Cependant la nuit chaffe le jour, il nous refte encore deux heues à faire, bientoft nous ne voyons plus goutte, les Cochers n'ont plus de reffource que le Ciel qu'ils implorent crop card, & qui ne les écoute pas, à caufe du mélange affreux & continuel qu'ils font de vœux & de ju remens; enfin tout espoir eft perdu de déraciner la mas chine immobile; quel parti prendre Il s'en prefente deux, le premier eft de fe coucher fur l'herbe fans fouper, le fecond, de gagner à tra vers champs buiffons, foffez, marais & botes, un perit Vil lage compofé de quatre ou cinq chauinieres dont on entend les cloches percer mo

deftement les airs ce der nier parti femble le moins mauvais. Quelle châte grands dieux de la conver fation la plus aimable, à certe trifte extrémité Amour, Amour, voilà tom portrait, tu nous féduits par de doux commencemens maisstoû jours d'affreufes catastrophes font le nœud des appas flateurs dont tu nous as trompé. in Pardon, mon Cher f j'interromps nha narration par cette parenthese mais noftre fituation alors eftoit fitrite, que le fimple portrait que j'en fais, m'en infpire encore des réflexions mélan... choliques.

Nous nous déterminons donc à gagner le petit Villa

ge, le feul Poftillon refte pour garder le Caroffe, & le Cocher nous fuit pour amener des chevaux qui devoient ai der les noftres à fe débaraffer des boues.

Cette avanture inspira à la Dame dont le hazard alors me donna la conduite, mille imprécations contre le fort; mais il me fembloit qu'elle. eftoit ravie d'avoir occafion de placer ces imprécations; comme j'avois penetré fon caractere, vous pouvez vous imaginer que je m'y'confor may, & que je luy répondis d'un langage affortiffant au fien: nous marchions avec peine, les ronces & les épi nes nous accrochoient de temps en temps; quelquefois

l'eau des foffez nous furprenoit jufqu'aux jambes; pour guide nous avions le bel Ef prit, qui par un enthousias me d'imagination né de la fatalité de noftre fituation, tâchoit de nous dérober la fatiguante attention que chacun de nous donnoit à fes maux ; à mon égard j'entretenois, comme je vous ay dit, la Dame d'un ftyle tendre, merveilleux tout enfemble & grand, & cette con formité dont j'ufois avec fes idées, luy arrachoit, malgré elle, les réponses les plus comiques, par le tour doux & fier qu'elle leur donnoit : c'eftoit dommage que cette petite teinture Romanefque fe répandît dans tout ce

qu'elle difoit, car je luy remarquay beaucoup d'efprit.. Pour noftre Vieillard, il donnoit la main à la jeune Demoiselle qui rioit de tout fon cœur de l'embarras où nous estions tous; plus il s'offroit de difficultez pour parvenir jufqu'au Village, plus la friponne avoit de joye, & fa malice s'accordoit fort bien avec celle du hazard; le vieux Financier par complaifance tâchoit de rire auffi, mais nous l'entendions fouf fler de vingt pas, & faire un hélan à chaque pied qu'il tiroit de la boue. A force de marcher, enfin nous arrivâmes au petit Village; un Cabaret dont l'Enseigne estoit un Guenillon, nous fervit

TAYLOR

INST.

OXFORD