qui rentre en fa maison. C'eft une femme qui aime la médifance. Elle revient de fouper de chez une vieille Devote de fes amies, dont la converfation luy a fait beaucoup de plaifir. Que je la trouve bien-faite, dit l'Ecolier! qu'elle a l'air mignon! Hé bien, reprit Asmodée, cette petite mignone pourroit, comme témoin oculaire, vous conter l'hiftoire du fiecle paffé. Sa taille que vous admirez, eft une machine qui a épuifé les Méchaniques. Sa gorge & fes hanches font artificielles, & il n'y a pas long-temps qu'étant allée au Sermon, elle laiffa tomber les feffes dans l'auditoire.

J'entens un fi horrible bruit, dit l'Ecolier, que je ne puis m'empêcher de vous en demander la caufe. Le bruit que vous entendez, répondit le Demon, eft un Charivary. Une Veuve de foixante ans s'eft mariée ce matin avec un de fes domeftiques qui n'en a pas vingt, & tous les rieurs du quartier fe font ameutez pour

celebrer ce mariage par un concert de baffins, de poëfles & de chaudrons. Vous m'avez dit, repliqua Don Cleofas, que c'étoit vous qui faifiez les mariages ridicules. Cependant vous n'avez point de part à celui-là. Non, repartit le Diable. Quand même j'aurois été libre, je ne m'en ferois pas mêlé. Cette femme eft fcrupuleufe. Elle n'a époufé ce jeune homme que pour pouvoir goûter fans remords des plaifirs qu'elle aime. Je ne fais point de pareilles unions. Je me plais bien davantage à troubler les confciences qu'à les mettre en repos.

Malgré le bruit de cette ferenade, dit Don Cleofas, j'en entens ce me femble un autre. Oui, dit le Demon. Ce bruit part d'un Caffé où il y a quelques beaux Efprits qui difputent depuis cinq heures, & que le Maître ne fauroit chaffer. Ils parlent d'une Comedie qui a été reprefentée aujourd'huy pour la premiere fois, & dont la representation a été F 3

trou

troublée par des huées & des fiflets. Les uns difent qu'elle eft bonne, les autres foûtiennent qu'elle eft mauvaife. Ils en vont venir tout-à-l'heure aux gourmades, fin ordinaire de ces difputes. Si vous étes curieux de voir cela, je vais vous tranfporter...... Non, non, interrompit l'Ecolier, apprenez-moy plûtôt à quoy penfe un homme que je vois en robbe de chambre dans un fauteuil. C'eft un vieil Officier du Confeil des Indes. répondit Afmodée. Il eft occupé d'un projet important. Il a quatre millions de bien; & comme il n'eft pas fans inquietude fur les moyens dont il s'eft fervi pour les amaffer, il fonge à bâtir un Monaftere. Il fe flatte qu'aprés cette bonne oeuvre il aura l'efprit en repos. Il a déja obtenu la permiffion de fonder un Couvent; mais il n'y veut mettre que des Religieux qui foient tout ensemble chaftes, fobres, & d'une extréme humilité, & il eft fort embarraffé fur le choix. Voyez-vous au delà, continua le

Diable, un Imprimeur qui travaille dans fon Imprimerie ? il a renvoyé fes garçons & va paffer la nuit à imprimer un Livre en secret. Eh quel eft donc ce Livre, dit Don Cleofas? Il traite des Injures, répondit Afmodée; il prouve que la Religion eft préferable au point d'honneur, & qu'il vaut mieux pardonner que venger une offenfe. Oh le maraud, s'écria l'Ecolier! il fait bien d'imprimer feeretement cet infame Livre. Je ne confeille pas non plus à l'Auteur de fe faire connoître, je ferois le premier à le lapider. Eft ce que la Religion défend de conferver fon honneur? N'entrons point préfentement dans ce détail, interrompit le Demon en foûriant. Dites tout ce qu'il vous plaira, reprit Don Cleofas, que l'Auteur falle les plus beaux raisonnemens du monde, je m'en mocque. Rien ne me paroift fi doux que la vengeance. Et puifque vous m'avez promis de me faite raifon de la perfidie de ma Maîtreffe, je vous fomme

de

de me tenir parole. Je cede avec plaifir au tranfport qui vous agite, dit le Diable. Que j'aime ces bons naturels qui fuivent tous leurs mouvemens fans fcrupule! Allons, je vais vous fatisfaire tout-à-l'heure, auffibien le temps de vous vanger eft arrivé. Auffi-tôt Don Cleofas reprit le `bout du manteau d'Afmodée qui fendit une feconde fois les airs avec lui & alla fe pofer fur la maison de Dona Thomafa.

CHAPITRE VII.

De quelle maniere D. Cleofas fut vengé de fa Maîtreffe.

Ette Dame étoit à table avec les quatre Spadaffins qui avoient pourfuivi l'Ecolier fur les gouttieres. 11 fremit de colere en les voyant manger un poulet d'Inde & vuider quelques bouteilles de vin qu'il avoit payées & fait porter chez elle. Oh les

bour