thefe de M. Barbieri. 3. Sur les mœurs que nous devons avoir avec les Bêtes, quoique confidérées comme des automates. 407 LETTRE du Commandeur à la Comteffe, au fujet de celle de M. Barbieri, dont il eft queftion dans le dernier Entretien. 409 Fin de la Table. LES LES BETES MIEUX CONNUES, O U Entretiens fur le principe du mouvement dans les Bétes. Le Comte de ** a, près de Paris, E la maison la plus riante. Sa pofition a laiffé peu de chofes à faire à l'art, pour en rendre le féjour délicieux. C'est là, qu'avec une époufe chérie, il paffe la belle faifon de l'automne. La fociété de quelques amis y multiplie pour eux les plaifirs. Leurs heures font toujours remplies. Depuis quelques jours cependant ils s'y trouvoient un A peu folitaires. De grandes fêtes données dans les environs, par M. le Prince de **, avoient enlevé plufieurs de leurs hôtes. Le Commandeur de P*** leur 'étoit refté feul. La table, la mufique, le jeu, laiffoient fouvent des intervalles qu'occupoient la promenade & la converfation; mais que le Comte donnoit plus volontiers encore à la chaffe. Il avoit pris fon fufil, pour aller tirer quelques piéces de gibier, lorfque le Commandeur, avec un fourire adreffé à la Comteffe, le pria d'épargner le plus qu'il le pourroit, les ames innocentes dont il alloit troubler le bonheur, pour le plaifir frivole de montrer une adreffe destructive. La Comtesse comprit parfaitement le coup d'œil du Com. mandeur, & répliqua avec vivacité, qu'elle ne fe feroit jamais à regarder Zerbine, (c'est le nom de fa chienne,) comme une pure portion de matiere industrieusement organifée; que tout ce qu'elle remarquoit dans les Bêtes lui manifeftoit en elles une ame fenfible & même intelligente; & que fa raifon, fur cet objet, étoit fi bien d'accord avec fes fens, qu'elle lui faifoit le défi de détruire fa perfuafion. Le Commandeur, jaloux d'occuper quelques momens l'attention de la Comteffe, ne refufa point d'entreprendre, difoit il, fa converfion; & le Comte les voyant difpofés à engager la difpute, les laiffa volontiers differter fur des êtres qu'il alloit faire fervir à fes amusemens. PREMIER ENTRETIEN, Sur les effets du mécanisme appliqué au corps animal. LA COMTESSE. LE COMMANDEUR. 1. LE COMMANDEUR. Quoi, Madame, vous mettez la raifon de moitié, dans le préjugé qui vous fait regarder les Bêtes, comme des êtres fenfibles & penfans? LA COMTESSE. Sans doute, Monfieur. Ne devons-nous pas raisonner fur les causes, en conféquence des effets? Je vois, dans les bêtes, tous les effets de la penfée & du fentiment: la raison me dit de conclure qu'elles ont, en elles, le fentiment & la pensée. LE COMMANDEUR. Pour que cette conféquence fût jufte, il feroit nécef |