pût lui donner, comme il efpéroit le faire bientôt, toute la dépouille de CONSTAN Maxence. Licinius prit les noms de TIN. C. Flavius-Valerius-Licinianus-Li- An. 307. cinius: il y joignit le furnom de Jovius, que Galere avoit emprunté de Dioclétien. Maximin les Chré -Conftantin qui n'avoit pas été XLIII. confulté garda fur cette élection un continue à profond filence. Maxence de fon côté perfécuter créa Céfar fon fils M. Aurélius-Ro- tiens. mulus. Mais le dépit de Maximin ne Baronius tarda pas à éclatter. Pour faire fa cour ann. 307, à Galere, & pour gagner dans fon efprit l'avantage fur Licinius, qui commençoit à lui donner de la jaloufie, il avoit redoublé de fureur & de cruauté contre les Chrétiens. Mennas Préfet d'Egypte étoit Chrétien: Maximin l'ayant appris envoye Hermogenes pour prendre fa place & pour le punir. Le nouveau Préfet exécute fes ordres & fait cruellement tourmenter fon prédéceffeur. Mais ébranlé d'abord par fa conftance, éclairé enfuite par plufieurs miracles dont il fut témoin, il fe convertit & embraffe le Chriftianifme. Maximin outré de colere vient à Alexandrie; il leur fait CONSTAN- à tous deux trancher la tête ; & pour TIN. tremper lui-même fes mains dans le An. 307. fang des martyrs, il tue d'un coup d'épée Eugraphus domeftique de Mennas, & qui ofoit devant l'Empereur profeffer la religion profcrite. Mon deffein n'eft pas de mettre fous les yeux de mes lecteurs tous les triomphes des Martyrs: ce détail appartient à l'histoire de l'églife, dont ils furent l'honneur & la défenfe. Je me propofe feulement de rendre compte des principaux faits de ce genre, auxquels les Empereurs ont eu part immédiatement & par eux-mêmes. Les Edits de Maximin rempliffoient Urbain & tout l'Orient de gibets, de feux & de de Firmilien. carnage. Les gouverneurs s'emprefEuf. Hift. foient à l'envi à fervir l'inhumanité Mart. Pal. Co. 7... 6. 11. XLIV. Punition du prince. Urbain préfet de Palestine fe fignaloit entre les autres, & la ville de Céfarée étoit teinte de fang. Aufsi poffédoit-il toute la faveur du tyran: fa complaifance barbare couvroit tous fes autres crimes, dont il efpéroit acheter l'impunité aux dépens des chrétiens. Mais le Dieu qu'il atta quoit dans fes ferviteurs, ouvrit TIN, An. 307% fes yeux du Prince fur les rapines & Constan tes injuftices du Préfet. Urbain fut convaincu devant Maximin, qui devint pour lui à son tour un juge inexorable, & qui l'ayant condamné à la mort, vengea, fans le vouloir, les martyrs fur celui qui avoit prononcé tant de condamnations injuftes. Firmilien qui fuccéda à Urbain, ayant été comme lui le fidéle miniftre des ordres fanguinaires du tyran, fut comme lui la victime de la vengeance divine, & eut quelques années après la tête tranchée. XLV. Quoique les rigueurs que Maximin exerçoit contre les chrétiens An. 308. ne coutaffent rien à fa cruauté, ce- Maximin pendant plus il s'étoit étudié à fe prend le titre conformer aux volontés de Galere, Laft.c. 32. d'Augufte. plus il fe fentit piqué de la préfé- Euf. Hift. rence que ce prince donnoit à Lici- 48. c. 13. Numif. Meznius. Après s'être regardé comme zab. & Bantenant la feconde place dans l'empire, durinard & il ne vouloit pas reculer à la troifiéme. CuperinLact Il en fit des plaintes mêlées de menaces. Pour l'adoucir Galere lui envoie plufieurs fois des députés; il lui rappelle fes bienfaits paffés; il le prie CONSTAN- même d'entrer dans fes vûes & de TIN. déférer aux cheveux blancs de LiciAn. 308. nius. Maximin que ces ménagemens rendoient plus fier & plus hardi, protefte qu'étant depuis trois ans revêtu de la pourpre des Céfars, il ne confentita jamais à laiffer à un autre le rang qui lui eft dû à lui-même. Galere qui fe croyoit en droit d'en exiger une foumiffion entiére, lui reproche en vain fon ingratitude: il lui fallut céder à l'opiniâtreté de fon neveu. D'abord pour effayer de le fatisfaire, il abolit le nom de Céfar; il déclare que lui-même & Licinius feront appellés Auguftes, & que Maximin & Conftantin auront le titre non plus de Céfars, mais de fils des Auguftes. Il paroît par les médailles de ces deux Princes, qu'ils adopterent d'abord cette nouvelle dénomination. Mais Maximin ne la garda pas long-tems; il fe fit proclamer Augufte par fon armée, & manda enfuite à fon oncle la prétendue violence que fes foldats lui avoient faite. Galere forcé avec chagrin d'y confentir, abandonna le plan qu'il avoit formé, & ordonna que les quatre Princes feroient tous CONSTAN reconnus pour Auguftes.Galere tenoit fans contredit le premier rang: l'or- An. 308.. dre des trois autres étoit contefté: Licinius étoit le fecond felon Galere, qui ne donnoit que le dernier rang à Conftantin: mais Maximin fe nommoit lui-même avant Licinius; & felon toute apparence Constantin dans fes États étoit nommé avant les deux autres. D'un autre côté Maxence ne reconnoiffoit d'abord que lui feul pour Augufte; il voulut bien enfuite faire part de ce titre à Maximin. Mais enfin toutes ces difputes de prééminences fe terminerent par la mort funefte de chacun de ces Princes, qui céderent l'un après l'autre au bonheur & au mérite de Conftantin. TIN. XLVT. Maximien; fur Conftan Maximien, empereur honoraire, puifqu'il n'avoit ni fujets ni fonctions, Conful. que celles que lui impofoit fon humeur Till. note 21 turbulente, avoit été compté pour rien dans ces nouvelles difpofitions. Il étoit dès lors brouillé avec Galere: il paroît qu'au commencement de cette année ils avoient vécu en bonne 1 |