Sur cette nouvelle Édition. Les circonstances qui m'avoient obligé de hâter l'impression de cet ouvrage, lorsque je le publiai, ne m'avoient point laissé le loisir de le soigner autant que je l'aurois désiré. Je n'ai pas manqué depuis de le faire, pour contribuer de plus en plus à la saine instruction de la jeunesse; etje crois devoir dire ici que j'ai été encouragé à continuer ce travail, par les suffrages dont les bons instituteurs ont honoré la première Édition; par le jugement favorable qu'en ont rendu les journalistes français; par la mention flatteuse qu'en a faite l'auteur de la Bibliothèque (allemande) des Sciences et des Arts, et par l'annonce de la Traduction qui en a été publiée en cette langue à Leipsick, avec des additions sur la littérarure allemande. Toutes les augmentations que j'ai faites à cet ouvrage, ont fourni la matière d'un troisième volume. Je n'ai cependant rien changé au plan, à l'ordre, à la méthode : je n'ai même rien corrigé dans le fond des choses. Mais j'ai ajouté un assez grand nombre d'articles ; j'en ai développé bien d'autres avec beau coup plus d'étendue, et je crois n'avoir rien omis, pour offrir, dans cette nouvelle Édition, un petit Cours complet des BellesLettres, où l'on pourra puiser les notions essentielles de toutes les parties de la littérature, depuis les premiers élémens de notre lan gue, jusqu'aux règles du poème épique, J'ai pensé aussi qu'en mettant sous les yeux des jeunes gens des morceaux choisis de nos meilleurs écrivains, je pouvois bien par occasion leur apprendre un trait d'histoire; leur faire connoître un homme célèbre, un Dieu, un héros de la fable, la situation d'une ville, d'un pays, etc. Ainsi j'ai joint aux exemples, des notes historiques, mythologiques, géographiques, que j'ai portées à la fin de chaque volume, en les rangeant par ordre alphabétiqae, et auxquelles, j'ai eu soin de renvoyer, en citant l'exemple même, On trouvera à la fin du troisième volume, une Lettre, qui n'a été écrite qu'après la première Édition de cet ouvrage, et qui, par la seule importance de son objet, m'a paru ne devoir point être déplacée dans celle-ci. PRINCIPES Ce n'est E n'est pas sans raison que, dès notre plus tendre enfance, on nous enseigne les premiers élémens des Belles-Lettres, quelle que soit la carrière que nous devions fournir dans le monde. Cette étude, en débrouillant le chaos de nos idées, les multiplie insensiblement, les agrandit, les perfectionne, et nous accoutume peu-à-peu à concevoir avec une certaine facilité, à penser avec justesse, à nous exprimer avec une exacte rigueur. Elle présenté ensuite à la jeunesse une charmante variété d'objets, dont la seule vue développe toutes les facultés de l'âme. L'esprit s'éclaire et s'enrichit; le Tome I. A |