AVERTISSEMENT. UOIQU'IL foit dangereux pour un Auteur, & qu'il femble inutile pour le Public, de traiter une matiére déja maniée & prefque épuifée par d'habiles Ecrivains, on a cru cependant pouvoir livrer à l'Impreffion ce petit Traité, qui fans avoir la prolixité des autres méthodes, peut en réunir la folidité, & renfermer même fur certains points des vûes nouvelles. Il doit la naiffance à des expériences réitérées en fait d'éducation, & voici le but qu'on s'y propose. Il Rien n'eft plus ordinaire que de voir des jeunes gens après dix ans d'études faites dans un Collége, ou même dans la maifon paternelle, n'avoir des Belles-Lettres qu'une idée confufe & fuperficielle, entrer dans le monde pour s'y livrer à des riens, ignorer les moyens de s'amufer auffi utilement qu'agréablement. n'eft gueres moins commun de rencontrer des perfonnes du fexe pleines d'efprit & d'agrémens, mais dont l'efprit n'est qu'à demi cultivé, qui avouent qu'elles aiment la lecture, qu'elles voudroient mettre de l'ordre dans celles qu'elles font, que la longueur ou la féchereffe des préceptes les re rebute. Il feroit triste pour ceux qui tiennent de la nature des difpofitions heureuses, négligées foit par leur faute, foit par celle de leurs instituteurs: il feroit trifte, dis-je, qu'on refusât de leur tendre une main fecourable, de leur indiquer les moyens les plus propres à développer leur génie qui refte comme enfoui; en un mot, de leur tracer une voie fimple & facile de fe former le goût. Tel eft le but de cet Ouvrage, dans lequel en donnant une idée précife, quoique générale, des Belles-Lettres, on fera connoître les meilleurs Ecrivains qu'il faut confulter fur chaque matiere, l'ordre qu'on doit mettre dan fes lec |