvres des murs de face ont vingt-deux demi colonnes. Et fur les archivoltes de chaque vitreau, il y a deux Vertus. dont la plupart font des chefsd'œuvres de fculpture.

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LES VERTUS.

I. Les deux premieres qu'on voit dans la Tribune qui eft à main droite en entrant, font la Charité, qui a dans fon fein un enfant qui tette, & un cœur enAlâmé dans une de fes mains. La Religion eft de l'autre côté eft figurée par une femme majeftueufe qui tient de fa main gauche une Croix, & a fa droite appuyée fur la fainte Bible, qui eft fur fes genoux.

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II. Sur l'archivolte de la feconde croisée, c'est la Prudence avec un miroir & un ferpent. S'il ne s'agiffoit ici que de la prudence humaine, il ne faudroit pas ajoûter d'autre attribut à la figure que j'explique; mais comme la prudence chrétiene confifte principalement dans la méditation de ce terrible: moment qui décide de l'éternité

bienheureuse ou malheureuse, cette figure eft appuyée fur une tête de mort. La Justice eft de l'autre côté avec un faisceau de verges & des balances, fes attributs ordinaires.

III. Le Secret caracterifé par un cachet que cette figure tient; & la Patience qui a les mains jointes fur la poitrine, & porte un joug fur les épaules.

IV. L'Humilité & la Sageffe.La premiere a un Agneau & une Couronne à fes pieds. Le premier mar-· que fa douceur & fa docilité, & l'autre le peu de cas qu'elle fait des grandeurs. La Sageffe eft repréfentée avec des aîles qui fignifient que fon origine eft céleste, & elle tient une Inscription.

V. La Moderation symbolisée par un mords & un fable; & la Mortification fous la figure d'une femme triste & attenuée. Elle tient une Discipline à la main.

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