PREFACE. PRE'S avoir donné au Public les Vies des Saints; on ne pouvoit guere fe difpenfer de donner celle de JESUS-CHRIST le Saint des Saints, & celle de la Reine des Saints la fainte Vierge. Comme un abregé trop concis déplaît, une Hiftoire auffi trop longue fatigue.On a tâché d'éviter dans cet Ouvrage, ces deux extrêmitez. Les quatre Evangeliftes nous ayant donné un détail précis des Myfteres,& des principales actions du Sauveur, & de la trèsfainte Vierge fa Mere: on n'a eu garde de fuivre d'autres guides.On s'eft feulement étudié à réunir en un feul corps d'Hiftoire, ce qui ne fe trouve que féparément dans tous ces Hiftoriens facrez; & à imiter la noble simplicité de leur ftile. On a profité des lumieres des plus fçavans Interpretes,pour rendre aifé, & à la portée de tout le monde, ce qu'il y a de plus myfterieux, & de plus fublime dans la vie de cet Homme-Dieu ; & fans fortir du caractere d'Hiftorien, on a accompagné la narration des faits de quelques courtes reflexions dogmatiques, & morales, Nulle expreffion, nul terme fi obfcur dans l'Evangile,dont on n'ait tâché de déveloper le vrai fens ; & comme toute la Vie de JESUSCHRIST eft une preuve fenfible de fa Divinité ; on s'est étudié à en faire fentir toute l'évidence. Outre les Propheties dont on voit l'accompliffement dans la perfonne de JESUS-CHRIST, & les miracles,preuves incontestables de fa · Divinité, & le miracle permanent qui fubfiftant encore dans l'éta bliffement miraculeux du Chrif tianisme, n'en eft pas une moin→ dre preuve on a raporté le témoignage même des Payens, & des plus grands ennemis de nôtre Religion, qui malgré leur fuperftitieufe obftination, ont été contraints par la force de la verité d'avouer que JESUS-CHRIST étoit plus qu'homme. Tout ce qui a fervi d'inftrument à la Paffion & à la Mort de JESUS-CHRIST ayant été confacré par fon fang, a trop trop de rapport avec la vie mortelle de ce divin Sauveur, pour être oublié dans cette Histoire. On en prouve l'autenticité, on en juftifie la veneration, on en rapporte les miracles; & on efpere que le Lecteur trouvera dans cet Ouvrage un précis de toute la Religion. On a gardé à peu près la même methode dans l'Hiftoire de la trés-fainte Vierge, que dans celle de JESUS - CHRIST. Les figures de l'ancien Teftament, les témoig nages éclatans du Nouveau, les Propheties touchant l'excellence & les prérogatives de la Mere de Dieu, toutes visiblement accomplies dans la très-fainte Vierge ; les fentimens des Saints Peres anciens & modernes ; le témoignage enfin de toute l'Eglife,fon zele, fa devotion,fon culte, tout fe trouve réüni fous un feul point de vûë, pour donner une idée moins imparfaite de celle dont on fait ici le portrait. Quelque eftime qu'on fasse de plufieurs circonftances particulieres rapportées dans l'hiftoire de la très-fainte Vierge,qui a paru dans ces derniers tems, & qu'on regarde comme de pieufes anecdotes : on n'a pas crû devoir fe difpenfer de la loi qu'on s'eft faite de ne rien dire en écrivant cette vie,dont les |