Ce Prince connoît peu les amoureux projets,
Et ne s'informe point fi j'aime ou fi je hais;
Ilignore qu'un sang qui fit toute sa haine, .
Falle tout mon amour, que j'adore Erixene. .
Que ne m'eft-il permis d'ignorer à mon tour
Que la haine fera le prix de mon amour!
Je défis Merion: plus jufte, ou plus févere,
Le Roi facrifia ce Prince téméraire :
Prémices d'un retour fatal à tous les deux,
Prémices d'un amour encor plus malheureux..
C'est en vain que mon cœur brûle pour Erixene,
En vain...... Dans cette nuit, Ciel, quel.
deffein l'amene ?.

SCENE V.

IDAMANTE, ERIXENE, ISMENE.

MADAME,

IDAMANTE

ADAME, quel bonheur ! Euffé-je cru devoire A la fureur des Dieux le plaifir de vous voir!.

ERIXE'N E..

J'efpérois, mais en vain, jouïr de leur colere ;
J'ai cru que cette nuit alloit venger mon perc,
Et que le jufte Ciel, de fa mort irrité,
N'en verroit point le crime avec impunité..

D'un courroux légitime, inutile espérance; Avec trop de lenteur le Ciel fert ma vengeance. En vain pour vous punir il remplit tout d'hor

reurs,

Puifqu'il peut de mes maux épargner les auteurs.

IDAMANTE..

J'ignore auprès des Dieux ce qui nous rend coupables ;

J'ignore quel forfait les rend inexorables;
Mais je fçai que le fang qui fait couler vos pleurs,
N'a point fur nous, Madame, attiré ces mal-
heurs.

Avant qu'un fang fi cher eût arrofé la terre,
Le Ciel avoit déja fait gronder son tonnerre.
Ainfi pour vous venger, n'attendez rien des
Dieux;

Si ce n'eft de l'Amour, qui peut tout par vOS

yeux.

Que le courroux du Ciel, de cent villes fameufes, Faffe de longs déferts, des retraites affreuses:

Que les ombres du Styx habitent ce féjour : Tout vous vengera moins qu'un téméraire

amour.

Seul il a pû remplir vos vœux, & votre attente: Je défis votre pere, il vous livre Idamante. Lorsque vous imploriez les traits-d'un. Dieu vengeur,

Tous les traits de l'Amour vous vengeoient dans

mon cœur

ERIXEN E.

Quoi, Seigneur, vous m'aimez!

IDAMANTE.

Jamais l'Amour, Madame,

Dans le cœur des humains n'alluma plus de

flamme.

Sans efpoir dans vos fers toujours plus engagé...

ERIXEN E.

Oh, mon pere, ton fang va donc être vengé !

IDAMANTE.

Si l'Amour près de vous peut expier un crime, Je rends grace à l'Amour du choix de la vićti

me.

Heureux même à ce prix que vous daigniez fouf

frir

Les vœux qu'un tendre cœur brûloit de vous

offrir.

Je fçai trop que vos pleurs condamnent ma tendreffe:

Aufang que vous pleurez, hélas ! tout m'inté reffe.

ERIXE NE.

Que m'importent, après Merion expiré,

Les vains regrets du cœur,quand la main l'a livré.

IDAMANTE..

IDAMAN TE.

J'ai fuivi mon devoir, Madame ; & fa défaite
Importoit à mes foins, importoit à la Crete.
La fureté du Prince ordonna ce trépas,
Et pour comble de maux j'ignorois vos appas.
Merion a rendu fa perte légitime;

Sa mort fans mon amour ne feroit pas un crime.

ERIXEN E.

C'eft-à-dire, Seigneur, qu'il mérita fon fort.
Sans vouloir démêler les caufes de fa mort;
Si de ces triftes lieux le funefte héritage
Du fuperbe Minos dut être le partage;
Si mon pere, forti du fang de tant de Rois,
D'Idoménée enfin a dû fubir les loix :

Quel espoir a nourri cet amour qui m'outrage?
Et pourquoi m'en offrir un imprudent hommage?
Vainqueur de Merion, fils de fon assassin ;

La fource de mes pleurs s'ouvrit par votre main. Eft-ce pour les tarir que vos feux fe déclarent? Songez-vous que ces pleurs pour jamais nous féparent?

Sous le poids de vos fers, je n'arrive en ces lieux,

Que pour y recevoir les plus triftes adieux.
Merion expiroit, fa tremblante paupiere
A peine lui laiffoit un refte de lumiere :
Son fang couloit encor, & couloit par vos coups:

Tome I.

C

Barbare, en cet état, me parloit-il pour vous ? Qu'il m'eft doux de vous voir brûler pour Eri xene!

Confervez votre amour, il fervira ma haine. Adieu, Seigneur, c'est trop vous permettre un difcours,

Dont ma feule vengeance a dû souffrir le cours.

SCENE V I..

IDAMANTE, POLYCLETE

POLYCLETE.

AH! Seigneur, falloit-il découvrir ce my

ftere?

Avez-vous dû parler?

IDAMANTE.

Ai-je donc pû me taire ? Près de l'objet enfin qui cause mon ardeur, Pouvois-je retenir tant d'amour dans mon cœur ? Que dis-tu ? toujours plein de cette ardeur extrême,

Le hazard fans témoins m'offre tout ce que j'ai

me;

Et tu veux de l'Amour que j'étouffe la voix,
Libre de l'expliquer pour la premiere fois.