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leur collégue. Julien en Afrique

Achillée en Egypte avoient tous deux Introduction. ufurpé le titre d'Augufte; & les habitans de la Libye Pentapolitaine s'étoient foulevés.

Pour calmer tous ces mouvemens il falloit partager les forces, & leur donner plufieurs chefs. Dioclétien,fuivant fon fyftême politique, ne vouloit mettre à la tête de fes troupes, que des Commandans perfonnellement in téreffés à la profpérité de l'Etat. Dans ce deffein il fongea à créer deux Céfars, qui fuffent attachés aux deux Auguftes, dont ils feroient les Lieutenans. Il n'avoit qu'une fille de fa femme Prifca, & Maximien avoit de la fienne appellée Eutropie un fils nommé Maxence. Mais c'étoit encore un enfant, qui ne pouvoit être d'aucun fecours. Ils jetterent donc les yeux hors de leurs familles. Deux Officiers avoient alors une haute réputation dans les armées : tous deux avoient appris le métier des armes dans la même école que Dioclétien & Maximien, & s'y étoient fignalés par mille actions de valeur. Le premier étoit Conftance

Chlore, fils d'Eutrope noble Dar Introduction. danien, & de Claudia, fille de Crif pus, frere de Claude le Gothique: ainfi Conftance étoit, par fa mere, petit neveu de cet Empereur. Il avoit d'abord fervi dans un corps diftingué, qu'on appeloit les Protecteurs; c'étoient les gardes du Prince. Il parvint enfuite à l'emploi de Tribun.Auffi heureux que vaillant, il fut honoré par Carus du Gouvernement de la Dalmatie. On dit même que ce Prince, charmé de fon amour pour la juftice, de fa douceur, de fon défintereffement, de la régularité de fes mœurs & de fes autres belles qualités, relevées par la bonne mine & par une bravoure éclattante, eut quelque envie de le déclarer Céfar au lieu de fon fils Carin, dont il déteftoit les débauches.

L'autre Guerrier qui fixa l'attention de Dioclétien, fe nommoit GaIere: il étoit fils d'un payfan d'auprès de Sardique dans la Dace d'Aurélien: fon pere l'avoit occupé dans fa premiere jeuneffe à conduire des troupeaux; ce qui lui fit donner dans fon élévation le furnom d'Armentarius.

Rien ne démentoit dans fa perfonne

fa naiffance & fon éducation. Ses vices Introduction, laiffoient pourtant entrevoir un certain fond d'équité, mais aveugle & groffiere: haïffant les lettres dont il n'avoit aucune teinture; fier & intraitable; ignorant les loix & n'en connoiffant point d'autres que fon épée; il n'avoit de grace que dans le maniement des armes. Sa taille étoit haute & d'abord affez bien proportionnée ; mais les excès de table lui donnerent un embonpoint qui le défiguroit. Ses paroles, le fon de fa voix, fon air, fon regard, tout étoit farouche & terrible..

La prudence de Dioclétien fut cette fois trompée; & en donnant à Galere le titre de Céfar, en même tems qu'il le donna à Conftance Chlo→ re l'an de J. C. 292, il ne prévit pas que fa créature le feroit trembler un jour, & deviendroit le fléau de fa vieilleffe. Dans le partage même qu'il fit des deux Céfars, il laiffa Conftance à fon collégue, & prit pour Lieutenant Galere, à qui il donna le nom de Maximien, comme un préfa

ge de concorde & de déférence à fes Introduction. volontés. Les deux Empereurs par un orgueil frivole avoient pris le furnom, Dioclétien de Jovius; Maximien d'Herculius: chacun d'eux communiqua le fien au Céfar qu'il adoptoit. Conftance foit pour fon âge, foit à caufe de fa naiffance, fut toujours regardé comme le premier, & il eft nommé avant Galere dans les monu mens publics.

Pour fe les attacher davantage, les deux Auguftes les obligerent de répudier leurs femmes. Conftance quitta à regret Hélene qu'il aimoit, & dont il avoit un fils âgé de dix-huit ans, qui fut le Grand Conftantin, pour époufer Théodore, fille d'Eutropie & d'un premier mari qu'elle avoit eu avant Maximien. Galere époufa Valerie fille de Dioclétien.

On avoit déja vû plufieurs fois deux Empereurs en même tems: mais ils avoient toujours gouverné folidairement & fans partage. On croyoit même que divifer l'Empire, c'étoit l'affoiblir & le deshonorer. La raison qui avoit déterminé Dioclétien à fe don

ner un collégue & à nommer deux Céfars, l'obligeoit bien à partager Introduction. fes forces, mais non pas à féparer les parties de la Souveraineté. Jufqu'à l'abdication de Dioclétien il n'y eut point de divifion : l'autorité de chacun des deux Empereurs & des deux Céfars s'étendoit fur tout l'Empire: mais ils l'exerçoient immédiatement & par eux-mêmes fur un certain nombre de Provinces, dans lefquelles ils fixoient ordinairement leur féjour. Conftance particulierement attaché à Maximien, fe chargea de veiller fur la Grande-Bretagne, les Gaules, l'EL pagne & la Mauritanie Tingitane; Maximien gouverna la haute Pannonie, le Norique & tous les pays jufqu'aux Alpes, l'Italie & l'Afrique, avec les Ifles qui font entre deux: Dioclétien laiffa à Galere le foin de la baffe Pannonie, de l'Illyrie & de la Thrace, peut-être encore de la Macédoine & de la Grece il fe réferva l'Afie,

la Syrie & l'Egypte. Il établit fa réfidence à Nicomédie, & répara avec magnificence cette ville que les Scythes avoient pillée & brulée fous

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