mais je n'ai point trouvé de femme, excepté la très-pure Vierge digne de toute Lect. 6. loüange Virum de mille unum reperi cap. 3. in Epift. fcilicet Chriftum qui effet fine omni pecca- ad Ga to: mulierem autem ex omnibus non inve- lat. ni que à peccato omnino immunis effet ad minus originali vėl veniali: ExcIPITUR

PURISSIMA ET OMNILAUDE DIGNISSI-
MA VIRGO. Le même faint Docteur
renferme en peu de mots l'éloge le plus
magnifique de la haute fainteté de
MARIE dans fon immaculée Concep-
tion. On peut trouver, dit-il, une fim-
ple créature fi fainte, fi pure, qu'il n'y
ait rien de plus pur dans tout ce qui a
été créé & c'eft, fi elle n'a pas été
fouillée du peché originel; & telle a été
la fainteté, la pureté de la Bienheureu-
fe Vierge, qui a été exempte de tout 1 1
peché originel, & actuel : Poteft aliquid ft. 44.
creatum inveniri quo nihil purius effe po- q. 1. arc
teft in rebus creatis, fi nulla contagione 3.ad 3.
peccati inquinatum fit; ET TALIS FUIT
PURITAS BEATA VIRGINIS, QUÆ A

PECCATO ORIGINALI ET ACTUALI
IMMUNIS FUIT.

§. V.

In

fent.

Nul Pere de l'Eglife qui foit d'un au- Les fen

des Pe

touchát

Conce

Conc.

Virg.

timent tre fentiment, touchant l'immaculée res de Conception de la très-fainte Vierge def. 'Eglife tinée à être Mere de Dieu. Il étoit à l'imma- propos, dit S. Anfelme, qu'elle fut d'u culée ne telle pureté, qu'on n'en pût jamais ption de imaginer une plus grande dans aucune la fainte autre pure creature: Decens erat ut Vierge. De ea puritate quâ fub Deo major nequit intelligi, Virgo illa niteret. Il n'étoit pas jufte, dit faint Cyprien, que MARIE ce vafe d'élection, fut fujette au malheur commun des autres hommes ; par ce que fi elle a participé à la nature humaine, elle n'a point eu de part à fon De Na peché: Non fuftinebat juftitia, ut vas illud electionis, communibus lacefferetur injuriis; NATURÆ COMMUNICAVIT, NON CULPA. Et à la verité, dit faint Bernard, qui peut croire que ce qui a été accordé à Eve la mere des hommes, qui a été créée fans peché, ait été reEpift. ad Lugdun. fufé à MARIE Mere de Dieu: Fas certè non eft fufpicari tanta Virgini fuiffe nega tum. C'eft auffi fur cette incomparable qualité de Mere de Dieu,

tali

Virg.

que

guftin s'eft fondé quandlaint Au

il a dit qu'ii faut excepter de la loi generale, la fainte Vierge, de laquelle je ne puis fouffrir qu'on faffe aucune mention, dit-il, quand il s'agit de peché, & cela pour

l'honneur qui eft du au Seigneur, dont. elle eft la Mere; car nous fommes affùrez que celle-là a reçû plus de graces & de fecours pour vaincre entierement le peché, laquelle a merité de concevoir, & de mettre au monde, celui qui n'a jamais été coupable d'aucun peché. Les paroles du faint Docteur font trop belles pour en omettre aucune: Excepta Arg. ↳ fanita Virgine, de qui propter honorem don it. iq grat. Domini, nullam prorfus, cum de peccato 36. agitur habere volo queftionem. Inde enim fcimus quod ei plus gratia colla um fuit ad vincendum omni ex parte peccatum, que concipere & parere meruit eum, quem conftat nullum habuiffe peccatum. Nonfeulement faint Auguftin ne prétend. point comprendre la fainte Vierge, quand il traite du peché originel, dans lequel generalement tous les hommes font conçûs; mais il ne peut pas même fouffrir qu'on mette en queftion fi elle y avoit été fujette. La raifon qu'il en apporte marque encore mieux fa penfée. Car nous fçavons, ajoûte ce faint, Docteur, que cette Vierge incomparable a reçû d'autant plus de graces pour triompher entierement du peché, que c'est elle qui a merité de concevoir & d'enfanter celui que la foi nous ap.

prend avoir été exempt de tout peché, & abfolument incapable d'avoir rien de Contra commun avec le peché. Unde fordes hares. in domo in qua nullus habito terra ac

duas

ceffit, dit-il ailleurs, falus ad eam ejus fabricator, & Dominus venit. Et à la verité d'où pourroit venir la faleté dans une maison où nul habitant de la terre, c'est-à-dire, nul defir terreftre, nul étranger n'eft entré; & laquelle n'a jamais été habitée que par le Seigneur qui l'a créée. Il n'y a point de doute que la Mere du Sauveur, dit faint Jerôme, n'ait dû être d'une pureté, d'une fainteté fi parfaite, qu'on puffe lui reprocher jamais d'avoir été fouillée du moindreEpift. ad peché: Nullum dubium eft de Matre Eusto. Domini quin talis debuerit effe que non

poffer argui de peccato. MARIE eft cette tige, dont parle le Saint-Efprit, dit faint. Ambroife, toute droite, toute liffe & luifante, où il ne s'eft jamais trouvé ni le noeud du peché originel, ni l'écorce du peché actuel: Virga in quâ nec nodus originalis, nec cortex actua'is culpa fuit.

Ce fentiment a été fi univerfel & fi commun à tous les Peres de l'Eglife, qu'on n'en fçache aucun qui ait ofé revoquer en doute fi la fainte Vierge avoit contracté le peché originel. Ce privilege

infigne leur a paru à tous fi convenable à l'augufte qualité de Mere de Dieu, qu'ils n'ont point trouvé, pour ainfi dire, de termes affez pompeux, & affez energiques pour publier, pour celebrer cette premiere grace, & faint Auguftin renferme, pour ainfi dire, toutes les raifons de cet infigne privilege, en difant que la chair de Jefus, eft une partie de celle de MARIE Mere de Dieu : Caro Aug. d Jefu, caro eft MariÆ.

Certainement quel fils pourroit jamais fouffrir que fa mere eût été un feul moment couverte de lepre, qu'elle eût été dans la difgrace du fouverain, & efclavé du plus grand de fes ennemis, s'il étoit en fon pouvoir de l'en empêcher? le Fils de Dieu a pû empêcher que sa Mere ne fut au moment de fa сопсерtion , couverte de la lepre du peché d'origine, & par confequent dans la difgrace de Dieu, & efclave du demon: oferoit-on s'imaginer, dit faint Bernard qu'on a déja cité, qu'il ne l'en eût point prefervée. C'eft ce qui a obligé les Souverains Pontifes de défendre fi expreffement de jamais foutenir que la très fainte Vierge ait été enveloppée dans la maffe commune ; & Gregoire XV. par fa Bulle du fa Bulle du 24. de May 1622.

Affump. de B.V.