dre, Avec tous tes efforts, & ta malice, tu ne fçaurois approcher feulement de fon talon ; & le fils qu'elle mettra au monde détruira ton empire dès fa naifGen. 3. fance: Et tu infidiaberis calcaneo ejus. De tyran que tu auras été jufqu'alors, tu deviendras efclave; & ayant la tête écrasée, tu ne pourras plus faire du mal qu'à ceux qui voudront fe mettre volontairement dans tes fers,

Comme le Meffie depuis la creation du monde, a été le grand objet des vœux, des promeffes, & des Prophéties de l'Ancien Teftament; il est visible que fa Bienheureufe Mere a dû être en même tems l'objet & de ces vœux, & de ces predictions, & de ces promeffes. Berm.de Ne foyez pas furpris, dit le celebre Allump. Sophronius, fi tant de gens s'empreffent de publier les grandeurs de la mere de Dieu, depuis que Dieu lui-même a fait fon éloge dès la naiffance da monde. Tout l'Ancien Testament eft plein des traits, & des figures qui font comme les ébauches de fon veritable portrait. Nous reconnoiffons dans le buiffon ardent que vit Moïse la figure de vôtre admirable virginité, Mere de Dieu, s'écrie l'Eglife. La verge miraculeufe d'Aaron qui feule fleurit dans

e Tabernacle, difent les Peres de l'E life; & qui fut depuis confervée avec ant de foin dans l'Arche d'Alliance, 'eft pas une moins éclatante figure de cette feconde virginité, La Toifon de Gedeon feule couverte de la rofée du iel, tandis que toute la terre d'alenour refte feche, eft une des plus fingulieres figures de la Mere de Dieu dit faint Ambroife; & c'eft ce qui fait dire à l'Eglife; que lorfque le Verbo divin s'eft fait chair dans le fein de la rres-fainte Vierge; il y eft defcendu conmme une pluye miraculeufe fur la Toifon : Sicut pluvia in vellus defcendifti. Qui ne voit, dit le Bienheureux Pierre Damien, que l'Arche d'Alliance faite d'un bois incorruptible, & laquelle inspiroit tant de refpect, & de veneration aux Prêtres, aux peuples, & aux Rois, étoit une figure bien fenfible de la Mere de Dieu, qu'on peut à jufte titre appeller l'Arche de la nouvelle Alliance: Foederis Arca. Et c'eft dans le même fens que le Prophéte s'écrie: Surge Domine in requiem tuam, tu, & Ar ca fanétificationis tua: Levez-vous Seigneur, & entrez enfin dans le fejour de vôtre gloire, vous & l'Arche dans laquelle vous avez coummencé la nou

velle Alliance, & le grand ouvrage de nôtre falut. Le Trône de Salomon d'or pur, & d'une yvoire éclatante, dit le même Pere, n'en eft pas une moindre figure. C'eft dans le fein de la très-fainte Vierge plus precieux que l'or le plus pur, plus fur que la plus blanche yvoire, que le veritable Salomon à pas ru comme fur fon trône quand le Verbe divin s'eft fait chair.

Peu de figures dans l'Ancien Teftament qui ne foient une peinture allegorique de la trés-fainte Vierge. C'est pour cela qu'elle eft appellée l'Arbre de vie qui a porté le veritable fruit du falut. La Fontaine d'eau claire qui eft néẹ de la terre pour en arrofer toute la furface; l'Arc-en-Ciel, figne sûr de nôtre paix, & de nôtre reconciliation avec Dieu; l'Echelle myfterieufe que vit Jacob, par laquelle on monte jufqu'au Ciel. Ainfi eft-elle appellée le Tabernacle, la Maison, & le Temple de Dieu ainfi l'appelle-t-on le Chandelier d'or maffif orné des fept dons du Saint-E prit, comme de fept branches qui rendent une lumiere éclatante; l'Autel facré où Jefus la victime innocente s'eft offert à fon Pere Eternel pour le falut des hommes; la Rofe d'un vif brillant