marcha vers une lumière qu'il apperçut de loin, & qui toute foible qu'elle étoit lui fervit de fanal dans une conjoncture fi perilleufe. Aprés avoir plus d'une fois couru rifque de fe rompre le cou, il arriva prés d'un grenier d'où fortoient les rayons de cette lumiere, & il entra dedans par la feneftre auffi transporté de joye qu'un pilote qui voit heureusement furgir au port fon vaiffeau menacé du naufrage.

Il regarda d'abord de toutes parts, & fort étonné de ne trouver perfonne dans ce galetas qui luy parut un appartement affez fingulier, il fe mit à le confiderer avec beaucoup d'attention. Il vit une lampe de cuivre attachée au plat-fonds, des livres & des papiers en confufion fur une table des spheres & des compas d'un côté, des phioles & des quadrans de l'autre ; ce qui lui fit juger qu'il demeuroit au deffous quelque Aftrologue qui venoit faire les obfervations en ce réduit. A 2

Il rêvoit au peril qu'il avoit évité & déliberoit en lui-même s'il attendroit là le jour, quoiqu'encore fort éloigné, ou s'il prendroit un autre parti, quand il entendit pouffer un long foupir auprés de luy, Il s'imagina que c'étoit quelque phantôme de fon esprit agité, une illufion de la nuit; c'eft pourquoy fans s'y arrêter, il continua fes réflexions; mais ayant oui soupirer pour la feconde fois, il ne douta plus que ce ne fût une chofe réelle, & quoiqu'il ne vît pas une ame dans la chambre, il ne laiffa pas de s'écrier Qui diable foupire ici? c'est moi, Seigneur Ecolier, luy répondit une voix qui avoit quelque chofe d'extraordinaire; je fuis depuis un an dans une de ces phioles bouchées. Il loge en cette maison un fçavant Aftrologue qui eft Magicien; c'eft lui qui par le pouvoir de fon art me tient enfermé dans cette étroite prifon. Vous étes donc un efprit, dit D. Cleofas, un peu trou

blé

blé de la nouveauté de l'avanture, Je suis un Demon, repartit la Voix, vous étes venu fort à propos pour me tirer d'esclavage. Je languis dans l'oifiveté; car je fuis le diable de l'enfer le plus vif & le plus laborieux.

Ces paroles cauferent quelque frayeur à D. Cleofas; mais comme il étoit naturellement courageux il fe raffura & dit d'un ton ferme à l'Efprit Seigneur Diable, apprenez-moy, s'il vous plaît, s'il vous plaît, quel rang vous tenez parmi vos confreres: fi vous étes un Demon noble ou roturier. Je fuis un Diable d'importance, répondit la Voix, & celui de tous qui a le plus de réputation dans l'un & l'autre monde. Seriezvous par hazard, repliqua D. Cleofas, le Demon que l'on appelle Lucifer? Non, repartit l'Efprit, c'est le Diable des Charlatans. Etes-vous Uriel, reprit l'Ecolier Fy donc, interrompit brufquement la Voix, c'eft le Patron des Marchands, des Tail

A 3

?

Tailleurs, des Bouchers & des autres voleurs du tiers état. Vous étes peut-être Belzebut, dit Dom Cleofas? Vous mocquez-vous, répondit l'Efprit? c'est le Demon des Duegnes & des Ecuyers. Cela m'étonne, dit l'Ecolier, je croyois Belzebut un des plus grands Perfonnages de vôtre compagnie. C'est un de fes plus petits fujets, repartit le Demon; vous n'avez pas des idées juftes de nôtre Enfer. Il faut donc, reprit D. Cleofas, que vous foyez Leviatan, Belfegor ou Aftarot. Oh pour ces trois-là, dit la Voix, ce font des Diables du premier ordre; ce font des Efprits de Cour. Ils entrent dans les Confeils des Princes, animent lès Miniftres forment les ligues excitent les foulevemens dans les Etats & allument les flambeaux de la guerre. Eh, dites-moi, je vous prie, repliqua l'Ecolier, quelles font les fonctions de Flagel? Il est l'ame de la chicanne, repartit le Démon 2. & l'efprit du bar

reau.

reau. C'est lui qui a compofé le protocole des Huilliers & des Notaires. Il infpire les Plaideurs, poffede les Avocats & obfede les Juges. Pour moy, j'ay d'autres occupations je fais des mariages ridicules, je marie des barbons avec des mineures, des Maîtres avec leurs Servantes, & des filles mal dotées avec de tendres amans qui n'ont pas de fortune. C'est moy qui ay introduit dans le monde le luxe, la. débauche, les Jeux de hazard & la Chymie. Je fuis l'inventeur des Carouzels, de la Danfe, de la Mufique, de la Comedie & de toutes les modes nouvelles de France. En un mot, je m'appelle Afmodée furnommé le Diable Boiteux.

Hé quoy, s'écria Dom Cleofas, vous étes ce celebre Afmodée dont il eft fait une fi glorieule mention dans Agrippa & dans la Clavicule de Salomon? Ah vrayement vous ne m'avez pas dit tous vos amusemens! vous avez oublié le meilA 4 leur.