Imágenes de páginas
PDF
EPUB
[blocks in formation]
[merged small][ocr errors][merged small][merged small]

DE LA CHRONOLOGIE

DE Mr NEWTON, Fait par lui-même, & traduit fur le Manufcrit Anglois.

Es Antiquitez Greques font remplies de fictions Poëtiques, parce que les Grecs n'ont rien écrit en profe avant la Conquête de l'Afie par Cyrus Roi de Perfe.Ce fut alors que Pherecydes de Scyros & Cadmus de Milet introduifirent l'ufage de publier des Livres en profe. Pherecydes 'Athenien vers la fin du regne de Darius écrivit un Ouvrage fur les Antiquitez qu'il diftribua par Genealogies & par familles. Il eft regardé comme un des meilleurs Genealogiftes. Epimenides l'Historien fuivit la mêine méthode. Hellanicus, qui étoit plus vieux de douze ans qu'Herodote,diftribua fon Hiftoire fuivant les années & les fucceffions des Prêtreffes de Junona Argos.Les autres ont fuivi les regnes des

1

<

Rois de Lacedemone, ou des Archon tes d'Athénes.

Hippias d'Elée, environ 30. ans avant la fin de l'Empire des Perfes, publia un Catalogue ou Lifte des noms de ceux qui avoient remporté le prix aux Jeux Olimpiques. Ephorus difciple du Philofophe Heraclite écrivit environ dix ans avant la fin du même Empire une Hiftoire Chronologique de la Grece, commençant au retour des Heraclides dans le Peloponnefe, & finiffant au Siége de Perinthe, par Philippe Roi de Macédoine pere d'Alexandre, ou à la vingtiéme année de ce Prince. Mais les faits étoient rangés par generations, & la methode de les marquer par les Olympiades n'étoit pas encore en ufage. Il ne paroît pas non plus que l'on eût foin de marquer les regnes des Rois par le nombre des années.

La Chronique des Marbres d'Arondel qui a été compofée 60 ans après la mort d'Alexandre, la quatrième année de la cent vingt huitiéme Olympiade, ne fait point encore mention des Olympiades ; mais pendant l'Olympiade fuivante, Timée de Sicile publia une Hiftoire partagée en plufieurs Livres & conduite jufqu à fon temps par la fuite Chronolique des Olympiades comparée avec

les années des Ephores & des Rois de Sparte, des Archontes d'Athénes & des Prêtreffes d'Argos, & où les noms des Vainqueurs aux Jeux Olympiques étoient marqués. Pour établir cette fuite, il avoit comparé les Olympiades avec les fucceffions des Rois, des Archontes, & des Prêtreffes; mais quelque foin qu'il fe foit donné, il ne paroît pas avoir été affez bon critique pour y réuffir, fi l'on s'en tient au jugement que Polybe en a porté.

C'est donc feulement après la mort d'Alexandre, que les Hiftoriens ont commencé à employer les generations, les regnes & les fucceffions déterminées par le nombre des années. On supposoit les regnes & les fucceffions égales à des generations, & l'on évaluoit trois generations à 100 ou 120 ans, & par là on voit que ces Ecrivains faifoient les commencemens de l'Histoire Greque trois ou quatre cens ans plus anciens. qu'il ne falloit. Telle eft cependant l'origine de la Chronologic Technique de la Grece.

Eratoftenes écrivit environ cent ans après la mort d'Alexandre. Il fut fuivi par Apollodore, & ces deux Auteurs ont été fuivis par tous les Chronologiftes pofterieurs jufqu'à prefent. Cependant

curge. Tra

nous pouvons voir par les paffages de 1 lutarque que je vais rapporter combien leur Chronologie paroiffoit peu affurée & douteufe aux Grecs de leur

temps.

Plutarque Quelques-uns difent que Licurgue fur Vie de Li- contemporain d'Iphitus, & qu'il regla duction de avec lui la fufpenfion d'armes qui s'obM. Dacier. ferva pendant les Jeux Olympiques. Arif

lon. Traduc

Dacier,

tate eft même de ce fentiment, qu'il fonde fur un Difque Olympique,où le nom de Licurgue fe trouve écrit. Les autres qui,com➡, me Eratoftenes & Apollodore, compient les temps par les fucceffions des Ris de Sparte, le mettent plufieurs années avant la premiere Olympiade.

Ainfi Ariftote & d'autres Ecrivains. mettoie nt Licurgue au temps de la premiere Olympiade, tandis qu'Eratofthenes, Apollodore & les autres le faifoient environ cent ans plus ancien.

Voici de quelle maniere Plutarque parle de ces Chronologifles, à l'occafion Vie de So- de l'entreveuë de Solon & de Crafus, tion de M. Je fgay bien que quelques Auteurs prétendent prouver par la Chronologie, que c'est un conte fait à plaifir; mais une Hiftoire fi celebre, qui a été approuvée. par un fi grand nombre de temoins, (ce qui eft encore plus confiderable) qui Convient fi bien aux mœurs de Solon, &

من

« AnteriorContinuar »