ment dans fon habit. Il a toujours

B. DE

SPINOSA gardé depuis cet habit, pour en

conferver la memoire. Jean Colerus, qui rapporte ce fait, dit l'avoir appris de l'Hôte & de l'Hôteffe de Spinofa, à qui il l'avoit fouvent raconté. Ainfi il eft plus sûr de s'en rapporter à lui, qu'à Bayle, qui dit que ce fut en fortant de la Comedie qu'il fut attaqué par un Juif, qui lui donna un coup de couteau, dont la bleffure fut legere.

Quoiqu'il en foit de ce fait, il eft sûr que Spinofa rompit alors entierement avec les Juifs; ce qui fut la caufe de fon excommunication, qu'on ne prononça cependant contre lui, qu'après qu'il eut paru encore devant les anciens de la fynagogue.

Il avoit été accufé de méprifer la loi de Moyfe, mais il s'en défendit toujours, & le nia conftamment, jufqu'à ce qu'on produisît contre lui des témoins, avec lef quels il s'étoit expliqué fur fes vrais fentimens,& qui dépoferent » qu'ils » l'avoient oui fe mocquer des Juifs, >> comme de gens fuperftitieux,

nez & élevez dans l'ignorance, B. DE » qui ne fçavent ce que c'eft que SPINOSA » Dieu, & qui néanmoins ont l'au

dace de fe dire fon peuple, au » mépris des autres Nations; que » pour la Loi elle avoit été infti»tuée par un homme plus adroit » qu'eux, à la verité, en matiere » de politique, mais qui n'étoit » gueres plus éclairé dans la Phy

fique, ni même dans la Theolo»gie; qu'avec une once de bon »fens on en pouvoit découvrir l'im pofture, & qu'il falloit être auffi » ftupide que les Hebreux du tems » de Moyfe, pour s'en rapporter à

>>> lui.

Ces paroles impies exciterent l'indignation de la Synagogue, qui après lui avoir donné un délai, fuivant la coutume, prononça contre lui la Sentence d'excommunication & le retrancha de fon corps. Spinofa compofa alors en Efpagnol fon Apologie, mais cet écrit n'a pas été imprimé, il en a feulement inferé plufieurs chofes dans fon Tractatus Theologico-Politicus.

La conduite des Juifs à fon égard

B. DE le fit penfer férieufement à execut SPINOSA. ter un deffein qu'il avoit depuis. long-tems, qui étoit de fe retirer à la campagne, pour s'éloigner du tumulte & du bruit, & pour fe livrer entierement aux meditations philofophiques, qui faifoient tout fon plaifir.

Il voulut cependant fçavoir auparavant un métier, pour y trouver une reffource pour les befoins de la vie. Il apprit donc à faire des verres de lunettes, & s'appliqua auffi au deffein, & il réuffit dans ces deux chofes.

Quand il s'y fut rendu fuffifamment habile, il quitta Amfterdam & alla loger chez un homme de fa connoiffance, qui demeuroit fur la route d'Amfterdam à Auvverkerke. Il fortit de ce lieu en 1664. & fe retira à Rhynsburg près de Leyde,où il paffa l'hyver mais il en partit auffi-tôt après, & alla demeurer à Voorburg à une lieuë de la Haye.

Il demeura trois ou quatre ans en cet endroit, & fe fit pendant ce tems un grand nombre d'amis à la Haye, tous gens diftinguez par

leur condition, & par leurs emplois B. DE
dans le Gouvernement & à l'armée. SPINOSA
Ce fut par leurs follicitations.
qu'il fe détermina à s'établir & à fe
fixer en ce dernier lieu, qu'il pré-
fera à Amfterdam,parce que l'air y eft
plus fain.

Quoiqu'il aimât la folitude, &
qu'il paffat quelquefois deux ou
trois jours dans fa chambre fans voir
qui que ce foit, plufieurs perfon-
nes recherchoient fa compagnie,
& fe faifoient un plaifir de l'en-
tendre. La curiofité de voir un
homme, à qui fes fentimens hardis
avoient fait un certain nom dans.
le monde, & de les lui entendre
debiter, lui attiroit de fréquentes
vifites.

M. le Prince de Condé étant à Utrecht en 1673. eut cette curiofité comme les autres, & lui envoya un paffe-port afin qu'il vint l'y trouver. Spinofa y alla effectivement; mais les Auteurs ne s'accordent point fur la réuffite de fon voyage, Bayle a avancé dans la premiere édition de fon Dictionnaire fur un oiii-dire, que M. le Prince » fut

B. DE

» obligé d'aller vifiter un pofte le SPINOSA." jour que Spinofa devoit arriver, » & que le terme de fon paffe-port » expira avant que ce Prince fût retourné à Utrecht, deforte qu'il » ne le vit point. « Mais il fe retracta dans l'édition fuivante, où il dit: que s'étant informé plus >> exactement de cette affaire, il » avoit appris que le Prince de » Condé fut de retour à Utrecht avant » que Spinofa en partît, & qu'il eft >> très-vrai qu'il confera avec cet » Auteur. La vie de Spinofa écrite par Colerus, lui fit quelque tems après reprendre fon premier fentiment, comme il paroît par une de fes Lettres (Tome 3. p. 1081. de l'édition de M. Des-Maizeaux.) Colerus dit dans cet Ouvrage que l'Hôte & l'Hôteffe de Spinofa» l'avoient »affuré qu'à fon retour d'Utrecht » il leur avoit dit pofitivement qu'il » n'avoit pû voir le Prince de Condé, >> qui en étoit parti quelques jours » avant qu'il y arrivât. Bayle crut devoir déferer à une autorité fi pofitive, qui cependant n'eft pas tout-à-fait concluante, car il fe