Natalis, & qu'ils étoient l'un & l'autre amis de Pifon. On n'eut pas plutôt interrogé ces deux hommes, qu'on s'apperçut qu'ils fe coupoient, & là deffus on réfolut de les appliquer à la question; on n'en étoit pas encore venu là, quand ils avouerent tout. Scevinus fut mis à mort avec un grand nombre de conjurez; l'Empereur pardonna feulement à Natalis & à quelques autres en petit nombre. L'affranchi fut comblé de biens, & dès ce jour il prit le nom de Sauveur, en mémoire de ce qu'il avoit fait.

Ce détail eft un peu long; cependant j'ai été obligé d'y entrer pour des raifons effentielles : j'ai vêt d'habiles gens, qui faute d'avoir lû les originaux, ne pouvoient comprendre qu'on dût se servir d'un coûteau de facrifice pour poignarder Neron. S'ils avoient lû Tacite, ils auroient trouvé ce

fait fi naturellement raconté qu'ils n'auroient pas eu de peine à le comprendre. J'en ai vû d'autres qui prétendent que cette Statue représente un Payïfan qui en éguifant fa ferpe, apprit la confpira. tion de Catilina & la découvrit dans la fuite. Je l'ai lû même dans des Livres faits par des perfonnes d'efprit & d'érudition. Cependant l'un & l'autre leur manquoit en cette occafion; car tous les Hif coriens affurent que la conjuration de Catilina fut découverte par une femme appellée Fulvia, qui l'avoit apprise de Curion l'un des conjurez, qui étoit fon amant. Cette Statue fut copiée en 1684, d'après l'Antique qui eft à Florence, par Fog Sculpteur Florentin, & non pas par Fremeri, comme l'ont débité certains Auteurs qui probablement ne fçavent pas lire.

A l'entrée de ce Parterre, il y

a fix Vases de marbre blanc, pofez fymmétriquement. Les deux premiers font ornez de pampres de vigne & autres ornemens, & ont été fculptez par Bertin.

Les deux qui viennent ensuite font ornez d'une branche de chêne, & ont cinq pieds huit pouces de haut, fur trois pieds de diamêtre. Ils font de Cornu.

FONTAINE DE LA PYRAMIDE.

Prefque au bout de l'Allée du milieu de ce Parterre, il y a une Fontaine qu'on appelle de la Py ramide, parce qu'elle en a la figure. Elle eft compofée de quatre Baffins les uns fur les autres. Le plus bas de ces Baffins a douze pieds de diamêtre, & eft porté par des griffes de Lion pofées fur des maflifs de marbre. Quatre Tritons qui l'environnent femblent fe jouer & courir les uns

après les autres. Cette Fontaine eft l'ouvrage de Girardon. Tout près de cette Fontaine il a deux Vases de marbre blanc qui ont été faits à Rome par les Etudians de l'Académie de Sculpture. L'un représente un mariage antique: la Mariée y eft affife, elle a la tête voilée, & femble être toute en pleurs ; une de fes femmes lui effuye les pieds, & quelques autres s'empreffent d'apporter tout ce qui peut être néceffaire. L'autre représente une Bacchanale. On y remarque le vieux Silene qui s'eft fi bien enyvré à l'honneur de fon nourriffon, qu'on ne peut prefque le foutenir. On y voit auffi des Bacchantes qui font bien leur perfonnage, quelques-unes fem blent jouer de deux flutes, pendant que d'un côté on écorche un Bouc pour avoir endommagé les Vignes, & que d'un autre on lave un Sanglier pour le facrifier

inceflamment. Ces deux Vafes ont fix pieds quatre pouces de haut, les focles compris, fur trois pieds un pouce de diamètre.

On voit encore dans le même Parterre deux Baffins ornez de Tritons & de Syrennes qui fou tiennent des Couronnes de lau. rier, du milieu defquels s'éleve un jet d'eau qui a treize pieds de haut, Ils font de Tuby & de le Hongre,

Je ne crois pas fortir de mon fujet, fi je rapporte ici le plus brié vement qu'il me fera poffible, ce que les anciens & les modernes ont pensé touchant les Syrennes. Les Poëtes plus accoutumez à courir après le merveilleux qu'a près le vrai, ont employé les penfées les plus ingénieufes & les plus délicates en faveur des Syrennes. C'étoient originairement, felon eux, des monftres charmans, qui étoient moitié femmes & moitié oiseaux,